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地球被誉为生命的摇篮,是目前为止唯一探明存有生命的星球。相较于宇宙而言,太阳系与地球不过是沧海一粟,和太阳系具有相同特征的星系,难道真的那么难以遇见呢?
这个问题困扰了许多科学家们,从二者的位置、质量等方面,太阳和地球均是生命诞生的完美存在,仿佛被精心设计过。对于这点,天文学者表示,这种猜测可能是对的。
太阳系和地球的认知史
人类自文明伊始,就对自己所在着这片土地充满好奇。
古希腊哲学家们认为,世界本原是哲学需要解决的最基本的问题,因此他们利用工具对天空进行观测,用双脚对大地进行丈量,力图寻找这个问题的答案。
公元前4世纪,古希腊“三杰”之一的亚里士多德和古希腊的天文学家托勒密,提出了“地心说”,此后,这一“地心说”统治了科学界近千年的时间。然而伴随着科技的进步,越来越多的人认为这“地心说”可能是一种谬论。
地球是一个球体
人们对于地球是个球体的这一论断,事实上可以追溯到古希腊时期。
数学家、哲学家毕达哥拉斯就曾表示,地球是一个球体,此后“地圆说”成为西方主流学说,但部分统治阶层和神学家对“地平说”深信不疑,原因在于《圣经》104诗篇中,一句抽象性的描述。
但这一理论被古罗马的神学家圣奥古斯丁所否认,双方对此争执不休。
15世纪,西欧各国掀起一场浩浩荡荡的地理探索活动,各国探险家在皇室贵族的资助下,前往遥远的大洋彼岸,探索未知的大陆,从此人类进入了大航海时代。
1519年,葡萄牙探险家斐迪南·麦哲伦在西班牙皇室的支持下,率领一众船员踏上了环球航行的旅程。
尽管他本人在航行的过程中,不幸卷入当地土著的纠纷中,意外去世。但他所率领的船队,在历经1000多的航行后,回到了西班牙,完成人类历史上首次环球旅行。
这一结果击碎了此前“地球是方的”论断,验证了科学家口中的地球是个球体的猜想。而后,航天航空技术的发明,人们渐渐发现,地球是一个赤道略鼓,两极稍扁的不规则球体。
“日心说”
提及“日心说”很多第一时间想到的是哥白尼,但是“日心说”早在公元前4世纪便已经有人提出了,只是并未引起人们的重视。
18世纪,在哥白尼、开普勒、 伽利略等人的共同努力下,“日心说”渐渐为人类所认同。
17世纪初,伽利略通过自制的望远镜发现了金星,以及此后陆陆续续发现海王星、天王星等,进一步的佐证“日心说”理论,信服力也越来越高。
“日心说”出现后,人们将太阳及其他围绕着太阳运动的星球们,统称为太阳系。和“地心说”一样,“日心说”的出现让不少人怀疑太阳系是否是宇宙的中心。
但事实证明,宇宙的空间大到令大众无法想象,但可以确定的是,太阳系所在的银河系,我们并非中心是,甚至不位于银河系主要的“四条手臂”上。
而这些看似非中心的巧合,恰恰说明了太阳系以及地球的特殊性。
太阳系和地球的特殊性
茫茫宇宙,无奇不有。对于诞生在地球的生命上来说,无论是生态环境和星球构造而言,其似乎都是为了我们这种生物天造地设的一般。
生命的诞生的条件之一,便是水。地球诞生于46亿年前,彼时的地球是一个炽热的球体。
在历经了3亿年的变迁后,大量的小行星撞击地球,他们将地球变得千疮百孔,却也给地球带来了大量的水分,原始海洋就此诞生,为生命的孕育奠定了基础。
但有了水之后,生命就一定的萌发吗?并非如此。
科学家通过研究后发现,水对于宇宙中并不罕见,例如我们熟知的彗星,水就是他们的组成成分之一。只是由于宇宙气候寒冷,大部分的水都是以冰的方式而存在,生命难以孕育。
而地球恰恰处于和太阳合离的地带,水均以液态的方式存在,这是生命诞生基础条件之一。我们也将水能够以液态方式存在的区域,划分为适居带。
通过检测我们发现,地球整个运动轨道恰好位于太阳系的适居带上,稍近一些可能变成金星那般的“地狱”,稍远就可能成为火星。而这仅仅是地球的特殊点之一。
除此以外,科学家陆陆续续总结出二十多个生命存在的必要条件,而这些条件恰恰说明地球这个星球的特殊性。例如:
围绕恒星的运动轨道必须尽可能是圆形,过于椭圆可能回到星球距离恒星太近或者太远,对于生命稳定发展极为不利。
星球的质量必须处于合理的范围,且拥有一定的磁场。质量过大类似于木星、木星,任何生命在星球上可能直接被压成肉泥;而质量太小磁场不强,例如月球、火星,难以锁住大气层,在太阳风的吹拂下,大量的水分逃逸到宇宙之中。
另一方面围绕的太阳系,也充满谜团。太阳系位于银河系猎户座旋臂,处在距离银河系中心约有1/2半径距离,银河系的四大主要旋臂上星球密布,他们所释放的伽马射线、星球碰撞频繁、超新星爆炸、黑洞群等,对于生命具有毁灭性的打击。
而远离星球扎堆的太阳系,有着相对稳定的结构和环境,为生命出现奠定基础。
同时,太阳系的机构也仿佛是为生命量身定制的一般。
宇宙中有着大量的恒星,但是他们多是以双恒星或者多恒星形式出现,但是太阳系是极为难得单星系统,运动更为简单,环境也更为稳定,适于生命存在和发展。
太多的巧合,让诸多的科学家曾怀疑太阳系和地球似乎是为了生命诞生而设立了,随之而来的“外星人大迁徙说”,“地球监狱说”等相关学说也随之出现。
但对于宇宙,我们人类认识的内容仅仅是一粒尘埃,未来仍有太多的奥秘等待着我们去揭晓。 |