头部移植手术或成真 《科学怪人》真实上演

UFO爱好者

据台湾《科技新报》报道，曾看过《科学怪人》(Frankenstein)的小说或电影吗？这由玛丽?雪莱创造出西方世界里最有名的怪物故事，讲述的是一个疯狂科学家从坟场中挖出尸块，精挑细选之后拼成人型，再通过电击让它复活，就是希望能靠自己的力量打造出一个全然完美的新人类。


　
苏联科学家弗戴米科夫在1950年代进行数十例双头犬换头实验。
　然而，这个念头可能不只存在于奇幻小说，据英国《卫报》报道，一名意大利神经学家卡纳韦罗(SergioCanavero)宣布，他将在两年内进行世界第一例完整的人体头部移植，而且他也找到第一个愿意接受这项实验性手术的病人──30岁俄罗斯电脑科学家史比利多诺夫(ValerySpiridonov)。史比利多诺夫罹患脊髓性肌肉萎缩症(SpinalMuscularAtrophy)，这是一个体染色体隐性遗传疾病，因先天基因缺陷导致脊髓前角运动神经细胞之衰亡与退化，进而肌肉逐渐无力、萎缩，而不幸的，史比利多诺夫属于SMA中最严重的第一型(Werdning-Hoffmann)患者，此族群平均寿命很少超过二十岁。
　　这位年轻科学家虽然幸运活过关卡，但他从小不良于行，随着时间过去，现今健康状况急遽遽恶化，两年前他看到卡纳韦罗关于移植人头的研究后，便主动联络愿意接受世界第一起交换头部手术，在一来一往的信件往返后，卡纳韦罗医师即将于今年6月的美国马里兰州神经学与整形外科学会(AANOS)周年大会上发布他的计划。

　　疯狂换头术的历史回顾
　　关于换头术的奇想，在疯狂的医疗圈子里其实已存在100年，早在1908年，美国著名的查尔斯(CharlesGuthrie)医师就曾尝试把一只小型狗的脑袋，接到另一只大型犬的脖子上，创造出世界第一只双头犬，但终究没能成功。
　　1950年，苏联科学家弗戴米科夫(VladimirDemikhov)则进行数十例换头术的实验，终于有双头犬存活了下来，并且活了29天。
　　但以上的技术其实是保留宿主的头颅，利用其血管供应分散给另一寄主，并不算真正的“交换头颅”，直到2000年，美国神经外科医生罗伯特怀特(RobertJ.White)经过近三十年的反覆试验，终于有初步成功，他将一只猴子从颈椎切断并尽可能保留大脑内的颅神经完好无缺，然后将头移植到另一只无头猴子的身体，由新躯体的血液循环系统来重生，实验证实这只猴子醒来后，不但能眼睛盯着人类溜溜地转，还能对指示有所反应，甚至摸自己的脸。但最终，因为免疫排斥反应，猴子于9天后死亡。
     
  
        
　　移植手术技术介绍
　　怀特医生的实验虽然不算真正成功，却让致力于移植手术的医师群受到鼓舞，其中包含意大利“杜林先进神经调节组织(TurinAdvancedNeuromodulationGroup)”的卡纳韦罗医师，在他构想里将手术命名为“天堂”(HEAVEN)，意即“头部接合冒险”(HeadAnastomosisVenture)的英文缩写。但以符合医学正确性的说法，应称为全身体移植(Full-BodyTransplant)，也就是把受赠者的头缝到捐赠者的身体上。



美国神经外科医生罗伯特怀特曾经将一只猴子从颈椎切断，然后移植到另一只无头猴子的身体。　
　这么大胆的手术，单是客观环境的条件就不简单，它需要比一般手术室还要大上两倍的空间，如此才能容许捐赠者及受试者的手术台同时进行，此外这估计长达36小时的手术，也必须有技术一流的医护团队接力完成。
　　HEAVEN手术有几个非常重要的步骤：首先必须将捐赠者及受赠者维持在低体温约摄氏10度左右，以减少细胞的化学反应达到无氧生存的条件，并且维持生理机能和延长活性时效，来为医师争取手术时间。
　　等待两位病人完全麻醉后，医师使用极为锋利而细致的切割仪器先将肌肉及结缔组织分离，并确实理出颈动脉、颈静脉，并用微管将受赠与捐赠者的血管相链接，最后切除颈椎。整场手术最关键部分就在于确保切口几近完美的干净利落，让中枢神经系统及颈神经丛受到最少的破坏。
　　当两具躯体皆将头颅与躯干分离之后，必须在最短的时间之内将受赠者的头装到捐赠者的身体上。首先，卡纳韦罗医师使用可做为细胞融合剂的聚乙二醇(PolyethyleneGlycol)，它会促使细胞膜上的脂肪糊掉，达成初级神经轴突的融合并且密封受创的神经元，就像是胶水功能可以黏合两方的脊髓终端，根据研究显示，待一周左右的时间，轴突会再生且神经修复。
　　假设神奇胶水并未达到超级吻合术，卡纳韦罗医师也有备案，他打算注入干细胞或者嗅成鞘细胞(OlfactoryEnsheathingCells)。嗅成鞘细胞具备神经营养作用可促使细胞分化，此外它也能把神经细胞的突起，从鼻腔粘膜一直引导到中枢神经系统的“嗅球”里面，然后形成连接、传导，让损伤的中枢神经系统有再生的可能性。
　　一旦颈椎部分吻合后，其余肌肉及血管、气管则采用缝合方式来接合，并且术后病人将维持绝对静止的固定法，来达到初级愈合的稳定度。
     
  
        
　　受赠者会昏迷数周，而在这段时间内神经元和灰质会重新建立起功能桥梁，但卡纳韦罗医师显然不单纯仰赖人体的自愈能力，他在术中亦植入电击板，在神经接合处定期施予电刺激，目的就是为了加强融合及新生的能力。

　　换头手术关键
　　按理论，患者醒来后应该能说话、移动并且触摸自己的脸，但得要经过一年复健才能移动，但是否真正成功的两项关键，决定于术后的人体免疫反应，以及脊柱神经的融合和复原。
　　现今器官移植后的病人，都必须长期甚至终身服用免疫抑制剂来预防排斥作用，且移植后初期也需使用多种抗生素、抗霉菌药物来预防感染，但往往病人所需剂量太高，造成肾脏衰竭及癌症的高风险。而脊柱神经的复原更直指这手术是否具备意义，一旦失败，受赠者也许能存活，但依旧是颈椎以下瘫痪。
　　


　　英国著名物理学家史蒂芬霍金患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症，此病会随着岁月逐渐愈加严重，他现已全身瘫痪，不能发声。
　　基于以上两点医界尚未达到突破性发展，大多数医师对于卡纳韦罗医师的天堂手术，抱持怀疑态度，哥伦比亚大学医学中心的克里斯托弗(ChristopherWinfree)医师更直指另一个问题：此手术必定会切除迷走神经(Vagusnerves)，而该神经掌控血压、心跳和消化，基本上就是负责让人能保持活着的状态，一旦切除，生命机能不可能延续，手术注定失败。
　　为什么需要移植？
　　尽管医疗界对技术层面是否能克服深感疑惑，但据卡纳韦罗医师所称，依然有大量病人寄望能被施予换头手术，并且不断透过任何管道联络他。
　　“因为这是一项被世界需要的手术。”卡纳韦罗医师说。
　　这项技术若能被执行，那些脑部功能及智力正常但困在无用躯体的病患，如肌肉萎缩症、四肢瘫痪及器官衰竭，如名人史蒂芬霍金、超人克里斯多福?李维，也许都能早一步藉由手术重生。
　　道德争议
　　另一方面，HEAVEN计划甫一发布，就引起极大的道德争议，虽然卡纳韦罗医师极具热情与信心希望由换头手术来造福瘫痪病人，然而，不少人士仍质疑这可能会变成一个追求永生的手段，一些特定人士会藉此达到长生不老，违反生命伦常。
     
  
        
　　此外，现实也相当残酷，这手术预估将动用多达150名医护，成本更高达750万英镑，这巨额开销迫使卡纳韦罗医师靠写书、发布构想来筹措经费，而且即便有富豪愿意赞助此堪称“医疗登月计划”，各国法规也不见得允许他执行手术，然而，卡纳韦罗医师已抱定若欧洲、美国都不欢迎他，那将前往中国寻求认同，就是希望跨出延续生存的一大步。
　　医学在追求器官替代性已走过很长一段路，自1905年法国医生Carrel突破血管吻合技术瓶颈后，1953年法国医生Michon和Hamburger首次完成活体肾脏移植，一直到1967年南非Barnard完成第一例心脏移植手术，甚至于2010年西班牙完成世界首例全脸移植，可移植的范围涵盖脏器五官及皮肤眼角膜，那么下一步终极梦幻目标，莫过于人脑或头颅。
　　只是人称万物之灵，既然移植牵涉的是一个人的本质而非单纯器官，那相关的规范跟涉及层面，自然复杂且需谨慎以对，否则可能像人工智能一般，一不小心可能会对人类世界造成毁灭性影响。