清晰度是哈勃望远镜的十倍
斯韦尔斯说,天文望远镜是人们直接观察宇宙的唯一手段,400年前伽利略就用天文望远镜观察到很多人类从来没有看到过的东西,随着望远镜的发展,模糊的宇宙逐渐清晰。
三十米望远镜(T hirtyM eter T ele-scope,简称T M T )是什么概念呢?斯韦尔斯介绍,这是由美国加州大学、加州理工学院、加拿大大学天文研究联盟、日本国立天文台、中国国家天文台以及印度科技部联合参与的21世纪地基巨型光学-红外天文观测设备。在此之前,从来没有哪一个望远镜设备,能吸引如此多的国家参与。
人们总是问我T M T会发现什么呢?这个是观测级的望远镜。也就是说你能想到的任何天文学的知识,T M T都可以做出贡献,比如说我们可以去研究一下恒星在黑洞周围的情况,以及黑洞之间的现象,同时可以去研究当宇宙刚开始时这些恒星所发出的第一道曙光。斯韦尔斯说T M T项目到底会带来怎么样的惊喜,现在是完全想象不到的。
不过他还是很兴奋地介绍,通过T M T可以更清楚地观察恒星形成区的情况,也可以观察星球被黑洞吞噬的变化,从而演化出地球的形成和50亿年之后覆灭的情景。也可以通过观测,得知某个星球是否具有和地球一样覆盖着氧气,是否具有生命条件。