正如《大西洋周刊》之前的另一篇报道所言,美国疾病预防与控制中心(Centers for Disease Control and Prevention)在今年 2 月开发并分发了一批存在缺陷的检测试剂盒。独立实验室开发出了新的试剂盒,却因为美国食品与药品安全管理局(FDA)冗长的行政流程而迟迟无法获批。在最关键的一个月内,美国的待检测人数迅速增加到数万人,可是仅有数百人得到检测。美国作为一个生化研究超级大国,竟然连快速开发出简单的检测试剂盒都做不到,这实在令人难以想象。
种种措施都需要时间,而在此期间,这场疫情可能会加速发展直至超出医疗系统的应对能力,也可能减缓到可控的程度。基于这样的两种可能,全美的命运走势就有赖于第三种行动:社交隔离。可以这样设想:把所有的美国人分成两组。A 组包括所有参与医疗响应的人员,包括救治病人的医护工作者、检测人员,还有防护物资的生产人员。所有不包含在 A 组内的人落入 B 组,这一组的任务就是为 A 组争取更多的时间。B 组现在必须在物理上进行社交隔离,以阻断病毒的传播链,从而“压平曲线”。鉴于 COVID-19 的缓慢蓄势,为了避免医疗系统后续崩溃,必须立即实施这些措施,不要等到看起来适合采取行动的时候,而且必须坚持几周时间。
但是,“我们度过这次创伤之后,也有可能迎来一个更美好的世界。”新美国安全中心(Center for a New American Security)的理查德·丹齐格(Richard Danzig)说。社区已经在寻找团结的新方式,哪怕他们必须保持距离。卫生观念也可能会变得更好。正如艾滋病的攀升使现代年轻人形成了更加安全的性行为那样,洗手 20 秒这一习惯过去甚至在医院里都难以贯彻,“如今可能是在本次疫情中我们习以为常的行为之一,这点我们根本都没想过。”科尼斯补充说。