塑料垃圾烧掉发电真的好吗?家园该如何守护?

UFO爱好者

　　随着人类发明塑料开始，各种垃圾特别是塑料垃圾数量急剧增加，人们对于垃圾的处理真的是很痛疼的一件事，很多地方特别是农村偏远地区对更会采用焚烧垃圾的方法去处理。垃圾主要是塑料垃圾焚烧时，对环境和人体的的伤害主要是：垃圾焚烧之后完全燃烧或不完全燃烧产生重金属物质和有毒物质，其中最主要的是二噁英。

       


        　　美国国家地理(撰文：ELIZABETH ROYTE 编译：蔡雅铃)：许多垃圾处理业者肯定这种做法，不过焚化和其他「垃圾转换能源」计划都可能对环境造成危害。

        　　当塑料垃圾大举来袭，如果我们不想看到这些玩意儿勾挂在树枝上，漂浮在海洋环流里，或是塞满海鸟和鲸鱼的胃，到底该怎么做?

        　　世界经济论坛(World Economic Forum)发布的一份报告指出，塑料的制造量预计在未来20年将倍增。 与此同时，塑料的回收率却停滞不前，欧洲约为30%，美国仅达9%，许多开发中国家更是接近0%或完全没有进行回收。

        　　今年1月，包含爱克森石油(Exxon)、陶氏化学(Dow)、道达尔(Total)、壳牌(Shell)、雪佛龙菲利普斯(Chevron Phillips)、宝侨(P & G)等许多石油化学和消费品企业，组成了一个叫做「 终结塑料废弃物联盟」(Alliance to End Plastic Waste)的集团，承诺在5年内拨款15亿美元来处理这个问题。 他们的目标是资助替代材料和传送系统，加强回收计划，以及推广将塑料转成燃料或能源的科技，但这个做法较具争议。

        　　精密的焚化炉焚烧塑料和其他都市废弃物时，能产生足够的热和蒸气来转动涡轮机叶片为当地电网产生电力。 欧盟因为限制有机垃圾的掩埋，他们已经把将近42%的垃圾烧掉;美国则是12.5%。 世界能源会(World Energy Council)这个代表一系列能源科技与来源的联合国立案组织认为，垃圾转制能源(waste-to-energy)这个行业在未来几年可能会持续成长，特别是在亚太地区。 中国现有大约300座垃圾转制能源厂在运作，另外还有数百座在筹备中。

        　　「一旦像中国这样的国家纷纷关门拒收外国的垃圾，而负荷过重的回收工业又赶不上塑料污染危机升高的速度时，」绿色和平组织的约翰. 欧塞瓦(John Hocevar)说：「焚化这种方法，会愈来愈被推广为轻松的替代方案。 」

        　　用垃圾发电

        　　燃烧塑料垃圾来获得能源听起来很合理：毕竟塑料是由碳氢化合物构成的，和石油类似，但比煤的能量密度高。 不过还是有一些障碍阻止燃烧垃圾的大幅扩展。

        　　首先，为垃圾转制能源厂选址和为掩埋场选址一样，都很困难：没有人想住在每天可能有好几百辆载满垃圾的卡车造访的厂区旁边。 通常这种工厂最后会盖在低收入小区，美国自1997年以来也只新增了一座焚化炉。

        　　垃圾转制能源厂的建造和营运也很昂贵，所以这里倾倒垃圾所收取的费用通常比掩埋场还要高。 而且因为工厂的运转在垃圾流量稳定时效率最好，业者往往需要从很遥远的地方进口垃圾回来。

        　　大型工厂的确能生产可供数万户家庭使用的电力，不过有研究显示，回收废弃物时可以减少提炼化石燃料制作新塑料，这个过程省下来的能源，比烧掉塑料垃圾和其他家庭垃圾所产生的能量还要多。

        　　最后，垃圾转制能源可能会排放低浓度的有毒污染物，如戴奥辛、酸性气体和重金属等。 虽然最新的工厂会使用精密的除尘器、集尘器和过滤器来捕捉这些化合物，不过诚如世界能源会在2017年的一份报告里措辞谨慎的说明：「只有在焚烧场正确运转及控制排放的情况下，这些科技才能发挥作用。 」

        　　有些专家忧心那些缺乏环境法规或执法不严的国家，可能会想在排放控制上省钱，焚化炉因此变成温室气体的固定生产源。 美国的垃圾焚化炉在2016年就排放了等同于一千多万公吨的二氧化碳，其中半数以上是来自焚化塑料。
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        　　除了焚化炉还有其他方法吗?

        　　另一种将垃圾转制成能源的方法是透过气化作用(gasification)，在这个过程里塑料会在接近无氧的状态下(如此便不会形成如戴奥辛和呋喃〔furan〕之类的毒物)被高温熔化。 这个方法会产生一种可用来点燃涡轮的合成气体。 不过由于天然气价格便宜，所以采用气化的工厂并不具竞争力。

       


        　　目前另一个较吸引人的技术是热解作用(pyrolysis)，在这个过程里塑料被碎化后再熔化，使用比气化方法更低的温度和更少的氧气量。 加热会把塑料聚合物裂解成较小的碳氢化合物，然后可用来精制成柴油，甚至是其他石化产品，也包括新的塑料。 (终结塑料废弃物联盟里也包含从事热解的公司。 )

        　　美国现在有七座相对较小的热解工厂，有些还在演示阶段，而这个技术似乎正往全世界扩展，使用的设备在欧洲、中国、印度、印度尼西亚和菲律宾都有。 美国化学理事会(American Chemistry Council)估计全美国能维持600个热解厂运转，每天可处理27公吨塑料，全年总计约590万空吨，这样的处理量比美国目前生产的3100万公吨塑料垃圾量的五分之一还低。

        　　热解能处理多数机械式回收业者无法处理的薄膜、囊袋和多层材质之类的塑料，创建塑料转制燃料公司「Renewlogy」的普立扬卡. 巴卡亚(Priyanka Bakaya)说。 而且她还说，除了「极少量的二氧化碳」，并不会产生有害污染物。

        　　在另一方面，批评者认为热解是昂贵又不成熟的技术，新创公司在这几年来来去去，没有一间有办法达到污染控制界限，或技术和财务目标。 而且，利用化石燃料制造柴油还是比用塑料垃圾来得便宜。

        　　塑料垃圾燃料是再生能源吗?

        　　从塑料制造出来的燃料是再生(renewable)能源吗? 根据「国家奖励可再生能源和效能数据库」，美国有16个州将包括塑料在内的城市固体废弃物视为可再生燃料。 不过再生的意义对塑料和对木材、纸类或棉花并不同。 塑料不是靠阳光成长，我们利用地底抽出来的化石燃料制造出塑料，而这个过程中每一个步骤都可能造成污染。

        　　欧盟则是只把城市固体废弃物中的生质部分视为可再生资源，但不论欧盟怎样计算碳排放，在焚化炉中燃烧塑料和其他废弃物来产生燃料，都与欧盟在2015年采纳的「循环经济」(circular economy)目标有所抵触， 该目标是让使用的资源维持愈久愈好，并且呼吁在2030年以前让所有的塑料包装材料可被重复使用、回收、或分解。

        　　「把化石燃料从地底被取出来，做成塑料，然后再把塑料烧掉发电，这样的过程显然不具循环性，而是单向的过程。 」致力宣传循环经济成果的艾伦. 麦克阿瑟基金会的罗伯. 奥索默(Rob Opsomer)说。 不过奥索默补充说，如果热解的产物成为如耐久型塑料等优质新材料的原料，它是可以被视为循环经济的一部分。

        　　零垃圾的提倡者担心任何将塑料垃圾转成能源的方法，在降低对新塑料产品的需求方面毫无作为，对缓和气候变迁甚至更糟。 「推展这些方法会分散掉大众对真正解决方法的关注。 」焚化炉替代方案全球联盟(Global Alliance for Incinerator Alternatives)的倡导者克莱儿. 阿尔金(Claire Arkin)说，真正的解决办法要让人更少使用塑料，并且更常重复使用和回收。
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        　　塑料垃圾烧掉发电真的好吗?

        　　对环境的危害主要像汽车尾气等其他危害气体一样，焚烧垃圾会产生很多热能，加速全球温室效应也就是全球变暖的进程，同时诸多有害气体进入大气中，也会增加空气中的有害颗粒、烟雾甚至是毒物。焚烧垃圾灰尘进入大气、落在土壤、水源处都会对环境产生很多危害。在对氯乙烯等含氯塑料的焚烧过程中，焚烧温度低于800℃，含氯垃圾

       


        　　不完全燃烧，极易生成二噁英。燃烧后形成氯苯，氯苯会直接变成二噁英合成的前体。二噁英是一类剧毒物质，其毒性相当于人们熟知的剧毒物质氰化物的130倍、砒霜的900倍。而一些含有重金属成分的垃圾，也会产生相应的有毒重金属粉尘。大量的动物实验表明，很低浓度的二嚼英就对动物表现出致死效应。从职业暴露和工业事故受害者身上已得到一些二噁英对人体的毒性数据及临床表现，暴露在含有二噁英的环境中，可引起皮肤痊疮、头痛、失聪、忧郁、失眠等症，并可能导致染色体损伤、心力衰竭、癌症等。

        　　其实在现代环保方面来看，真正的垃圾焚烧应该是非常安全、科学的具有一系列先进设备配备的垃圾处理方法。比如在一些相对发达的国家，他们往往也会选择垃圾焚烧。因为被焚烧之后，垃圾的体积减少了九成还多，而且不会产生直接填埋造成的渗漏、污染地下水和土壤等问题。在焚烧的过程中，产生的热还可以用来发电、供暖。在一些北欧国家，甚至还会刻意的去进口垃圾来焚烧。

        　　在缺乏监管、民众缺乏意识的情况下，垃圾焚烧基本得不到很好的处理，我们能做的就像对于其他所有环境污染那样，减少使用塑料垃圾的频率和数量，这可能是能做到且有益的。

        　　很多人会说那我居住的地方我真的没有看见焚烧垃圾，所以我根本不需要担心这个问题，也不需要减少塑料制品的使用，但这些说法的存在只是因为你不知道不代表真的不存在。因为很多地方的垃圾虽然在做分类，但分类真的很欠缺，根本没有严格执行且很难做到严格分类，所以垃圾的处理方法不是掩埋就是焚烧或者采取自然分解，但从目前人类制造垃圾的速度，即使再来一个地球也迟早被填满，所以焚烧是目前多采用的方法。

        　　普通人没办法解决其他问题，那就从身边小事做起吧，比如去超市时尽量用环保布袋，少用塑料袋。在对垃圾处理时，采取分类标记的方式，标记好哪些是塑料垃圾、哪些是其他垃圾等，这样对于清洁工人在处理垃圾时有帮助，不仅减少他们的工作量，也可以在垃圾分类处理方面做一点贡献。当然，我们在生活中真的很难做到不使用塑料袋，所以也无法那么苛刻，只能在尽量减少使用的情况下希望科学家们能赶紧研发出一种又环保的、又可以替代塑料制品的新型材料，这样就不用讨论垃圾处理的危害了。