令禁毒署震惊的是,这一举动受到了心理卫生工作者们的反对。在 1985 年的听证会上,精神病医生、药理学家还有生物化学家提交了 MDMA 具有疗效的证据和证词,但禁毒署否决了这些异议。行政法法官提出,建议将 MDMA 划分到宽松许多的Schedule III 类,禁毒署对此同样不予理会。从此,除了 80 年代晚期 MDMA 分级受到质疑的那一小段时间,它一直属于 Schedule I 的范畴。
2002 年,当麦地那·基希纳站上法庭时,MDMA 已占据了新闻的头版头条。大量的研究详述了 MDMA 的神经毒性,并且将它与抑郁、记忆障碍、睡眠问题、妄想症、精神病发作和运动功能退化联系起来。在这些研究的支持下,联邦政府在全国范围内发起了一项宣传俱乐部毒品危险的活动。奥普拉·温弗瑞向家长们展示的扫描图吓坏了他们——据称 MDMA 在某个女孩的脑子里钻了个洞。就在麦地那·基希纳接受庭审的前几周,《科学》杂志发表的一篇论文成为了媒体的热门话题,这份研究表明在几小时内多次使用 MDMA 会增加患帕金森症以及其他一些潜在疾病的风险,还指出研究用到的 10 个实验动物中,有 2 个已经死亡。艾伦·莱什纳(Alan Leshner),前国家药物滥用研究所(the National Institute on Drug Abuse)所长,将使用摇头丸比作是“和你的大脑机能玩俄式轮盘*”。[译者注:俄式轮盘(Russian roulette)是一种赌博游戏。在左轮手枪的六个弹槽中放入一颗或多颗子弹,任意旋转转盘后关上转轮。参与者将轮流用手枪对着自己的头,扣动板机,坚持到最后的就是胜者。其他赌博者为参与者的性命下赌注。]