一个遥远的星系似乎充满了暗物质。
宇宙海鸥星系是一个距离我们113亿光年的星系，其最外层的恒星运行速度非常快，不能被星系的气体和恒星的引力所推动。8月8日，智利瓦尔帕莱索大学的天体物理学家维罗尼卡·莫塔（Verónica Motta）和她的同事说，相反，它们的移动似乎是在一种无形的力量的推动下进行的，表明暗物质的存在。
莫塔说：“在我们附近的宇宙中，你可以看到像我们这样的星系周围的暗物质晕。所以我们应该预料到，在过去，晕也是存在的。”
莫塔和她的同事在阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列(ALMA)上使用射电望远镜测量气体穿过宇宙海鸥圆盘的速度，从中心到大约9800光年。他们发现，当恒星离星系中心越远，它们的速度就越快。
对于大多数绕轨道运行的物体来说，这是一个奇怪的设置。例如，当行星围绕恒星运行时，最远的行星移动最慢。但是可以解释一下，如果星系的遥远的远端是由暗物质驱动的，那么它就会加速。对银河系和邻近星系的类似测量提供了暗物质可能存在的最早迹象之一，尽管物理学家仍在试图直接探测所提出的暗物质粒子。
她的团队的发现与最近声称这种遥远的星系怪异地缺乏暗物质的说法形成对比。遥远星系缺乏暗物质的想法来源于2017年德国加京马克斯普朗克外地物理研究所的天文学家雷因哈德·根泽尔(Reinhard Genzel)和他的同事们的一项研究，他们发现100多个遥远的星系把较慢的恒星保持在边缘，而较快的恒星保持在较近的位置，几乎不需要暗物质。
伦敦大学学院的宇宙学家理查德·埃利斯(Richard Ellis)说：“在天体物理学界，根泽尔的研究结果既令人兴奋又充满怀疑。对于其他人来说，用不同的方法来观察这些距离的星系是很有意义的。”
宇宙海鸥星系位于子弹状星系团的后面，它们的规则物质(红色，描绘由热气发出的X射线)似乎与暗物质(蓝色，由背景中的星系变形推断)分离开了。子弹状星系团的质量放大了宇宙海鸥星系的图像，让天文学家得以详细观察这个较小的星系。
莫塔和她的同事们能够探测到遥远星系中的暗物质，这要归功于一个巨大的星系残骸，被称为子弹星系团，它充当了一个巨大的宇宙望远镜。从地球的角度看，宇宙海鸥星系位于子弹星系团的后面，星团的质量扭曲了海鸥星系的光线，这种现象被称为引力透镜。
埃利斯说：“莫塔等人有精湛的数据，但他们的观察有限。”研究小组只观察了一个星系，这个星系比那些看起来暗物质较少的星系要小得多，质量也要小得多。此外，这些观测并没有覆盖整个星系盘，因此恒星的速度可能比研究小组所能看到的要慢得多。
莫塔同意埃利斯说的说法。她表示，“如果我们真的存在，那么我们就应该从快速运动到缓慢运动的恒星那里看到转折。但我们需要扩大研究范围，以实现这一目标。”她的团队明年有更多的时间与ALMA明年继续寻找暗物质。
本文选自：今日头条 | 
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发表于 2018-8-21 22:26:03
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