之前的研究已经发现B. Infantis有一种叫做EndoBI-1的酶,Mills解释道:“这种酶存在于细胞外,它可以把整个低聚糖分子从牛奶蛋白质上切下来。”他最新的一篇论文发表在《应用与环境微生物学》杂志(Applied and Environmental Microbiology)上,明确地证实了是糖而不是蛋白质使 B. Infantis细菌旺盛生长。这种现象在牛乳和人类母乳中都有,尽管人类乳汁中含有更多的糖。
圣路易斯华盛顿大学(Washington University in Saint Louis)的系统生物学家Jeffrey Gordon一直在研究健康或患病的胃肠道生态系统内食物与微生物是如何相互作用的,并取得了很多发现。他在二月发表的一篇论文中描述了他是如何一个营养不良的马拉维儿童体内收集肠道菌群,并将它们移植在模型小鼠体内。这种小鼠是在无菌的环境中饲养的,没有典型的肠道微生物群。然后,他使用各种措施干预这个这个系统。Gordon希望系统的反应可以告诉他接受移植的小鼠生态系统模型缺乏了什么,并借此确定儿童为什么会出现营养不良。合作参与了这项研究的Mills说:“其中的一项干预措施是使用牛奶低聚糖,它显著提高了小鼠体重增加水平。”结果表明,儿童存在的问题可以通过补充缺失的糖来改善。