常遇春后代之谜

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　　有一年夏天，与围棋国手常昊同机飞日本东京。其间，常昊在读书，有关常遇春的。他一直在说，“我们老常家的”，既敬佩又自豪。常昊是不是常遇春的后代？我不知道。他肯定也是弄不明白的。我同他说，一切皆有可能。因为，常氏的后代，太复杂了，都是历史的谜团。
　　
　　常遇春（1330～1369)），字伯仁，号燕衡。南直隶凤阳府怀远县（今安徽省蚌埠市怀远县）人，明朝开国名将。元顺帝至正十五年归附朱元璋，自请为前锋，力战克敌，他“沉鸷果敢，善抚士卒，摧锋陷阵，未尝败北”，军中“一时名将称徐、常”，尝自言能将十万众，横行天下，军中称“常十万”，官至中书平章军国重事，封鄂国公，洪武二年，四十岁时英年早逝，暴卒军中，谥忠武，追封开平王。
　　
　　关于常遇春，明史有传，英雄本色，无须多说。我只关心两件事，一是常遇春的死；二是常遇春的后代之谜。
　　
　　明史传述，常遇春之死，相当简单。史载：“师还，次柳河川，暴疾卒，年仅四十”。就三个字，“暴疾卒”。坊间有怀疑朱元璋诛杀功臣的说法，实不足信。其时，明朝开国大局未定，正是用人之际，他朱元璋也不会傻到这个程度。
　　
　　其实，观各类史料，常遇春之死，原因相当简单，他就是累死的。洪武二年（1369年）七月，常遇春自开平率师南归，大军行至柳河川（今河北赤城县西），下马时突觉燥热异常，于是迎风卸甲休息，谁知凉爽未解，顿时全身疼痛，急唤郎中诊治，却不明病因。郎中说法，为“卸甲风”，也就是卸甲中风的意思。汉代名将霍去病估计也因此病而英年早逝。中原之人，到北方征战，水土不服是肯定的。军中劳顿，饥时啖肉，渴时饮酒，其身披铁甲，又不保湿，北方夏天暴晒，铁甲导热，大汗之后必然脱水，如果突然冷风临身，出问题是很自然了。按中医的说法：“邪气入侵，中风致病。”
     
  
        
　　
　　相比较常遇春的死，其子孙的情况，则相当的复杂。
　　
　　常遇春有三子三女，三子分别为常茂、常升和常森。常茂和常升。《常遇春传》都有简述，常森则未提及。其长女嫁给了朱元璋的太子朱标，育有两子，一夭折，一后被废为庶人。不提。
　　
　　常遇春三子，都有故事，而且皆留下谜团，让后人琢磨不透。
　　
　　关于常茂，明史载：“茂以遇春功，封郑国公，食禄二千石，予世券，骄稚不习事。洪武二十年命从大将军冯胜征纳哈出于金山。胜，茂妇翁也。茂多不奉胜约束，胜数诮责之。茂应之慢，胜益怒，未有以发也。会纳哈出请降，诣右副将军蓝玉营，酒次，与玉相失，纳哈出取酒浇地，顾其下咄咄语。茂方在坐，麾下赵指挥者，解蒙古语，密告茂：‘纳哈出将遁矣。’茂因出不意，直前搏之。纳哈出大惊，起欲就马。茂拔刀，砍其臂伤。纳哈出所部闻之，有惊溃者。胜故怒茂，增饰其状，奏茂激变，遂械系至京。茂亦言胜诸不法事。帝收胜总兵印，而安置茂于龙州，二十四年卒。”
　　
　　这段话，讲了几层意思：一、常茂因父亲之功被封为郑国公，授予世代享受特权的铁券，有点骄傲稚气不通事理。二、洪武二十年，他随从大将军冯胜到金山征讨纳哈出。冯胜是常茂岳父，但是常茂经常不从冯胜约束，冯胜多次责备，常茂则做慢无礼，令冯愤怒。三、纳哈出请求投降，前往右副将军蓝玉的营帐饮酒，和蓝玉言谈失和，纳哈出拿过酒杯将酒浇在地上，回头对部下说了一些话，常茂座中部下通蒙古话，悄悄告诉常茂，纳哈出想逃跑。常茂即趁其不意，径直向前捕捉，纳哈出大吃，起身上马，常茂拔刀砍伤其手臂。纳哈出的部下听闻此事，惊吓而逃散，激起兵变。四、冯胜原本恼怒常茂，借机夸大此事，上奏常茂激起事变，用刑具囚禁押送京城。常茂则辩说冯胜违法之事，结果是朱元璋各打五十大板，既没收了冯胜的兵印，也将常茂置罪，流放龙州，四年后去世（洪武二十四年）。
     
  
        
　　
　　然而，事情并没有完。常茂又玩了一次“诈死”。
　　
　　明史说，“初，龙州土官赵贴坚死，从子宗寿当袭。贴坚妻黄以爱女予茂为小妻，擅州事。茂既死，黄与宗寿争州印，相告讦。或构蜚语，谓茂实不死，宗寿知状。帝怒，责令献茂自赎，命杨文、韩观出师讨龙州。已而知茂果死，宗寿亦输款，乃罢兵。”
　　
　　史说常茂贬到龙州后，并不太平安份。一是纳妾，他谪居龙州，带罪之身，居然纳当地土司赵贴坚妻黄氏之女为妾。二是擅权。土司赵贴坚死后，其侄子赵宗寿继任，但是常茂和贴坚的老婆黄氏等人仍把持当地政务，引发赵宗寿诸多不满。于是，后面的事情，一锅粥。宗寿上奏告常茂，后又说常茂死了，贴坚妻黄氏则告宗寿仍侄子非亲子，不应该承袭土司位。不久，又有人告，说常茂并没有死。朱元璋大怒，下诏严查。结果赵宗寿竟然拒命不出，讫不从命。朱元璋即诏发湖广江西所属马步官军六万，会讨龙州等地。皇上的意思是明确的，你赵宗寿亲自来见，说明陈茂已死，则“宥其罪”，宽大处理，若诈遣人来，则进兵讨之。最后，赵宗寿到京，说明常茂确实已死，朱元璋才作罢。
　　
　　那么，常茂死了吗？估计没有。我从网上看到过一个广西常氏族谱的考证。常茂不仅没死，而且子嗣众多，跑到偏远之地，隐居起来了。这个说法，有点道理。常茂“死”前一年，朱明王朝发生了一件大事。因为胡惟庸一案的牵连，李善长并其妻女弟侄七十余人被杀。李善长是什么人？淮西首领，建国功臣，朱元璋最重要的谋臣，而且也有免死铁券，这样的人都能全家被杀，贬置龙州的常茂自然胆战心惊，因为朱元璋对他的结论是“诱合诸蛮，肆为不道”，这还了得？于是，常茂感到大势不妙，做出了诈死的决定，并故意通过政敌赵宗寿之口传到京都，以让皇上确信。但是，没有不透风的墙，常茂诈死的说法终于传到皇上耳中。此时，赵宗寿可能也发现上当了，常茂生不见人，死不见尸，无法交待啊，所以只能“屡诏不至”。直至朱元璋下诏讨伐，赵宗寿才不得不“伏罪来朝，乞罢兵勿征”。这时候，即使他知道了常茂诈死的事实，也必须硬着头皮制造常茂已死的假象。但上奏常茂已死、后又屡诏不至的事实说明，赵宗寿心中是有鬼的。正是在这种境地之下，常茂只能做出离开龙州的人生重大决定。
     
  
        
　　
　　明史说，洪武二十五年，即常茂“诈死”第二年，朱元璋封常遇春次子常升为开国公，圣旨中说“惟惜殁后无嗣，承袭仍须有人。兹遵兄终及弟之例制，封尔升为开国公”。按此说法，本来是应该封常茂的儿子的，可惜他没后人，只好封了他的弟弟。据信，常茂与冯氏夫人（冯胜女）曾有三个儿子，怎么就“无嗣”了呢？
　　
　　有一种说法，比较有合理性。常茂“诈死”跑路之后，常茂和冯氏夫人经过周密安排，根据当时的政治大环境，常茂自己跑了，也妥善安排了冯氏夫人和儿子们，朱元璋杀人如麻的做派，肯定让他们极有顾虑，因此，策划躲起来，隐姓埋名、人间消失是最好的办法。再说，他们也有这样的条件。比如，洪武二十四年，开平王常遇春之妻蓝氏夫人还在世，她绝不会坐视不管，一定会千方百计地施以援手。其时，舅老爷凉国公蓝玉还在位（蓝玉案发生在一年之后），有职有权，他完全可以帮助其外甥和其儿子解围。依此观点的人，推测是大舅公蓝玉安排了常茂的儿子们去了山西从军为伍，等待机会东山再起。但是，一年后，蓝玉自己也出事了，而且株连了一万五千人之多，史称“蓝狱”。在这种恶劣的政治环境下，常茂的儿子们，谁还有胆出头露面？彻底人间消失，才是他们的唯一选择。
　　
　　至于常茂本人，有一个说法是，洪武二十四年，常茂带着小妾李氏夫人逃了，逃至广西恭城县五排瑶（今恭城县观音乡白竹铺村）深山中隐居，数年后迁至常家村（今恭城县栗木镇常家村）定居，李氏生四子，长子常智、次子常慧、三子常贤、四子常良。常茂卒于永乐十一年（1413年），终年5 8岁，葬于栗木镇大合村，为防日后不测，采取深葬不修坟形，谨置白石一块为记。弘治年间，国家太平，年景颇佳，明孝宗朱佑樘，对开国元勋子孙被贬谪者，沦为庶民，“寸禄不享，实感不忍”，于弘治五年（1492年）三月八日下诏，复用功臣后裔。常茂子孙尚有余悸，不愿受禄封号而辞谢。
     
  
        
　　
　　1989年夏，经广西恭城瑶族自治县文物管理所普查考证确认，常茂墓为文物点，并发文通知，明文规定加以保护。此墓可不可信，也只有随意了。因为，各地为争名人之后，发生过五花八门的举止。不足为凭。
　　
　　常遇春次子常升，也不知所终，几成历史之谜。
　　
　　明史说：“改封开国公，数出练军，加太子太保。升之没，《实录》不载。其他书纪传谓，建文末，升及魏国公辉祖力战浦子口，死于永乐初。或谓升洪武中坐蓝玉党，有告其聚兵三山者，诛死”。也就是说，常升之死，正史没有提及。其他的传纪，有两种说法。
　　
　　一是说朱棣靖难之役，常升和徐达的儿子徐辉祖率兵力战浦口而死。另一是说，他卷入了蓝王案而被杀，毕竟，蓝玉是他亲舅舅，关系不一般。我的判断，第一种说法较为可信。史说常升之子继祖，“永乐元年迁云南之临安卫，时甫七岁”。永乐初年，一个七岁的小孩子，随母亲被贬云南，显然是流放的性质，这恐怕与其父抵抗朱棣“靖难”有关。此时的常升，任职锦衣卫指挥，同时又是建文帝的国舅爷，为保护应天府（南京），力阻燕王之兵，最后孤身冲入敌阵死战。至于蓝玉案牵连之说，则实不可信。因为涉及蓝玉案之人，有名有姓者众多，明史都有确切的说法，共“族诛一公、十三侯、二伯，牵连被杀一万五千多人”，以常升之开国公的显赫身份，那是断不可能刻意遗漏的。弘治五年（1492年），明孝宗朱祐樘下诏优待“太庙配享诸功臣”的后代，常升的重孙常复被从云南召回，出任南京锦衣卫指挥使（闲职），其后代世袭怀远侯，沿袭至明末。
　　
　　常遇春三子常森的下落也是一个谜，正史没有交代。
     
  
        
　　
　　据说，南京被围之时，常升和常森都有后事的安排。比如，常升便将大儿子继宗送往怀远避难，二儿子继祖及胡氏夫人兵变战后则被流放云南临安。常森则想得更明白，好汉不吃眼前亏。逃亡是他们的第一选择。他与吴氏夫人及两个儿子常刚、常强趁乱北逃山西，后来在陕西米脂县陈家岔村定居。
　　
　　据说，今天米脂县的常氏家族，即为常森的后裔。自明永乐年间迁至米脂以来，常氏家族历28世，在陕北的黄土地上生活了600余年。野史称，常森隐居米脂后，改名“常僧”，在永和寺做了道士。今米脂县忠武堂（据常遇春谥号而来）常氏家族则是其长子刚、次子强的后裔。即便是身居陕北，常森仍对朱棣心存忌惮。他将落户米脂的长子常刚列为七甲、次子常强列为十甲，这便有了米脂常氏的七甲、十甲之别。其中原因，也有着几种说法：一是传说朱棣曾派人到陕北追查常遇春后人，分甲一方面可以表明米脂常氏在此地落户已久，另一方面说明两甲常氏关系疏远，这就可以避免灭族的危险；二是说过去常氏人口较少且居住集中，分甲后可以确定同姓通婚的界限；三是说刚、强兄弟关系不睦，才造成了"一门分两甲"的局面。
　　
　　常森去世之后，葬在陈家岔火神庙山上。其子常刚、常强二人则在定居的常石畔开荒种田，繁衍后代。今永和寺东南160米处，可能就是米脂忠武堂常氏最早的祖坟。当地老人讲，解放前后，常氏祖坟不光有墓群，周围还有十余根残存的石桩，占地30余亩。其中第二排墓前立有一方高1.5米、宽0.8米的石碑，遗憾是石碑为砂岩制成，加之年代久远，碑文已法辨识。常氏族人推断这是常刚、常强的坟地。米脂当地俗语中有“常一千，艾八百，高杜各占半道街”的说法，也是米脂四大名门望族最真实的写照。过去的米脂城中，不论经济实力还是社会威望，常氏绝对是第一大姓。如今，米脂的忠武堂常氏家族遍布全县，总人口超过四万，占米脂全县人口的16%。
     
  
        
　　
　　看来，常森一脉最为兴旺发达。倘若常遇春地下有灵，足可宽慰了。