核安全小常识：什么是辐射？

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约在100年前，科学家发现某些物质能放出三种射线：阿尔法射线、贝塔射线和伽马射线，统称电磁辐射。
辐射无色无味，无声无臭，看不见，摸不着。不过辐射却可用仪器来探测和量度。度量辐射剂量的单位是希沃特，简称希。1毫希等于千分之一希。
辐射存在于整个宇宙空间，无处不在，我们吃的食物、住的房屋、天空大地、山川草木，乃至人的身体都存在着放射性。据国家原子能机构网站介绍，我国某些高本底地区每年3.7毫希；砖房每年0.75毫希；宇宙射线每年0.45毫希；水、粮食、蔬菜、空气每年0.25毫希；土壤每年0.15毫希；胸部透视一次0.02毫希。人类有史以来一直受着天然电离辐射源的照射，包括宇宙射线、地球放射性核素产生的辐射等。人类所受到的集体辐射剂量主要来自天然本底辐射和医疗，核电站产生的辐射剂量非常小，约0.25%。
辐射分为电离辐射和非电离辐射两类。在核能领域，人们主要关心的是电离辐射可能产生的健康影响及其防护。通常将电离辐射简称为辐射或辐射照射。
据国家原子能机构网站介绍，人们在对辐射产生健康危害的机理进行大量的理论和实验研究基础上，建立了有效的辐射防护体系，并不断加以发展和完善。目前，国际上普遍采用的辐射防护的三个原则是：实践的正当性，防护水平的最优化和个人剂量限值。国际基本安全标准规定公众受照射的个人剂量限值为每年1毫希，而受职业照射的个人剂量限值为每年20毫希。