非洲大象族_非洲大象族群

UFO爱好者

这只非洲象是轰动世界的动物明星，为何如今动物园只养亚洲象？




SME科技故事出品

一次巡演的途中，大象金宝被驶来的火车撞到后背。
这头“世界头号动物巨星”很快倒在地上，咽下了最后一口气。
它的死讯立即登上了世界各国报纸的头版头条，轰动一时。
人们甚至纷纷跑去和它的尸体合影，甚至将其填充起来进行游行。
在这一切的背后，隐藏的是一场不为人知的悲惨故事。
迄今为止，类似的悲剧仍在世界各地重复上演......




说起陆地上最大的动物，大家首先想到的肯定是大象。
可拥有庞大的体型又怎样，还是无法摆脱被人类操控的命运。
千百年来，它们常被人类用来战争、农作、竞技表演等。
伴随着象牙贸易的开展，无数的大象惨死在人类的贪念之下。
金宝的母亲就是被偷猎者直接一枪打死的。
彼时，1860年出生的金宝长到4岁，亲眼目睹了母亲的死亡。




紧接着，大象猎人将小金宝关在笼子里，寻找买家。
辗转几次后，它被卖到了伦敦动物园，遇到了饲养员马修·斯科特。
“我从未见过如此愁眉苦脸的生物，可怜的小东西疾病缠身，病痛已经爬上了这只动物的表皮，几乎要将它的双眼侵蚀殆尽。”
这是斯科特后来回忆初次见到这头小象时的情景。




不喜与人相处的斯科特，对小金宝分外同情。
在他细心的呵护下，小金宝才得以恢复健康。
可碍于动物园的压力，斯科特又得紧锣密鼓地训练它各项技能。
一学会驮人后，金宝就火速蹿红为了动物园最大的“招牌”。
原来在那个年代，人们能在欧洲动物园看到的基本都是亚洲象。
同为象族，非洲象的个头儿可是远远超过亚洲象。




所以，作为非洲象出身的金宝，吸引了一批批英国游客。
骑着金宝游园更是成为了当时最热门的活动。
憨厚温顺的金宝受到了大家的喜爱，成为英伦孩子们的“心头好”。
为此，维多利亚女王还曾带着它一起拍广告做宣传。

可带给人类无尽快乐的金宝，却开始常常在夜间暴躁的撞击铁笼。
看着金宝一天天在自残，斯科特便决定给它喂食威士忌减缓其痛苦。




果不其然，金宝服用酒精后，逐渐镇定下来了。
可一旦没了酒，金宝就会在夜里变得更加暴躁，不过爱上酗酒的它从未在白天发过脾气。
可即便如此，动物园还是担心它总有一天会伤人。
思来想去，园长决定将已经16岁的金宝卖掉。
彼时，大洋彼岸的纽约马戏团的负责人巴纳姆早就虎视眈眈了。
他火速地花了2000英镑，买下了金宝并准备将其带去美国。



巴纳姆：马戏团之父

消息一出，对金宝无比喜爱的英国民众炸开了锅，不愿接受这笔交易。
当时10万小学生联名写信给维多利亚女王，要求她下令阻止伦敦动物园出售金宝。

可这笔交易已是板上钉钉的事了，没有人阻止金宝的离开。
在金宝预定离开的那天，发生了更令人悲伤的一幕。
它死活不愿进入运送他到码头的栅栏箱，导致船只得自行离开。




可按照约定，金宝最后还是离开了英国这片土地。
离开伦敦16天后，他来到了纽约，正式成为了马戏团的明星。
巴纳姆发动了浩大的宣传攻势，谎称3.23米的大象有4米高。
仅用了三个星期，他就赚回了当初买金宝的成本。
在之后31周的巡演过程中，金宝共替巴纳姆赚了175万美元。




在马戏团的运作下，金宝很快就成了全世界家喻户晓的明星。
它的形象不光被印在爆米花包装和苏打水上，还被注册成了专利商标。
从零食开始，到家用电器，金宝的形象出现在很多商品的包装上。
就这样，金宝成为了全世界第一个做广告代言的明星。
可即便如此，金宝却没有享受到多高级的待遇。
为了巡演，它常常被关在特制的笼子里，有时全身都会被捆绑住。


多年的超重负载之后，它的四肢关节早就出了严重的问题，
才20多岁的金宝，其骨骼恶化程度和40多岁的野生象差不多。
在身体一天天的透支下，金宝早就不堪重负，落下了浑身疾病。
可巴纳姆却不打算花钱治疗大象，不断让它进行巡演。
直到1885年9月15日，金宝不幸死于开头那场“交通意外”。



可就算死后，金宝也没能获得什么安宁。
巴纳姆谎称金宝是因为要救下马戏团的一头小象才被撞死。
人们为此感动不已，再次掀起了一阵“金宝热”。
殊不知，这是黑心商人为金宝死后的标本展览造势炮制的美丽谎言。
目的只有一个，就是榨取金宝最后的价值。



从纽约开始展出，金宝尸体制成的标本四处巡演了长达四年之久。
金宝也成了迪士尼经典动画小飞象的原型，继续带给人类欢乐，小飞象的名字Dumbo显然是来自金宝的名字Jumbo。
在小飞象的故事里有一段醉酒的剧情，其原型就是金宝酗酒。
除此之外，金宝以体型巨大噱头也深入民心，金宝的名字Jumbo在英语里现在就代表巨大的尺寸，你可能在一些商品的包装上看到它。




看到这里，它当初究竟是为何变得暴躁不安，被动物园卖掉的？
有人认为是本性所致，有人猜测是处于发情期等等，众说纷纭。
近年来上映的纪录片《大卫·爱登堡与巨象》中，才解开了谜底。


答案出乎所有人的意料：是牙痛。
经过研究发现，金宝的牙齿极度畸形恶化，牙根和牙龈遭到了严重的损坏。
这样的牙齿状况，给它造成了极大的痛苦。
这才有了夜晚发狂暴躁的举动。




之所以牙痛的原因是，吞食了当时“爱慕者”胡乱投喂的甜食、圆面包等等。
这些食物不但没法提供它必需的营养，反倒是伤害了它的牙齿。
其带来的疼痛使它变得更加狂躁，从而落下了悲惨的命运。
在它死后，人们在它的胃里发现了未能消化的火柴盒、手链，按钮，硬币等杂物。


如今金宝的悲剧已经过去了100多年，但它身上的悲剧仍不断上演，甚至更为严重。
2017年一部名为《黑象》的纪录片，就揭露了大象“听话”背后残酷的驯象过程。
为了驯服小象，饲养员不断用尖锐的矛、钩子、电棍去刺激它们，
甚至用刀子、斧头、鞭子等打小象，直到小象害怕失禁、麻木。




这样地狱般的训练，只是为了迎合一些人观看大象表演的需求。
而人类为了自私贪婪的商业利益对大象进行捕杀更残忍。
据统计，过去5年间超过15万头大象死于象牙盗猎，大捕杀从非洲中西部蔓延至非洲东南部。
这不仅导致了许多小象被迫与至亲分离，同时也导致野生象数量的日益减少。
按照这样的速度，非洲象将在15年内灭绝。




唯一值得庆幸的是，如今肯尼亚等非洲国家都有设立“小象孤儿院”，主要收治、救助各自然保护区里的“孤儿”。
这里的孤儿象会得到悉心照顾，待长大之后再送回到各保护区，回归自然。
它们不必像金宝当初那样受到人类的压迫和虐待了。



以金宝为原型的动画形象《小飞象》

其实不光是大象，世界上有很多动物都在因人类的利益而遭受着伤害。
但愿不要总是悲剧发生的那一刻，才意识到人类的杀谬有多严重。
*参考资料
Jumbo.wikipedia.on2019.05.25
EL Bennett, Legal ivory trade in a corrupt world and its impact on African elephant populations[J], Conservation Biology, 2015
George Wittemyer, Joseph M. Northrup,Illegal killing for ivory drives global decline in African elephants[J],PNAS,2014
Courtney E. White, \" The Utmost Care, Kindness, and Consideration\": The MPPDA versus Allegations of Animal Abuse, 1923–1925[J], Cinema Journal, 2016
纪录片：《大卫·爱登堡和巨象》《黑象》
      非洲博茨瓦纳境内生活着约13万头大象。今年3月以来，该国西北部地区突然发生了不明原因的大象死亡事件，目前确认的死亡大象数量已达300余头。
   21日，博茨瓦纳野生动物和国家公园管理局宣布，经调查，大象死亡事件是由水中有毒的蓝藻细菌引发。
   
            
         

  △当地的人们在死去的大象体内提取样本。
   
         史无前例！超360头大象神秘死亡                 美国有线电视新闻网（CNN）7月2日报道了这样一则可怕的新闻：博茨瓦纳当地环保人士称，在过去的三个月里，博茨瓦纳已有360多头大象神秘死亡。
   
         

    △图片来自CNN
    报道称，总部设在英国的慈善机构“国家公园救助组织”（National Park Rescue）的负责人尼亚尔·麦卡恩博士称，人们发现大象尸体数量出现异常是在5月初。
    英国广播公司（BBC）的报道详细记录了这一过程。当时，一些环保人士乘飞机飞越这一区域，他们在3小时的飞行中一共发现了169具大象尸体。随后，他们将这一情况上报给了政府。一个月后，人们在进一步调查中发现了更多的大象尸体，“总数超过350具”。
         

    “在不干旱的情况下，这样的大规模死亡事件完全是史无前例的。”麦卡恩说。
    此外，大象尸体的分布也引起了媒体的关注。《卫报》称，截至6月中旬，共有350多头大象死亡，其中70%死于水潭附近。
         

    当地目击者称，一些大象在死前绕圈走，可能是“神经系统受损的表现”。专家表示，当地并未有干旱现象发生，在不干旱、不缺水的情况下，大象大规模死亡，是史无前例的。由于该地区地貌原因，大象尸体难以被发现，因此，估计此次非洲大象的实际死亡数量会更高。
         

    △图片来自英国《卫报》
    报道还注意到，死亡象群的年龄层和性别也并不一致。根据当地人的观察和大象的死亡姿势来看：有些平躺在地，说明死亡较快；有些则在死亡前绕圈踱步，死亡相对来的较慢。而一些存活大象的健康状态也不容乐观。
         

    对于象群离奇死亡这一现象，麦卡恩称：“这太可怕了，我们需要知道到底发生了什么。”谈及大象的死因，麦卡恩表示，导致大象死亡的原因可能有很多，比如大象身上特有的寄生虫。
    “我想强调的是，这有可能成为一场公共卫生危机。”麦卡恩补充说，不管是什么原因，重要的是要弄清真相，因为这些大象的死亡已经“在全球范围内造成重大影响”。
         

    据2018年大象数量普查的数据显示，博茨瓦纳是非洲大象数量最多的国家，拥有超过13万头大象。博茨瓦纳政府2019年5月取消大象狩猎禁令，将实施严格控制的狩猎。关于取消大象狩猎禁令后的计划，政府规定，狩猎将被严格控制在小范围内，每年允许捕猎的大象不能超过400头。
    无独有偶。9月4日，非洲国家津巴布韦野生动物保护部门在西部的森林中发现22头非洲象尸体，死亡原因不明。这是非洲第二个“大象王国”发生数量众多的大象不明原因死亡事件。据统计，目前津巴布韦有超过8.3万头大象，数量居非洲第二位，仅次于邻国博茨瓦纳。
         

      
   
         死因蹊跷 各方论证扑朔迷离                 专家表示，导致大象死亡的原因可能有很多，比如大象身上特有的寄生虫等。还有专家猜测，死亡事件来源于某种病毒或毒素。
   
         

    值得一提的是，目前尚未有证据证明，这一系列悲剧源于“象牙、偷猎”等人为原因。津巴布韦初步的检验结果已经排除了氰化物中毒和枪杀的可能，博茨瓦纳也表示，对大象的死亡进行的调查至今尚未发现偷猎的证据。目前，围绕非洲象“神秘”暴毙的原因，各方论证，扑朔迷离。
      
   
         最终破案：样品中检测出蓝藻毒素                 经过几个月的调查与样本检测，9月21日，博茨瓦纳野生动物和国家公园管理局宣布，今年3月以来在该国西北部发生的数百头大象死亡事件，是由水中有毒的蓝藻细菌引发。
   
         

    △图片来自Environment
    博茨瓦纳野生动物和国家公园管理局首席兽医官吕本·姆马迪当天在记者会上说，在送往实验室的样品中检测出了蓝藻毒素，由此得出结论，蓝藻神经毒素是导致大象死亡的原因。
    野生动物和国家公园部首席兽医鲁宾（Mmadi Reuben）也在记者会上表示，蓝藻神经毒素是在水中发现的细菌。大象死亡是由蓝藻造成中毒引起，蓝藻在洼地或水坑中生长。另外，大象的死亡“在2020年6月底已经停止，正是洼地枯干的时候”。
    但是，目前仍有许多问题存疑：为什么只有大象会死亡，没有任何其他动物大量死亡的事件出现？为什么仅仅出现在非洲这两个国家？专家还在进一步调查中。
      
   
         什么是蓝藻毒素？                 蓝藻也被称为蓝细菌，是一种能通过产氧光合作用获取能量的细菌。这种细菌主要分布在含有机质较多的淡水中，部分生于海水中、潮湿和干旱的土壤或岩石上、树干和树叶上，温泉中、冰雪上，甚至在盐卤池、岩石缝中都可以发现。
         

    △水中的蓝细菌
    根据世界卫生组织（WHO）的报道，全世界水华藻类中59%为有毒蓝藻。目前国际上确认能产生毒素的蓝藻有46种。不同种类蓝藻含有不同类型的毒素，当中包括神经毒素、肝毒素、细胞毒素及内毒素等，使它们对人及动物构成生命危险。其中，蓝藻神经毒素具有极高的致死性。
         

    △受蓝藻水华污染的水域，像涂上了一层绿色的油漆。
    蓝藻也是地球上最早的光合放氧生物。可以说，没有蓝藻，就没有人类的存在。但如今的人类活动却导致蓝藻加速繁殖，肆意增长。并非所有的蓝藻都会产生毒素，但随着气候变化推动全球气温上升，有毒蓝藻的存在愈发普遍。
      
   
         全球变暖或成幕后罪魁祸首                 科学家认为，全球变暖、水温升高更是蓝藻暴发的诱因。根据政府间气候变化专门委员会的数据，南部非洲的温度上升速度是全球平均水平的两倍。
         

    △非洲南部博茨瓦纳挖不到水的孩童，图片来自Shutterstock.com
    美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 在本月全球气候报告中指出，今年夏天北半球是有记录以来最热的夏季，从6月到8月的三个月气温打破2016年创下的纪录。并且在全球范围内，今年8月是141年的记录中第二个最热的8月，仅次于2016年。
         

    △图片来自NOAA本月全球气候报告
    而变暖的气候则为蓝藻的繁殖创造了极佳的条件。温暖的天气使蓝藻的生长季节变长，被激发后的蓝藻遍布了整个水域，其中就包括部分有毒蓝藻。
    人类活动导致的全球变暖使得蓝藻大量繁殖，也令有毒蓝藻数量增加，从而释放神经毒素导致水体污染，造成大象群体性死亡。
      
  扑朔离奇的大象死亡案件至此终于找到了元凶。然而，英国《卫报》则援引观察人士表示，未来还将有更多大象死亡，“这是一场大象保护的灾难”。

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编辑丨隋博宇