20年前,天文学家发现一颗最明亮的爆炸恒星,这就是超新星1987A,它已经有400多岁。这张照片上显示出该超新星的整个区域。它最突出的特征在于中心由许多发光点组成像戒指一样的环状结构,这是由于爆炸时冲击波释放的物质散播在恒星周围的环内区域,使得这些区域暖和起来,进而发出光。这张图片是2006年12月用哈勃太空望远镜上的高级巡天照相仪(Advanced Camera for Surveys,ACS)拍摄到的。
3、星系NGC 3370
星系NGC 3370 是一个充满尘埃的螺旋星系,位于狮子座里,距离地球大约9800万光年。星系NGC 3370的中心分布着轮廓鲜明的尘埃带和一个不太容易辨认的核。这张清晰度非常高的图片是哈勃太空望远镜利用高级测量摄像机拍摄,我们通过它甚至能看到该星系里的单个造父变星。造父变星曾被用来测定天文距离。1994年,星系NGC 3370里的一颗Type Ia sypernova发生爆炸。
草帽星系(Sombrero Galaxy)的编号是M104 or NGC 4594,位于室女座里,是一个无棒螺旋星系(unbarred spiral galaxy)。它的核子非常明亮,中心隆起,倾斜圆盘里拥有庞大的尘埃带。黑色尘埃带和中心明亮的隆起部位,让这个星云看起来像一个草帽。这个星云的光度是+9.0,因此利用普通望远镜就能看到它。它的隆起部位、中心的超大质量黑洞和尘埃带都吸引着天文爱好者的注意。
6、涡状星系
涡状星系(The Whirlpool Galaxy)又被称作51a、M51a或者 NGC 5194,它是位于北天的猎犬座(Canes Venatici)里的一个庞大的螺旋星系,距离地球大约2300万光年。它是天空中最著名的一个螺旋星系。天文爱好者很容易就能观察到这个星系和它的伙伴,在观测条件良好的天气下,天文爱好者甚至可以通过双筒望远镜看到这两个星系。涡状星系还是天文学家最喜欢的观察对象,他们通过研究这种星系,进一步了解星系的结构和星系之间的相互作用。