科学家发现病毒之间也会相互感染

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据国外媒体报道，法国地中海微生物研究所的科学家们日前宣称，病毒不但可以感染动植物，而且它们之间也能够相互感染。按照他们提供的数据，研究人员已成功在试验中观察到了病毒之间相互感染的过程。当然，这里所谓的“感染”概念是有条件的，但从生物学和技术的角度来看，科学家们确实观察到了一种病毒依靠另外一种病毒来维持生存的奇特现象。
现在已知的所有病毒都极其的微小，能够渗入并感染其他生物的肌体细胞。由于病毒所具有的寄居性，它们均无法脱离其他生物的细胞完成繁殖过程。目前已知的病毒均是在植物、动物、菌类和细菌的细胞中完成繁殖的。每种病毒中都只包含有一种核酸物质：要么是脱氧核糖核酸（DNA），要么是核糖核酸（RNA）。
法国科学家在经过细致研究后发现，一种寄生在变形虫体内的病毒居然也能够被其他病毒所感染。这种微小的病毒在病毒家族中堪称体形巨大－－其长度可达到400纳米（绝大多数病毒的长度都不超过10－100纳米）。新发现的这种病毒不但体形巨大，而且所拥有的遗传密码的长度也非常惊人－－达80000个“字母”，相当于900个基因－－这一数字不但超过了其他任何一种已知的病毒，甚至还超过了一些细菌。
参与该项研究的法国生物学家表示，一种病毒感染另外一种病毒的现象说明，人类对病毒的认识还远远不够，许多病毒结构的复杂程度要远远超过人们先前的估计。除此之外，到目前为止，病毒还未被划入任何一种生物体的行列，但从结构上看，新发现的“巨型”病毒似乎正好处于生命体和其他病毒的过渡阶段。
法国地中海微生物研究所所长让?米歇尔-克拉维里教授表示：“毫无疑问，这种病毒几乎就是一种名副其实的生命体。它能够‘生病’的特点说明，其以及非常近似于所有的微生物了。”
生物学家们指出，当这种新发现的“巨型”病毒进入变形虫体内后，它会构建出一套庞大的寄生系统。正是这一特性表明，它确实是一种病毒。从另外一方面讲，这种病毒同样也会受到其他病毒的感染。这样以来，科学家们就会观察到一种非常奇特的现象，一种感染了细菌的病毒又受到了另外一种病毒的感染。
这一发现的获得其实纯属偶然。科学家们其实在5年前便已遇到了这种病毒。但在运用电子显微镜对其进行观察时，科学家发现在其体内居然还寄生着数个更小的病毒。
到目前为止，科学家们还未在人体内发现类似的病毒，不过，其不但能够感染变形虫，而且还能够感染水底植物和浮游动物。让研究人员感到不安的是，一旦这种病毒侵入微生物体内，那么后者的死亡就将会不可避免。