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不想当科普作家的数学家不是好画家。
1969年时,23岁的哈佛大学数学系讲师拉里·戈尼克(Larry Gonick)每天的主要工作还是准备微积分课的讲义。
尽管他从来都有颗不太安分的心,但那时他还没想到,用不了多久,他将从事一个看似和数学毫无关联的职业——漫画家。
两年后,戈尼克放弃了这份看起来无比体面的工作,甚至离开了数学界,凭借自己出色的幽默感和绘画爱好开始为《波士顿漫画》撰稿。
拉里·戈尼克
漫画成为了戈尼克的职业新起点,但受到数学背景的影响,他信仰理性和事实,涉猎范围均为“非虚构类”——他画过政治评论漫画,给食谱绘过插图,也为报纸的历史板块画过注释。
这帮他逐渐摸索到了将抽象的逻辑用漫画的形式表现出来的窍门,再修饰以幽默,学知识和寻开心两不误。这为他日后的Cartoon Guide系列奠定了基础。
戈尼克还曾在万维网上发表过一部14期的连载漫画《坎戴德在中国》,通过一个叫坎戴德的漫画人物的视角介绍中国的发明创造。遗憾的是,由于年代久远和当时网络技术的不成熟,现在连他自己也找不到这部连载漫画了……
Cartoon Guide系列
在各个领域都施展一番拳脚后,戈尼克带着丰富的创作经验和扎实的学术知识进军科普绘本业。
其实,早在1972年,刚刚成为漫画家的他就曾出版过一本有关税务改革的科普绘本。11年后,当带着一本基因科普绘本重返市场时,他保留了“漫画指南”(Cartoon Guide)这个系列名。
拉里·戈尼克
到如今,Cartoon Guide已经成长为由18部科普绘本组成的经典“IP”,内容涵盖数学、信息科学、经济学、生命科学等领域,凭借严谨的科学知识、清晰的漫画讲解和幽默的内容设计在英语市场经久不衰。
例如1990年出版的《漫画宇宙历史》,至今仍在美国亚马逊网站历史百科类图书中排名第41位,其经典性可见一斑。
除了读者的高度认可,Cartoon Guide也获得了业内人士的肯定。戈尼克先后获得了哈维奖和墨点奖,两个奖项均为绘画类奖项,作为对其艺术创意的表彰。
坐拥如此令人骄傲的成绩,戈尼克本人也毫无争议地跻身著名科普漫画家之列。
Cartoon Guide系列部分书籍英文版封面
2019年,戈尼克的Cartoon Guide家族又添一名成员《漫画生物学》。现在,这部在美国亚马逊网站幽默科学类图书中排名第22的科普绘本要和中国读者们见面啦!
《漫画生物学》
《漫画生物学》是一本用漫画形式介绍生物学的科学普及读物。
生物是什么?从小到看不见的微生物,大到大象、鲸……它们都是神奇生命的不同表现形式。
生物学就是研究生物与生命的科学。在生物学发展之初,生物学家的任务就是收集样本,切开它们,比较分类。随着显微镜的发明,生物学进入了一个新的时代。现在,人们已经对生命有了截然不同的认识,同时仍然在不断探索更多更新的边界。
本书的两位作者从微观到宏观,循序渐进地介绍了生命的各个方面。
从生命的本质——化学分子与元素说起,从构成生命的单元——细胞,以及细胞中和细胞间发生的各种生化反应,到控制细胞的遗传密码——基因,再到我们体内的各种器官、系统,以及整个自然界的物种分类、演化历程等等,用漫画为读者勾勒出了生物学的全貌。
和原版一样,中文版《漫画生物学》全部由拉里·戈尼克手绘漫画组成,用充满想象力的设计粘合科学论证的间隙。
节选自《漫画生物学》第14章:进化
当然,作为一本科普读物,只有幽默是不够的。
当然是具备正确的知识和清晰的讲解才是硬道理啦!
这就要提到《漫画生物学》的另一位作者——戴维·威斯纳了。
威斯纳博士和他在书中的漫画形象
戴维·威斯纳博士毕业于哈佛大学,现在是美国戴维森学院的一名微生物学教授,主要教授基础生物学、微生物学等课程。他一直致力于病毒学方面的科普,现在是美国《福布斯》杂志的医学/生理学顾问之一。
有了威斯纳作专业生物学加持,再加上戈尼克“画”繁为简的绘画功力,《漫画生物学》在幽默之外更是保证了讲解清晰、图表完整。
节选自《漫画生物学》第11章:多细胞生物
摘自《漫画生物学》第13章:繁衍:性和其他
这是一本看着看着就笑了、笑着笑着就懂了的趣味生物书。
无论你是刚刚开始学习生物学,还是在离开学校多年后想要温习,或者仅仅是好奇生命如何运作,这本书都能让你有收获。
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