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话说伍员,字子胥,监利人,生得身长一丈,腰大十围,眉广一尺,目光如电,有扛鼎拔山之勇,经文纬武之才。
这是列国志上对伍子胥的描述。
还有的说法,说伍子胥自幼习武,力大无穷,大概可以和西楚霸王有一拼。或许是有这种可能的,但我们已经无法考证了。
却说鄢将师奉楚平王之命,拿着伍奢的亲笔信,来骗伍尚、伍子胥两兄弟。
伍尚接过书信一看,不错,这的确是父亲的亲笔信,要升官啦,太好喽,就连忙去找他弟弟伍子胥,递给他看。
伍子胥是个精细之人,瞥了一眼就楞了:“哎呀,哥哥,这可不是什么喜事啊,这是大祸临头呀!”
伍尚一听就懵了:“啊?此话怎讲?”
伍子胥道:“哥哥你看,父亲被昏君关押在大牢,为什么没有杀他?只因为太子未除,逃亡在外,昏君又如何肯晋升父亲为相国?再者我弟兄二人寸功未立,又为何要加升官职呢?其中必然有诈!”
伍尚不信:“弟弟,你太多心了,太子既然已经逃走,大王若真要杀爹爹,早就杀了。”
伍子胥道:“哎呀哥哥,昏君不是不想杀爹爹,而是顾忌我兄弟二人将来为父报仇,依我看,昏君此举,定是想将我兄弟二人骗入宫中,将我父子一网打尽!哥哥,去不得,去了必死!”
伍尚说:“弟弟,这都是你的臆度之词,无凭无据的,你居然可以联想的这么多。你看,父亲的亲笔书信在此,难道父亲还会骗我们去送死吗?”
伍子胥道:“父亲的亲笔信,不假,但这也可能是昏君逼着他写的呀!若真是父亲的意思,又为何不派我们伍家的家臣来送信呢?居然要派个朝廷命官鄢将师来送一封家信,这难道还不可疑吗?”
伍尚听了,觉得伍子胥说的也有些道理,沉默了片刻,又将书信拿过看了一遍:“弟弟,那现在我们该如何是好?”
“走!到国外去。迟了性命难保。”
伍尚还在犹豫:“哎呀,要加封我们官职,这是君命;要我们速去郢都,这是父命,为臣者何能不尊君命?为子者何能不从父命?不尊君命是为不忠,不从父命是为不孝。万一父亲的书信是真的,那咱们岂不是不忠不孝了吗?”
伍子胥说:“哥哥,你好糊涂!你若去了,那才是真正的不孝啊!”
伍尚不明白:“这是为何?”
伍子胥道:“我二人若逃亡在外,昏君顾忌甚多,反而还不敢立即杀了爹爹,若我二人一到,则昏君必然将我们伍家一网打尽!哥哥,你若去了,那就是在害父亲速死呀!还谈什么孝!”
伍尚不觉凄然泪下:“弟弟,就算是死,我也要前往郢都,见上父亲一面。”
伍子胥气的直跺脚,仰天长叹道:“唉!哥哥,你这是害了父亲呀!白白送死,何益于事?你若执意要去,请恕为弟绝难从命!你我二人就此永别,再难相见,告辞了!”
伍尚噙着眼泪问道:“你准备到哪里去?”
伍子胥说:“宋国、晋国,都与楚国为世仇,谁能打败楚国,我就到哪里去,然后借力以雪父耻!如若我兄弟都死了,谁来复仇?”
伍尚说:“我的智慧,我的力量,都远远不如弟弟你,这样吧,你找到合适的国家住下来,我独自前往楚都,劝说大王,若大王不听,我将以殉父为孝,你则以复仇为孝。从此各行其志,不复相见矣!”
伍子胥趴在地上,向伍尚拜了四拜,以当永诀。
伍尚拭干了眼泪,出来见了鄢将师,说:“我弟伍子胥不愿接受封爵,就不要勉强他了,咱们走吧。”
鄢将师只得同伍尚登车,快马加鞭,飞奔楚都而来。
果然,一入郢都,见了楚平王,平王二话不说,将伍尚收监入狱,囚禁了起来。伍奢见只来了大儿子伍尚一个人,欣慰地叹道:“知子莫若父,我知道伍尚一定会来,伍子胥一定不会来!”
费无极上奏楚平王说:“伍子胥违抗君令,不肯前来,现在必须速速派人抓捕!否则,迟了他就逃走了。”
平王准奏,当即派遣大夫武城黑,带领精兵二百人,前去突袭伍子胥,活要见人,死要见尸!
伍子胥探知得楚兵抓捕自己来了,恨恨道:“不听吾言,父兄果然遭了昏君毒手!”于是,对他的妻子贾氏说:“我准备逃亡到国外去,借兵回来,为父兄报仇!我顾不了你了,奈何?”
贾氏睁大眼,瞪着伍子胥说:“大丈夫含父兄之怨仇,如割肝肺,你还不快走!切勿以妾为念,反误了复仇之计!”说完,她就自缢而死了。
伍子胥痛哭了一场,用一张席子将贾氏尸体裹住,草草埋葬了。然后收拾包裹,带上值钱的东西,穿上一件素袍,腰佩剑,手执弓,夺路而去。
跑了不到两个时辰,武城黑带的二百追兵就已经到了伍家,围起来,搜不到伍子胥,估计他是向东边逃跑了,就驾上快车,一路向东,疾驱追赶。
大约赶了三百里,在一个荒无人烟的旷野处,武城黑终于追上了独自逃命的伍子胥。
武城黑站在战车上,一眼就看到了他:“兄弟们!上!杀了他,回去领赏!”
伍子胥见追兵已经赶上了他,就停下脚步,扭头回身,张弓布箭,有敢向前者,立射。武城黑命令车夫急速前冲,伍子胥只一箭,就将车夫射杀,从战车上栽了下来。
然后,又拉满弓,对准了武城黑。武城黑害怕了,跳下车来想跑。
伍子胥大喝一声道:“本想一箭结果了你!姑且留下你的狗命为楚王传话:若想楚国平安无事,必须保证我父兄的安全,若其不然,我必说动中原的诸侯们,一起出兵,踏平了楚国!亲手斩下楚王的头颅,以泄吾恨!”
武城黑等人见他如此神勇,谁也不敢捉他,都抱头鼠窜而去了。就这样,伍子胥大摇大摆的扬长而去,孤身一人,开始了他艰难而曲折的逃亡之路。
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