为何这些状如蝌蚪的星系，竟能从年幼的宇宙存活至今？

LThhVopG

蝌蚪星系LEDA 36252。NASA

宇宙是个大水塘，游曳着各种星系。这些星系中有的是椭球形的，有些长得像旋涡。但实际上除此以外，还有许多特别的品种。

这张哈勃照片所呈现的，就是一种特殊的星系类型。这个星系的编号是LEDA 36252，又名Kiso 5639，它是一种所谓的蝌蚪星系。

如果你熟悉深空天体，应该会记得，有个星系的外号叫蝌蚪。但那个星系只是外表长得像蝌蚪，在本质上仍然是个旋涡星系。

“蝌蚪星系”UGC 10214其实是一个旋涡星系。NASA

而这里所说的蝌蚪星系是一个类型，它们拥有明亮紧凑的头部和修长的尾巴。它们在我们周边的宇宙中非常稀有——每10000个星系中只有20个，但在早期宇宙中，蝌蚪星系比较常见。

出于研究星系特点的目的，哈勃太空望远镜拍摄了这张照片。LEDA 36252就像一个宇宙实验室，能够让天文学家对宇宙气体的聚积、星暴的活跃度和球状星团的形成过程进行研究。

蝌蚪星系内的恒星年龄通常十分古老——它们是早期宇宙的活化石，来自这些星系的形成时期。LEDA 36252也不例外。

LEDA 36252带给我们的，除了这些一般特征外，还有一些出乎意料的结果。它的头部包含了许多极为年轻的恒星，这些恒星的质量加起来相当于10000个太阳。它们聚集成了一个巨大的星团，主要成份是氢和氦，几乎不含其它元素。天文学家认为，触发这种爆发式造星运动的原因，是周边原初气体在星系内的累积。而这些原初气体受到前代恒星聚变产物的影响非常轻微。

星系的长尾中也散布着明亮的蓝星，包含了至少四个不同的产星区域。它们的年龄比星系头部中的产星区要大一些。

天文学家在观测中还发现了强烈恒星风和超新星爆发遗留下来的迹象。这些天体事件在LEDA 36252头部形成了许多空洞和空腔。星系主体还向外伸展出许多含有气体和恒星的细长纤维状结构。

这张照片涵盖的光谱频段非常广，既有紫外线和可见光，还包括了H-阿尔法（氢的特征性光谱）和红外发射波段。

地面拍摄的LEDA 36252周边天区。这个星系非常小，很难看到。NASA

关注星空天文网微信号：cosmoscape，获取更多资讯


本文选自：今日头条