毕尔密码

伤我心太深

最后的期限过去了，莫里斯没有收到任何人捎来的任何消息，也没有见到钥匙的影子。毕尔到底去了哪里，盒子里装的究竟是什么呢？
冒险家的嘱托　100年前的一天，美国弗吉尼亚州一间旅店里，一名住客拿着一个密封上锁的盒子，请正在柜台记账的老板代为保管，他说：“如果我在10年之内没有回来取这个盒子，就请你把它打开。里面的东西必须要靠钥匙才能读懂，到时候将会有人把钥匙寄给你。你就会知道你该做什么、怎样做。”
老板接过盒子，信守承诺地保管了10年。10年过去了，这名住客并没有回来，他所说的钥匙也没寄到。老板又继续等待了13年，都没有人来取回盒子，所谓的“钥匙”也没有影踪。老板终于打开了盒子。
盒子的秘密　盒子里只有一封信和三张写满数字的纸。信上写道，毕尔（盒子的主人）曾带领一支由30名成员组成的探险队去西部平原探险，他们在圣达非北边一个峡谷中发现了丰富的金矿和银矿。探险队用了整整18个月开采这些矿藏，并在1819年和1821年之间历尽艰辛将它们们运回弗吉尼亚。1822年，他们计划另一次西部寻宝探险。因为担心自己可能回不来，他们决定先将财物埋藏在一个隐蔽的地洞里，再找一个老实可靠的人保管这个秘密。毕尔受托寻找这个可以保管宝藏秘密的人。这个距离埋藏点约6千米的“布福德”旅店的诚实本分的旅店老板，正是他选中的对象。
信内还有对宝藏秘密的说明：三张纸里，第一张写明宝藏的地点，第二张描述宝藏的内容，而第三张详列这些人士的亲属。旅店老板没料到这个盒子居然涉及一个巨大的宝藏。但是，那三张密密麻麻写满数字的纸上，仅写了一组一组的数字密码，没有任何文字说明，也没有毕尔所说的“钥匙”。
无法破译的宝藏密码　旅店老板苦思冥想了十几年，仍然不得其门而入。临终前，他把信和密码交给了一个朋友的儿子詹姆斯·沃德。沃德四下搜查资料，确定这一组组数字是一种叫做键盘编码的密码，即以某些特定的著作（如《圣经》等）或某些文字材料为密码表（就是毕尔所说的“钥匙”），每个数字都对应着密码表里的文字。但是，除非能确定密码表，否则这样的代码很难破解。
詹姆斯·沃德用了大半生的时间来破解这些密码。经过多年的悉心研究，居然给他找到了部分数字密码的密码表！那就是《独立宣言》。他根据《独立宣言》的指引，破译了第二张纸的内容，这张纸透露，宝藏有近1326千克黄金与2315千克白银，除此之外，还有一些交换来的珠宝（后人估计总值约2000万美元），隐藏在布福德附近、贝德福德县的一个洞穴里，用铁罐盛装。
令人奇怪的是，接下来，无论沃德怎么努力和尝试，都无法再破解其余两张纸的密码。1885年，疲惫不堪的沃德决定放弃，并将这件事情的来龙去脉、手上的资料和毕尔留下的密码纸出版成一本小册子，希望有朝一日，有人能将剩余的密码破解，找到宝藏。
小册子出版后，毕尔密码让无数专业的密码学研究者和业余爱好者疯狂，甚至还被列入美国情报局的密码破译训练内容中。据说，毕尔密码里的数字代表的是“钥匙”中的字数，而某个字的第一个字母，即是密码想要表达的字母。
由于毕尔密码历时多年，甚至连利用现代计算机也没能破解，不少人开始对毕尔密码和宝藏的真实性提出了质疑，他们认为：毕尔和他的同伴极有可能事后将宝藏挖出取走；甚至，整件事情根本就是詹姆斯·沃德捏造出来的，他出于某种动机，故布疑阵：用《独立宣言》做“钥匙”的那张密码表是精心设计的，而其他两张则是顺手捏造。可要说密码是捏造出来的，里面却又似乎蕴含着某种规则。不管怎么说，也许在不久后的将来，当密码学和计算机破译密码技术进一步发展了，这个一百多年的谜团将会揭开。