化学的发展史上，有哪些里程碑式的事件？

忧郁草民乜

谢
@Yui Yoshioka邀。题主貌似是化学业内人士，这种问题肯定不是真不懂，应该是想听大家各抒己见讲讲故事。不过话说回来，我最喜欢这种讲故事的问题了。
所谓“里程碑”，我的理解是应该并不限定是化学史上数一数二的大事件，而是只要是有极其重要意义的工作就可以。如此来说，里程碑式的事件应该有很多。比如磷的发现、燃素学说、质量守恒定律、氧的发现和氧化学说、原子分子学说、尿素的人工合成、元素周期律、电化学、稀有气体的发现、量子化学的建立等等。数量众多，难以一一列举，这里挑几个有代表性而有意思的：
1. 氧的发现和氧化学说。
      先说一个年代比较久远的。话说科学史上有很多著名的“坑”，众多研究人员倾其毕生精力进行研究，却发现一开始方向就是错的。化学史上最大的坑，应该没什么争议了，就是燃素说。从17世纪末期到18世纪后期，将近100年的时间浪费在了这个大坑里。
      早期的化学研究中，人们并不知道自然界由什么元素组成，毕竟那时候没有什么核磁、XRD以及ICP什么的，只能是通过朴素的观察，猜想自然界的元素，并反过来解释化学现象。（好吧，我承认今天我写论文解释实验现象用的也是这套逻辑。。。）比如，人们想研究火是什么东西，自然会想到，既然物质会燃烧，那么一定是物质中有可燃的成分，而剩下的灰烬是其余不可燃的成分。于是人们给可燃的成分起了各种各样的名字，比如“火微粒”、“油土”等，最后这些都被归为“燃素”。
      燃素说其实很早就有反对的声音，比如罗蒙诺索夫提出了质量守恒定律，而认为燃素说与之相悖。但是直到氧的发现和氧化学说的提出为止，燃素说依旧是广为接受的主流认知。千万不要小看这个错误，这直接导致了很多问题发生了颠倒黑白的效果。比如，镁在空气中燃烧，（当然，那个时候好像没有合成镁的工艺。举个例子而已。）生成氧化镁灰烬，燃素说就认为镁中有两种元素，一种是燃素，一种是灰分。这样一来，氧化镁就变成了单质，镁由燃素和氧化镁组成，反而成了化合物。如此这般这般如此，再博学的人也被绕晕了。
      大概1774年左右，普利斯特里在实验发现了氧气。当然他当时还不知道氧气是啥东西，一直认为自己发现了燃素。后来，大牛拉瓦锡看了普利斯特里的成果，觉得我勒个去这个牛B啊，于是用他的在当时很高端的实验仪器重新测试（其实所谓的高端仪器也就是一些天平什么的）。通过定量的实验，拉瓦锡发现了问题，燃烧过程消耗了氧气，而固体的质量相应的增加。拉瓦锡的实验推翻了燃素说这个恶魔，建立了氧化学说。我个人以为这个才真正算是化学建立理论体系的第一步。话说这个就算和牛顿建立经典物理体系相比也已经晚了很多了。另外插一句。上面的故事告诉我们，认真的操作和细心的观测对化学研究很重要。同时也告诉我们，有钱真特么好！！！
     什么？不知道拉瓦锡长啥样？开玩笑吧？不是给你吹，随便看看几本书，就能看到拉瓦锡他老人家的身影。。。就是这货：



2. 元素周期律
      这个我在以前的一个回答中写过，此处简单粘贴一部分。话说转眼到了19世纪初，一些基本的概念诸如原子分子理论已经比较完善了。人们逐渐认识到了有一些化学元素的性质具有相似性和周期性。后来门捷列夫改进了前人关于元素性质的总结，把元素按照原子量排列，提出了比较完善的元素周期律。在当时的人看来，这个实在是碉堡了。当时就那么几种元素，都给你排好了，还留了好多空位。一旦有人发现个新的元素，拿过去一查，发现人家门捷列夫早就把位置留出来，而且把元素性质都算的八九不离十。按周期律计算得到原子量，如果和真实测量的有误差，那多半是测错了。简直是神器啊有木有！！！之后人们只需要做填空题就好了。此后，各种新元素便如雨后春笋般不断被发现和提纯。
3. 量子化学的提出和发展
      二十世纪物理学领域最重大的成就，除了相对论以外，应该就是量子力学理论的建立。而量子力学的逐渐成熟为化学理论的发展开辟了新的天地。一个电子一个原子核，代入薛定谔方程一算，各个轨道各个能级分分钟搞定，简直就是化学中的牛顿定律嘛。因此，我个人觉得量子化学这个里程碑虽然发展时间不到百年，却比其他各个里程碑事件都更重要。
      量子化学发展的前一个阶段大概从20世纪30年代开始，各种理论出现并形成。鲍林提出价键理论，与经典原子理论接近，为化学家所普遍接受。休克尔等人提出分子轨道理论，对早期处理共轭分子体系起重要作用。配位场理论由贝特等首先提出，后来又与分子轨道理论结合，发展成为现代的配位场理论。
       量子化学发展的后一个阶段主要是20世纪60年代以后，理论体系基本形成，人们的研究重点主要转移到如何高效快速的得到计算结果（感觉很高大上的样子）。从头算、密度泛函等等方法被普遍应用到计算过程当中。化学称为了一门计算和实验相结合的学科。
      所以，不要小看量子化学和模拟计算的作用。没有量子化学的时候，化学是这样的：


而有了量子化学之后，化学可以是这样的：