红外天眼看宇宙

UFO爱好者

红外线是波长比可见光更长的电磁波，肉眼无法看见。利用红外线假彩色图片，可以清楚地看到可见光波段所无法显示的充满尘埃的宇宙空间。
恒星的诞生和死亡互相重合
下图展示的是仙后座区域内恒星的诞生现场。映成粉红色的区域即是尘埃释放出来的红外线。而尘埃和气体比较浓密的区域，则是恒星诞生的“摇篮”。由于被诞生于其中的大质量的恒星集团的影响，尘埃温度升高而释放出了红外线。
在照片中还可以看到绿色的条纹状结构。这或许就是延伸范围非常广泛的“超新星遗迹”（比太阳还要重很多的恒星爆炸后的残骸）的气体分子在受到冲击波的影响后所发出来的光。




巫女的侧脸
下图展示的是在参宿七（猎户座β）附近，被称作“IC2118”的恒星形成区域。这张照片是在WISE的观测下，将波长为3.4、4.6、12和22微米的红外线曝光数据，分别导入蓝、浅蓝、绿、红色通道而合成的。
在右侧，照片范围之外非常遥远的地方，由于存在着大质量的恒星，受其强烈的光照和恒星风（气体的流动）的影响，尘埃被吹往照片左侧的方向。猛一看，它很像是向右侧发出悲鸣的巫女的侧脸。其中，黄色部分应该是恒星正在形成的地方。



表示恒星形成的连锁——泡状的层级结构
这张照片，展示的是在盾牌座方向、被称作“W39”的恒星形成区域。照片中央有一个大的深深凹陷的泡状结构，它的边缘周围又有两个小的泡状结构（照片中间两个粗圆圈部分）。
大的泡状结构，是大质量恒星集团吹散周围的尘埃或者气体形成的。而在被吹散至星团周围很远、且被压缩的尘埃和气体的云中，新的恒星就会诞生。这就是第二代恒星，它们会在周围形成小的泡状结构。



喷气的新生恒星
在闪耀的众星（浅蓝色）当中，有绿色的星点集团散布于其中。
这是大犬座方向的恒星形成区域。绿色是“新生的恒星”（橙色）喷出的气体。在新生的恒星上，气体会沿着相反的两个方向高速喷出。
这张照片下半部分的粉红色区域，则是比橙色的恒星的年龄稍长一点的恒星，它可以使周围的物质因受热升温而发光。在宇宙中，通常存在着大量颗粒尺寸在0.1微米左右的尘埃。这张照片中发出粉红色光芒的部分应该是由更小的颗粒构成的尘埃，这些颗粒是非常简单的有机物（由大约几个到几十个苯环连接而成）。