据推测,位置记忆术(Method of loci)的出现是由于古希腊时期的演说家在发表演讲或与人辩论时,不会使用讲稿,因此开发出这种记忆方法来记下大量的文字内容。这种记忆术需要利用大脑想象构建一个十分熟悉的空间地图(例如在一个具有路径的房间或建筑内),并将需要记忆的材料放置在路径的某个显著地标上,随后通过追溯路线来回忆,“拾起”之前被“丢下”的信息。
2010年由BBC出品的《神探夏洛克》有一集中,侦探夏洛克·福尔摩斯就通过这种方法进行记忆:他在脑海中构建出记忆宫殿——一座庞大的图书馆,利用位置记忆术来记忆案件中的全部信息,并在需要时逐一回顾这些记忆,找出关键的破案线索。在世界记忆锦标赛中,这种记忆术也是参赛选手常采取的方法之一。不可否认,这些例子中的人可能本身就拥有高智商,那么这种记忆方法对普通人是否也有帮助呢?一项2014年发表于医学杂志《生理学教育进展》(advance in physiology education)的研究发现,泌尿科学生在学习课程时如果使用位置记忆术记忆,相比于只学习课程的学生,成绩会有明显的提升。