考生娜塔莎·霍奇思(Natasha Hodges)亲身体会了 GRE 在家考试的挑战。她的 GER 现场考试预约被取消之后,就报名了 6 月份的在家考试。但她无法在自己的苹果笔记本上安装考试要求的监考软件。“无论我跟多少人谈过这个问题,无论我打了多少次电话,写了多少封邮件,就是没人跟我解释,甚至没人管(我的问题)。”
对于一些高校院系,尤其是那些早已质疑 GRE 考试意义的学校来说,在家考试的繁琐要求成为了学校改变决策的转折点。列维斯克所在的院系决定,在接受申请时暂时不要求GRE分数。“这仅仅是因为能不能参加考试的问题。如果今年我们要求 GRE 成绩,那么将会给我们想要鼓励申请的学生们增加额外的沉重负担。”
其他一些学校则决定彻底放弃 GRE。来自德克萨斯州农工大学的研究生事务部助理部长克里希思·维德霍尔(Chrissy Wiederwohl)说:“我们想了很久,一直想要废除 GRE。”而该校的海洋地理学系 6 月初就投票通过表决,不再要求 GRE 成绩:“新冠疫情正好推我们迈出了这一步。”
近年来,美国越来越多的研究生项目已经放弃了 GRE 成绩,列维斯克和维德霍尔所在的院系也成为其中一员。根据《科学》生涯栏目展开的一项调查,仅 2018 年一年,美国 44% 的顶尖生物学研究生项目在申请要求中不再需要提供 GRE 成绩。这一运动称为“退出 GRE”运动(GRExit)。因为越来越多的人担心,GRE 成绩无法预测学生在研究生阶段能否取得成功,而且在录取决策中依赖 GRE 成绩,不利于那些未被充分代表的群体(underrepresented groups)。
2018 年美国排名前 50 大学中不要求 GRE 成绩的研究生项目方向丨来源:Science AAAS
约翰·霍普金斯大学医学院去年就在学院官网上明确表示,GRE 高分成绩并不能证明学生在研究生阶段的学习潜力。同时,医学院内已经有好几个研究生项目取消了申请时对 GRE 成绩的要求,结果仅 2018 年一年,学校细胞和分子医学项目的申请人数就增加了 62%。[2]
黛莉亚·希尔顿(Delia Shelton)是田纳西州大学克斯维尔分校的黑人心理学家,她说当年她申请研究生院的时候,参加 GRE 考试可谓困难重重。考试费用昂贵不说,她还不得不开车两个小时去考试中心。她的成绩让她无法申请有指定门槛的研究生项目。幸好她自己学习努力,学业优异,赢得了美国国立卫生院的重要奖学金,也获得了自己大学的助理教授职位。6 月初,她和自己的同事投票支持废除 GRE 成绩这一录取要求。她说:“GRE 成绩不会告诉你学生在研究生院的表现会如何。”
当然,也有其他人对此持反对意见,他们认为 GRE 分数评估自有其意义。阿赛雷达强调说,成绩应该被视作综合评审过程的一部分,学校同时也要看推荐信、学生的文章和其他申请材料。莫里斯·泰勒(Maurice Taylor)是摩根州立大学学术拓展和学生参与部门的副主席,也是 ETS 多元化、平等和包容性顾问委员会成员,他补充说,申请人在自己的本科院校通常有着截然不同的学习经验。所以,GRE 是以标准化方式来评估未来研究生的知识量。