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中国历史上有多个萧皇后(及萧太后),本文中的萧皇后指的是隋炀帝杨广的皇后。《隋史》说她“云髻高耸、雾鬓低垂,腰似杨柳、脸似牡丹,美眸流盼、仪态万千”,是个千真万确的美女。而且她活了83岁(公元566—648年),是古代少有的女寿星。
她曾是皇帝家的娇娇公主,也不断被各种极权男人玩弄来玩弄去;她曾贵为皇后,也曾屈尊为他人的侍妾;她曾有过承欢于帝王的殊荣和辉煌,也有过委身于蛮夷的羞辱和无奈。她一生经历了南朝、隋、唐等多个朝代,见闻过半个多世纪的风云。她先后委身于隋炀帝(从晋王妃、太子妃到炀皇后)、宇文化及(淑妃)、窦建德(宠妾)、两代突厥番王(王妃)、唐太宗(昭容)……不知道究竟有过多少个夫君。她一生竟然陪伴了至少6位帝王,实在是艳而不俗,人见人羡。
她不是一个政治上有为的女强人,也不是能影响历史进程的女伟人;随波逐流是她一生主要的特点,但也是一种被迫。有些人把她评为中国历史上的10大美女之一,有些人把她评为中国历史上的18位最著名的皇后之一;有些人说她连名字都没有,有些人说她叫做萧绰(还有人说这是大辽国萧太后之名)——她便是隋炀萧后。
萧皇后,原籍南朝兰陵(今安徽萧县或江苏武进),南梁孝文帝萧岿之女,梁天保五年(566)诞于南梁国都江陵(今湖北境内),天生尤物。根据文首所引《隋史》中的描述,足见她长得何等的美艳出色。因为她的生日是在阴历二月,习俗认为不祥,故其父萧岿将她寄养在六叔萧岌家。她的母亲也只求她“女子无才便是德”。不久萧岌夫妻故去,她又被贫穷的舅舅张轲收养,在楚地的民间长大,并亲身劳作。隋开皇二年(582),文帝杨坚为14岁的晋王杨广向后梁求选晋王妃。但宫中几位公主的八字都与杨广不合,于是萧岿将她从舅舅家接回来,一合八字竟然大吉,于是选其为晋王妃,送去山西杨府完婚。
萧氏美貌有德行,史书里说她“性情婉顺,有知识,能作诗文”,很得杨坚和独孤皇后夫妇俩的喜爱。当时著名的占卜奇人或曰预测家袁天罡亦为她的相貌所惊奇不已,仔细推算了其生辰八字,最后得出结论:“母仪天下,命带桃花。”杨广对大他3岁的萧氏,倒也十分宠爱和尊重,千种爱怜,万般情怀。除了她确实长得如花似玉、风情万种外,袁天罡的那句话也是杨广莫大的希望:既然萧氏会“母仪天下”,难道自己不是也会贵为帝王吗?毕竟那时他还不是太子。杨广这人野心勃勃,手段阴狠,但又能长远谋划。
开皇二十年(600),杨广战胜其兄杨勇,被更立为太子,萧氏为太子妃。仁寿四年(604)杨广弑父篡权,在长安即帝位,册封萧氏为皇后。杨广一改过去的克制假相,变得极度骄奢淫逸,不但极度挥霍,而且贪于女色,成为中国历史上最荒淫无道的君王之一。萧皇后曾作《述志赋》以劝谏,杨广却不为所动,依然故我。萧皇后知道大势已去,从此对其行为采取听之任之的态度。杨广开运河、游江都(今江苏境内)、大铺张时,有宫人告诉萧皇后宫外大家都要谋反。萧皇后却无动于衷,只是说:“你自己去报告皇上吧。”杨广听了宫人的报告,却大怒而立斩之。后来又有人告诉萧皇后,连宫廷里的禁卫们也要造反。萧皇后却说:“事已至此,无可救药。不用报告了,否则也只不过让皇上更恼火而已。”可见她是有远见的,就像毒瘤,反正要亡了,还不如快点。
大业十四年(618),隋朝大将宇文化及捕杀杨广于江都,后自立为帝,船载萧皇后、宫人和珠宝无数,北归至山东聊城苟安,并封她为淑妃。其实,早在隋炀帝在位时,因他老是在外寻欢作乐、纵欲酒色,渐渐冷落了萧皇后,后宫凄清之下,宇文化及便已与她郎情妾意、勾搭成奸,“一枝红杏出墙来”。
不久,胸无大志的宇文化及,在风云飘摇中,又为其手下王薄所杀。萧皇后则被义军首领窦建德接入军伍中,爱其美貌,据为己有,令她为宠妾。
同年李渊称帝,建立唐王朝,封萧皇后八弟萧瑀为内史省内史令。而窦建德亦很快被唐军消灭,萧皇后再次成为漂亮寡妇。
唐武德二年(619),嫁入东突厥的隋义成公主(即杨广胞妹、萧皇后小姑子),派使者来接萧皇后入突厥她那里暂住。萧皇后即携孙杨政道、侄孙萧嗣业共赴大漠,此后寄居突厥处罗可汗长达9年;并两度出嫁,先后成为两代突厥番王的王妃。
公元627年玄武门兵变,李世民登基为唐太宗,萧皇后之弟萧瑀任左仆射,后迁晋州都督、太常卿,其长子萧锐娶李世民长女襄城公主,受到天子厚待。贞观三年(629)一代名将李靖大破突厥,迎萧皇后、杨政道等回唐。时萧皇后已64岁高龄,仍显得风姿绰约、魅力无穷、毫不露老。李世民封之为昭容,非常礼遇,赐其良宅,留居京城长安。据说,李世民在最初看到她的那一瞬间,甚至怀疑她是否真的是萧皇后,因为她的外表和实际年龄实在不成正比。一个年已花甲的妇人,竟还是那般光彩照人,真的令人难以置信!
此后,萧皇后在盛大的唐宫中度过了长达19个春秋的平静晚年。贞观二十二年(648),她以83岁高龄病逝。大度的李世民,竟下诏令恢复她隋朝皇后的封号,谥曰愍,以皇后礼仪出殡,并送到江都与杨广合葬。
亲历千般沧桑、大展万种风流,道不够的艰辛、说不完的荣耀,全融进了萧皇后漫长的83岁生命历程,使她成为一个命运奇特的女人。她的一生享够了荣华富贵梦,但也历尽了沧桑桃花劫。历史上风流一时、迷君倾国的红颜女子不计其数,然而能像她这样数经改朝换代、总伴君王之侧的女人,却是寥寥无几。不过古代是男人为中心的社会,女人都是男人手中的玩物,而萧皇后尤其是这样的一个典型,尔致被无数次推来送去。
(本文选自本人所著《问世间情为何物:中国历代名人情感解读》一书,云南教育出版社出版。) |
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