文献记载中的巴别塔

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巴别塔又称为巴比伦通天塔，被认为是通向上天的一座高塔，作为众神歇脚的地方。四大古国中，唯一能够跟埃及金字塔媲美的就是巴别塔，但是这么雄伟的建筑，如今却完全找不到了，让人们一度怀疑巴别塔真实存在的可能性，但是不管从哪种文献，都记载了跟巴别塔相关的事情。



基督教的记录
创世记第11章1-9节记载，人类当时有共同语言，并且一起居住在与幼发拉底河相距不远的示拿之地。人们利用河谷的资源，在那里建筑城和塔，以聚集全体的人类及展示力量。上帝降临视察，认为人类过于自信和团结，一旦完成计划将能为所欲为，便决定变乱人们的口音和语言，并使他们分散各地。高塔于是停工，而该塔则被称为巴别塔。
巴别塔传说中那共同的原始语言被称为亚当语，历史上曾有学者推测某种语言就是亚当语，例如希伯来语、亚拉姆语等闪米特人语（参阅犹太文献），例如原始印欧语、（参阅基督徒文献）高塔中途停工的画面在宗教艺术中有象征意义，表示人类因狂妄自大最终只会落得混乱的结局。
犹太教文献
希伯来语文学有不少记述关于建筑巴别塔的原因和目的。一些对旧约圣经作注释的犹太教文献记载，兴建高塔的人称作“分裂的一代”，他们认为：“上帝没有权选择高处，而把低处留给我们，所以我们建造高塔，并于塔顶设一偶像，要他手持利剑，并摆出向上帝宣战的样子。”
与圣经不同，有犹太文献提到，建造巴别塔的人对上帝抗议，因为天堂每1,656年便会摇晃，大水因此泻下覆盖地面，故人们需要建造高柱承托天堂，以防止大洪水。另外一些文献指出，兴建高塔的人想向上帝发动战争，因为他们射上天空的箭染有血迹，令他们相信有能力攻击天堂。犹太教文献对宁录的角色有很大的分歧，有文献指出他怂恿族人兴建巴比伦通天塔，但另外的文献则记载他其实远离建筑巴别塔的人。
古兰经
古兰经有类似的故事，在28:38及40:36-37节中，法老要求Haman建造一座泥塔，让他能爬上天堂与摩西之主见面，该塔并没有名字。
摩尔门经
摩尔门经的《以帖书》中，对巴别塔的描述与圣经大致相同。然而根据《以帖书》的记载，在主混乱世人语言的时候，在雅列的哥哥之呼求下，神保留了雅列 及其家属、雅列的哥哥及其家属、与他们的朋友们的语言，神并带领他们一群人离开巴别塔，飘洋过海来到另一块土地（位于现今的北美洲），成为一个达到数百万人口的大族，而历经了约1700年后，这一群人的后代们却因罪恶而彼此发生争战，导致灭亡。
现代的影响
巴别塔的故事，使人认为世上存在多种语言给人类带来诸多不便，却忽视多种语言对“文化多元化”的作用。巴别塔的形象被用作推广国际辅助语言。