P-61──美国著名的夜间型战斗机

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P-61，绰号“黑寡妇”，是美国诺斯罗普公司研制的著名战斗机，也是世界上第一种实用的夜间型战斗机。
P-61“黑寡妇”的研制，最初是英国提出要求的。德国的昼间轰炸在受到英国空军的抵抗后，开始转入夜间空袭。英国的战斗机在白天可以进行有效地截击，但夜间就难以胜任截击和空战任务了。应英国的要求，诺斯罗普公司于1940年11月提出一项夜间战斗机方案。后来美国也提出了类似要求，并于1941年3月订购了15架原型机用于作战适应性试验。1942年5月26，P-61“黑寡妇”原型机首次飞行。
P-61的外形结构比较奇特。主机身只有前半段，机翼上安装的两台发动机向后延伸构成双后机身，尾端是双垂尾和中间安装的水平尾翼。与其它战斗机不同的是它的头部呈圆形，里面装有雷达。尽管“黑寡妇”很大很重，但它的速度很高，达692千米/小时，并且在各种速度下的性能都很高。机上装有大量武器装备，有4门机炮和4挺机枪，还可携带2900千克炸弹，能完成截击、空战和侦察任务，能深入敌方领空实施纵深轰炸。由于它投入服役较晚，第一批1943年7月才加入部队，因此生产量较小，但却取得了很好的战果，有效遏制了德国和日本的夜间偷袭行动。
二战结束后，随着历史的变迁，目前世界上仅存有两架，一架在美国的俄亥俄州空军博物馆，另一架在中国的北京航空馆。