在疫情早期,出于安全考虑,医学研究基本中断。根据一项分析,近6000项与新冠无关的临床试验在2020年的前5个月中止,这个数字是平时的2倍左右。但是疫情暴发同样加速了研究方法转向数字化和远程化。研究者越过诸多约束修改了研究设计,将实验带到患者身边,而不是让患者前去参加实验。繁琐的流程一直在阻碍人们参与前沿研究,科学家也希望证明,实验流程可以在确保安全的基础上得到改进,以适应后疫情时代。“新冠带来的一个经验是,快速研究是可行的。”心脏病学家约翰·H.亚历山大(John H. Alexander)说,他是杜克大学临床研究所的教授。