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传统的观点认为,生命起源于原始海洋。但现在一些科学家对这一观点产生了疑问。他们认为原始海洋中的生命物质多是小分子,而且浓度太低,不足以发生有效的反应而生成生命必需的生物大分子。他们还提出,原始海洋中的生命物质必须通过某一方式聚集以后才可能形成生命。
美国著名的生命起源专家弗瑞斯为上述观点提供了佐证。他把少量的高岭土放入一个容器中并加入一些核苷酸衍生物的溶液,在室温下放置。每经过一天,他便设法将容器中旧的核苷酸衍生物溶液吸出去,并随即加入新的核苷酸衍生物溶液,如此反复。

当他向容器中的高岭土加入了14次核苷酸衍生物溶液后,他惊奇地发现核苷酸衍生物在高岭土上逐渐联结了起来,还长成了由50多个核苷酸组成的长链核酸。他同时也发现,如果容器中不加入高岭土,则不可能形成长链的大分子核酸。
在这一实验中,弗瑞斯用高岭土模拟原始地球上的矿物质,但是由于吸附作用而富集了核苷酸衍生物分子,在高岭土的表面甚至还可能发生了催化作用。这两点促使核苷酸衍生物分子很容易连结,并且形成生命的基本物质之一的核酸。
弗瑞斯用同样的实验方法还发现,谷氨酸和天冬氨酸在伊利石和石灰羟基石等矿物存在下,可以分别形成高分子的多肽链,这便为蛋白质的生命提供了可能。
弗瑞斯根据自己的实验认为当时原始地球上大量存在的各类矿物质很可能发挥了富集原始海洋中生命小分子的作用。而这些矿物质通过吸附作用将生命小分子吸附在其表面上,这样也使这些小分子很容易发生相互反应,生成极其复杂的生物大分子。弗瑞斯的实验提示了构成生命体的两种最重要的物质核酸和蛋白质均很可能是在矿物的表面生成,据此可以认为,生命可能起源于矿物质的表面。
如果上述观点成立,来揭秘吧觉得,当今科学生命遗传的教科书要重写了。
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