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欧空局(ESA)网站3月11日报导,欧空局的金星快车号探测器在金星大气层中拍摄到类似于彩虹的光圈彩光环,这是科学家第一次在另一个星球上发现了这种彩虹光学现象。
对于地球来说,阳光照在云层水滴上会产生彩虹和彩光环现象,彩虹会跨越广大天空,而彩光环通常要小得多,它是由一系列彩色同心圆环围绕着一个明亮核心组成。
地球和金星的模拟彩光环(图片来源:来揭秘吧)
当观察者位于太阳和反射阳光的云层之间时才能看到彩光环。在地球上,通常从飞机上才能看到彩光环,位于飞机在下方云层投下的影子周围,或是人爬到云雾缭绕的山顶时在人影周围。
彩光环的形成需要两个要素:云中粒子需要是球形的,因此液滴最可能产生彩光环,而且液滴大小要差不多。
金星的大气层被认为含有丰富的硫酸液滴。科学家让金星快车在挡住太阳的角度下拍摄金星云层,希望能够发现彩光环,以确定云层液滴的重要特征。
欧空局的金星快车号探测器在金星大气层中拍摄到类似于彩虹的光圈彩光环细节,紫外线、可见光、近红外线。
金星快车成功完成了这一任务。在2011年7月24日,金星快车在距金星表面垂直距离70公里的云层拍摄下彩光环,光环距离金星快车为6000公里,它有1200公里宽。
欧空局的金星快车号探测器在金星大气层中拍摄到类似于彩虹的光圈彩光环,以假色显示紫外线、可见光和近红外光。同心圆的中心在左边的浅黄色处,彩光环延伸至少1200公里。
研究发现,金星云层中的液滴直径估计有1.2微米,相当于人类头发粗度的五分之一。彩光环直径1200公里,这意味着至少这么大区域中金星云层液滴的大小相近。
但是金星快车拍摄的彩光环光圈亮度变化不同于硫酸水混合物成分云层预期的光圈亮度变化,这说明可能有其它的化学物质成分在起作用。
一种观点是由未知的大气成分紫外线吸收剂造成,它会吸收紫外线波长的光,在金星上层云层中产生神秘的深色斑纹。是否如此,还需要更多的调查。 |
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