42为什么叫42

乱说家刳

今天聊点轻松的话题，聊聊产品的名字，42之来由。

42为什么叫42，而不是73或者其他什么数字呢？虽然 73 也是一个很神奇的数字，71 是第 21 个质数，7乘以3正好等于21，翻过来是 37，是第 12 个质数。Sheldon在生活大爆炸里提到过73是他最喜欢的数字。

但是我们没有叫73，而是给产品起名叫42。之所以叫42，是来自于一部经典科幻小说《银河系漫游指南》，也叫《银河系搭车客指南》，1979年首次发售，作者是英国作家 Douglas Adams。小说诙谐幽默，想象力丰富，并且在书的结尾里说，42 是人类、宇宙及所有一切问题的终极答案。

听上去有点酷，但好像无法理解对吧。为什么 42 是一切问题的终极答案呢？这个就要具体说一下小说的内容了（下面部分看过小说的朋友可以略过～）

小说从英国一个偏远小镇开始。周四一大早，一个叫阿瑟的男人就被门外拆迁队的声音吵醒，出门一看，发现自己的房子马上要被推土机推平了，原因是他的房子挡住了即将要新建的公路。阿瑟当然不肯，于是躺在了推土机下面。这时候阿瑟的朋友福特大老爷来了，并且告诉阿瑟一个惊天动地的消息：离地球毁灭还有12分钟。别躺在这里了，我们抓紧时间去喝一杯。

喝酒的时候，福特告诉阿瑟，其实他并不是地球人，而是一名来自“参宿四”附近小行星的流动调查员，专门搭免费飞船在银河系里四处走动，为《银河系漫游指南》这本书提供内容。但一不小心，在地球上被困了十五年，现在终于可以走了。阿瑟压根没听进去，因为他觉得福特在开玩笑，自己还沉浸在房子马上要被拆了的愤怒中。

这时候，天气异变，狂风大作，一艘巨大无边的飞船停在了地球上空。紧接着，地球上的每一个扬声器都被调成了统一的频道，并开始播放一个声音：地球人请注意，银河系开发规划要求建造一条超空间快速通道，贵行星的位置阻碍了通道建设，属于计划中被毁灭的星球之一。毁灭过程将在两分钟后开始。

和阿瑟的房子挡住了新建公路一样，地球也挡住了银河系要新建的快速通道。于是，在一阵寂静和噪音之后，地球消失了。阿瑟和福特凭借福特多年的搭车技能，搭上了银河系拆迁大队的车，从而在地球毁灭之前，离开了地球。搭上飞船的阿瑟非常懵逼，一切来的太突然。这时候福特递过去一本书给阿瑟，就是《银河系漫游指南》，阿瑟打开一开，发现里面竟然有关于地球的描述，就两个字：无害。阿瑟有点崩溃，自己生活的地球那么大，有那么多人类以及各种动物，在你们外星人的书里，就只有这两个字？这时候福特告诉阿瑟，这个条目准备修订了，修订后是四个字：基本无害。

就在这时，两人被发现并被扔出舱外，以2的2079460347次方分之一的概率被另一艘飞船救了（这里必须有主角光环）。救他们的是黄金之心飞船，是一艘拥有”无限不可能引擎“的飞船，就是说可以在瞬间从宇宙的一个地方挪动的另一个地方。船长叫赞法德，是福特的表哥，船上还有一个赞法德的助手叫翠翠，以及两只小白鼠。赞法德他们要找一个传说中已经消失的星球，叫玛格丽西亚。传说在远古时代，一部分”人“越来越富有，他们的生活变得很无聊，于是就诞生了一个行业——奢侈品星球定制建造。这家公司的总部就在玛格丽西亚，后来这个星球因为行星建造行业变得越来越富有，其他产业都没落了。大概500万年前，经济崩溃，玛格莉西亚也消失了，成为了传说中的名字。赞法德他们乘着黄金之心飞船，找到了这个星球。

这个星球藏了一个惊天大秘密。

登陆这颗星球后，他们遇到了一个老人，老人告诉阿瑟，当年因为经济崩溃，他们全员没事儿干了，就集体陷入了沉睡。但最近，他们被唤醒了，因为要履约一单生意，来自另一个维度的委托，这颗要履约建造的星球，就是地球。老人说，这是地球2号，因为1号被毁了，他们正在按照原始设计图重新建造一个。而之前那个因为挡住了银河系快速通道而被毁灭的那个地球1号，正是1000万年前玛格莉西亚根据订单建造的，委托人是老鼠。

阿瑟有点懵，地球这颗自己生活了半辈子的星球，竟然是老鼠定制、付款并主宰着的星球？！当然，地球被建造出来是有目的的，但是就在距离目标完成还剩5分钟的时候，地球被银河系的建筑工人给毁灭了。

故事还要从头说起。原来在我们生活的三维世界之外，生活着一个拥有超级智慧的物种，他们受够了因为生命意义而引发的无休无止的争吵。就是类似我们为何出生，我们又为何死去，我们要去往哪里这一类的哲学问题。这个物种争吵很多年也没有结果，于是他们决定建造一台超级大电脑，来计算关于生命、宇宙以及一切终极问题的答案，这台电脑的名字叫做“深思”。深思被造出来后，说这个问题的答案我需要大改750万年来计算。于是，在经历了750万年的等待之后，这个种族终于迎来的答案揭晓之日。这台超级计算机给出的答案是什么呢？答案就是42。

所有人听到这个答案的时候都无法理解，等了750万年，就拿出这么一个答案？深思说，没办法，这就是答案，我觉得你们不满意这个答案的原因是，你们其实没弄明白问题究竟是什么？如果你们确切知道了问题，就会理解答案。现在答案给你们了，如果你们还想知道那个问题，我会为你们再设计一台电脑，它会为你们计算出终极答案的问题，大概需要1000万年的程序运行。而这台电脑的名字叫做：地球。

所以，捋一下就是：从前有一个智慧种族，找到玛格莉西亚，建造了一台名为“深思”的超级电脑，花750万年计算出宇宙终极问题的答案是42。然后无法理解答案，于是这台电脑又建造了另一台超级电脑“地球”，准备花1000万年的时间计算终极问题。在计算终极问题的时候，智慧种族自己则化身为老鼠，去地球上指引它完成。但离那个终极问题就要被计算出来还有5分钟的时候，地球却被阴差阳错地毁灭了，1000万年的计算功亏一篑。
这部小说是《银河系漫游指南》系列的第一部，后面还有四部。感兴趣的话可以自己搜索。总之，个人非常喜欢这部小说，它把英式幽默体现的淋漓尽致，展现了作者的人生哲学，并大写在书的封面上：Don’t Panic。别慌，即便地球要毁灭了，也可以先去喝一杯：）

所以，这就是我们产品名字的由来了。我们希望每个人都能在里面找到自己想要的“答案”。

顺便说一下，42还是100以内最后一个被发现有解的三个立方数之和。
42 = (-80538738812075974) + 80435758145817515 + 12602123297335631