交直流电之争，不仅是爱迪生和特斯拉之争，还牺牲了大象托普西

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相信很多朋友在小学的时候都读过与爱迪生有关的故事，从那之后爱迪生给小孩子的印象就是一个伟大的发明家。但是历史人物的形象往往是丰富的，他不仅仅局限于课本故事所描述的那样，等到我们逐渐对过去的历史有所了解之后，就会惊讶地发现原来爱迪生还是这样的人。他是怎样的人呢？他为了推广直流电而打击交流电，从而引发了和特斯拉之间的交直流电之争，他们之间的故事还要从开头讲起。


起初特斯拉还是爱迪生的手下工作，当时爱迪生面临着推广直流电的一个难题，那就是直流电不能胜任长远距离运输的任务，于是他把这个难题交给了特斯拉。让爱迪生出乎意料的是特斯拉不但想出了解决方案，而且方案数量多达二十几个。最终爱迪生选择了最有利的方案，并且向专利局注册了自己的名字，一分钱酬劳都没有给特斯拉，从此两个人就分道扬镳。特斯拉离开之后有幸认识了另一位发明家，而这位发明家对交流电十分痴迷，于是特斯拉投到了这位发明家的麾下，因为他看到了交流电的可能性，这种电能够胜任长远距离的输送，正好弥补了直流电致命的弱点。


之后特斯拉就致力于研究交流电系统，并最终在芝加哥世界博览会上展示了他的最新成果——世界上第一座水力发电站。从那之后人们看到了交流电的曙光，因此也引来了爱因斯坦的打击。由于爱因斯坦几乎所有的研究理论、设备和发明都是基于直流电的，他认为交流电的出现和推广对他造成了巨大的威胁，于是他开始组织一系列诋毁交流电的行动。根据记载，爱迪生曾在记者面前进行过一次残酷的电击实验，他为一块铁板通上高达1000伏的交流电，然后将分别将一只小猫和一只小狗放在上面，结果这两只动物瞬间就死亡了，记者看到了也吓一跳，于是撰写出了质疑交流电的报道。


爱迪生还未就此收手，为了进一步证明交流电的不安全性，他计划对马戏团里的一头大象实施电击。这头大象被命名为托普西，据了解它在马戏团的时候就遭受各种虐待，这使得托普西性情变得暴躁，对那些曾经伤害过她的人发起了猛烈进攻。原本马戏团决定当众吊死她，后来就改成了让爱迪生用交流电来电击她。据说当时有1500多名观众目睹了整个电击过程，托普西在被行刑之前还是比较配合操作人员的，但她没想到这竟然是她已经到了生命最后的关头。


当操作人员开启高达1万伏的交流发电机时，托普西瞬间就被电倒了。在托普西去世后的一个世纪，美国科尼岛博物馆为了纪念这头为科学献身的大象，为期树立了一座纪念碑。至于交直流电之争最后谁胜出了，相信现在结果已经很明显了。