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华盛顿——太阳耀斑爆发将于周五起对地球造成影响,届时将可能导致一至两天通讯受阻。
国家电网运营商正加班加点努力防止因太阳活动影响而造成的断电,美国国家海洋和大气管理局称部分卫星通讯设备和全球定位系统或将损坏。
自周二起,有三枚太阳耀斑爆发,产生的高能粒子流将于周五抵达地球并为电力系统卫星所感应,随后这枚卫星将在粒子流正面轰击地球的几分钟前测定本次粒子流辐射强度。以上消息由科罗拉多州博尔德镇气象预报中心的科学家约瑟夫·昆彻提供。
气象中心总指挥汤姆·伯丹称,太阳活动周期正由平静期进入活跃期,在接下来的三到五年里,太阳耀斑数量、活跃度及爆炸强度都将创下历史新纪录。
耀斑的爆发将产生大量的粒子,粒子流将挟带大量能量轰击地球磁场。对于普通人来说,肉眼可见的影响包括南北极频繁出现的极光,科学家认为极光出现的数量和时长将在本周末达到最大。
伯丹将粒子流的轰击比作太空里的海啸,认为它也会影响电力输送,破坏供电系统。1989年的耀斑爆发使得加拿大魁北克供电系统崩溃,但本次太阳风暴的预计强度小于89年风暴的强度。伯丹称,如果用1到5来定义强度大小的话,这次风暴的剧烈程度大概是2到3。
但伯丹也指出,在接下来的几年里,或许我们将遭遇更强的太阳风暴。
伯丹称,有据可查的最强太阳风暴发生在1859年。当时还没发明这么多这么脆弱的电器设备,但风暴切断了通讯,甚至烧坏了一些信号站的设施。
他指出,1921年和1940年也发生过较大的太阳风暴。而昆彻则对2003年万圣节的太阳风暴印象深刻。
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