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当我们抬头仰望遥远的星空,看上去似乎平静而和谐,但是深入宇宙之后会发现,在宇宙各处经常会发生令人可怕的天文事件。
而近日发表在《自然》杂志上的一篇?论文?称声称?,天文?学家?在?天鹰座?方向?发现?了一颗?恒星?正在?吞噬?一颗?行星?,这?也?是?人类?首次?直接?观测?到?恒星?吞噬?行星?事件?。
此次研究是由麻省理工大学的一个研究团队,利用帕洛马天文台的巡天望远镜证实。该恒星距离地球大约有1.2万光年左右,是一颗已经进入到死亡末期的红巨星,质量大约在太阳的0.8倍。而吞噬的行星是一颗气态巨行星,质量与大小和我们的木星相当。
目前该恒星的核心已经进入到氦聚变阶段,因此体积膨胀的非常巨大,如今他的最外层已经完全吞噬了这颗热木星,亮度也恢复到了吞噬行星之前的样子。
一开始天文学家在观测该恒星时,发现他的光度在一周内突然增强,认为是双星合并引发的,但是后来研究表明他的光度只增加了一百倍,由此否定了双星合并的结果,那么究竟是什么在短短的一周内使得光度只增加了100倍左右呢?
天文学家在通过各项数据分析后,最终得出结论认为,此次光度爆发是该恒星吞噬了周围的一颗行星所导致,因为只有木星大小的行星合并,才会使该恒星的光度增加100倍左右。
从此次事件中,我们也看到了地球未来的场景,因为根据科学家的推测,我们的太阳大约还能燃烧40多亿年,在40亿年后太阳核心的氢元素就会耗尽离开主序星阶段。
届时核心几乎是氦元素,而氦元素的聚变条件更高,这意味着核心无法再继续释放出能量。此时太阳的引力平衡就会被打破,核心为了抵抗引力平衡开始向收缩,继而温度和压力上升。
随着温度和压力上升,核心就会触发氦聚变继续释放能量,同时氦聚变释放的能量更高,这会导致外面的氢外壳向外急剧膨胀,最终太阳会成为一颗红巨星。
在红巨星阶段太阳将变得非常巨大,直径大约是现在的200倍以上,体积会膨胀到地球轨道,到那时太阳系内侧的水星,金星,地球都将被太阳所吞噬,与该行星走向相同的命运!
不过我们也无需担心,因为我们人类还有长达40多亿年的发展时间,相信在40多亿年之后,人类的科技早已突飞猛进可以轻松应对来自太阳的各种威胁。
甚至可能已经达到了星际旅行的能力,而人类那时或许也已经离开了太阳系,移居到了其他系外行星了! |
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