|
没有暗能量?宇宙学家认为这是不可能的。
一项研究质疑了被称为暗能量的神秘反引力的存在。然后宇宙学家回击了。
超新星SN 2007af在旋涡星系NGC 5584的右下角附近清晰地发光。
暗能量,听起来很神秘,已经成为宇宙学中重要的一部分。
自1998年以来,这种排斥性能量注入太空的证据越来越多。那一年,天文学家首次发现暗能量,随着时间的推移,暗能量变成了加速器,宇宙的膨胀一直在加速。随着空间的扩张,新的空间出现了,与此同时,更多的这种排斥性能量,导致空间以更快的速度扩张。
20年后,多个独立的测量结果一致认为,暗能量约占宇宙总量的70%。它是如此深入到我们目前对宇宙的理解中,以至于当发表在《天文学与天体物理学》杂志上的一篇论文质疑它是否存在时,我们感到很惊讶。
包括牛津大学物理学家苏比尔·萨卡尔在内的四位作者,对数百颗超新星的数据进行了自己的分析。超新星爆炸为宇宙加速提供了第一个证据,这一发现为三位天文学家赢得了2011年诺贝尔物理学奖。当Sarkar和他的同事观察超新星时,他们并没有看到宇宙在暗能量的作用下向各个方向均匀加速。相反,他们说超新星看起来是这样的,因为我们所在的宇宙区域正朝着一个特定的方向加速,大致朝着南方天空中的人马座方向。
外部专家几乎立即开始对这篇论文吹毛求疵,发现其研究方法存在明显缺陷。现在,两位宇宙学家《天体物理学杂志》的一篇论文中正式提出了这些论点。作者David Rubin和他在夏威夷大学的学生Jessica Heitlauf详细描述了Sarkar数据处理的四个主要问题。“宇宙在加速膨胀吗?”他们的论文题目问道。所有迹象依旧表明,答案是肯定的。
外界的研究人员赞扬了这种彻底的解剖。
然而,Sarkar并不同意这些批评,他们贴出了一篇反驳文章。
宇宙学的专家们并不为所动,他们认为仅超新星就能提供暗能量的证据是重要而可靠的。移动拍摄
空间的扩展延伸了光,使它的颜色变红。超新星离我们越远,看起来就越红移,因为它们发出的光必须在不断扩大的空间中传播得更远。如果宇宙以恒定的速度膨胀,超新星的红移将与它的距离成正比,因此也与它的亮度成正比。
但是在一个充满暗能量的加速宇宙中,空间在过去的扩张速度比现在要慢。这意味着一颗超新星的光线在到达地球的漫长旅程中拉伸的更少,因为在大部分时间里空间的扩张是如此缓慢。与没有暗能量的宇宙相比,位于一定距离之外的超新星出现的红移要少得多。事实上,研究人员发现,超新星的红移和亮度正是以这种方式衡量的。
Sarkar采用了一种非传统的分析方法。通常,任何对超新星数据的研究都必须考虑到地球的运动:当地球绕着太阳转时,太阳绕着银河系转时,太阳绕着本地的星系转时,我们和我们的望远镜以大约每秒600公里的速度在太空中飞驰。我们的绝对运动是朝向人马座附近的一个稠密区域。因此,来自那个方向的光受到多普勒频移的影响,使它看起来比来自天空另一边的光更蓝。
修正这种运动并将超新星数据转换成静止的参考系是标准的做法,但Sarkar没有。如果你不减去那个运动,那么它就会把同样的多普勒频移放入超新星数据中,大部分影响是由于太阳系的运动。他们也没有考虑到宇宙尘埃吸收更多蓝光的事实。
正因为如此,一颗超新星在一个相对干净、无尘的区域看起来特别蓝,因为那里的灰尘较少,否则会吸收它的蓝光。灰尘的减少也意味着它看起来会更亮。因此,我们用望远镜观测到的遥远的超新星呈现出不成比例的蓝色和明亮。
如果你不控制尘埃的颜色依赖效应,你就会推断出附近超新星更红、更灰,而远处超新星更蓝、更亮,两者亮度差别更小,最终你就会推断出宇宙扩张的加速度在减少。
结合这些和其他不寻常的决定,Sarkar的团队可以用“偶极”项来模拟超新星数据,“偶极”项是指向单一方向的加速度,而“单极”项是很小的,甚至可能是零,用来描述暗能量的均匀加速度。
这种偶极子模型还有另外两个问题。首先,该模型包含一个术语,表示当你远离地球时,偶极子加速度降至零的速度。Sarkar缩小了这个距离,这意味着他们的模型没有经过大量的超新星样本的测试。其次,该模型不满足涉及方程中偶极子项和单极子项之间关系的一致性检验。不完全一样
但Sarkar认为不需要对他的分析进行任何修改。他和他的团队很快就对两人的四点观点进行了反驳,主要是重新讨论了之前的理由。
反复的数据分析发现来自超新星的数据与其他宇宙加速的证据相吻合。多年来,人们从被称为宇宙微波背景的远古光、被称为重子声振荡的宇宙密度波动、被引力扭曲的星系形状以及宇宙中物质的聚集中推断出暗能量。
Sarkar将他们的工作建立在“宇宙学拟合问题”的研究基础上。宇宙参数的计算,比如暗能量的密度倾向于认为宇宙是平滑的,平均了宇宙的不均匀性,比如星系和空隙。拟合问题问的是,这种近似是否会导致关于像lambda这样的常量值的错误推论,或者它甚至可能暗示存在一个不存在的lambda。
但是关于这个问题的最新研究,包括今年夏天发表的一个大型宇宙模拟,否定了这种可能性。非均质性可以使lambda改变1%或2%,但无法消除它,这是不可能的。 |
|