如果我们不从历史中吸取教训，与外星人的第一次接触可能会以殖民和种族灭绝而告终

何一方88

SETI一直在监听可能指示外星生命的标记——但这样做符合道德吗？(图片鸣谢:塞思·肖斯塔克/SETI研究所)

（）据美国太空网（大卫·德尔加多·肖特，威廉·兰博特，金·塔尔贝尔）：本文原载于对话会。该出版物向Space.com的“专家之声:专栏和见解”投稿。

2023年才过了一半，感觉已经像是外星人接触年了。

今年2月，美国总统乔·拜登下令击落三个不明空中现象——美国宇航局对不明飞行物的称谓。然后，所谓的泄露来自一名海军飞行员的UFO镜头，然后是一名告密者关于美国政府可能掩盖UFO研究的报告。最近，6月份发表的一份独立分析表明，不明飞行物可能是由美国政府的一个秘密机构收集的。

如果外星生命的任何实际证据出现，无论是来自告密者的证词还是对掩盖真相的承认，人类将面临一个历史性的范式转变。

作为一个土著研究工作组的成员，他们被要求向伯克利SETI研究中心附属的一个研讨会提供我们的学科专业知识，我们研究了几个世纪以来全球各地的文化接触及其结果。我们在澳大利亚、新西兰、非洲和整个美洲的跨学科研究为研讨会提供了合作准备。

在最终的形式中，我们的小组声明阐明了倾听外星生命的伦理需要不同的观点，并拓宽了“智慧”和“生命”的定义。“根据我们的发现，我们认为第一次接触不是一个事件，而是一个已经开始的长期过程。

谁负责第一接触

立即想到的问题是谁“负责”准备与外星生命接触。最有可能参与任何接触场景的社区——以及他们的解释镜头——将是军事、企业和科学。

通过给予美国人从太空旅游和行星资源开采中获利的合法权利，2015年商业太空发射竞争力法案可能意味着企业将成为第一个发现外星社会迹象的人。否则，尽管探测不明空中现象通常是一项军事任务，而且美国宇航局牵头从地球发送信息，但围绕地外通信和证据的大多数活动都属于一个名为SETI或搜索地外智能的项目。

SETI是一群从事各种研究工作的科学家，包括“突破倾听”(Breakthrough Listen)，它倾听“技术签名”，或设计技术的标记，如污染物。

SETI的研究人员几乎总是STEM(科学、技术、工程和数学)学者。在社会科学和人文领域，很少有人有机会为接触的概念和准备做出贡献。

伯克利SETI研究中心在2018年采取了一项充满希望的学科包容行动，邀请STEM领域以外的工作组(包括我们的土著研究工作组)起草前景论文，供SETI科学家考虑。

倾听的伦理

无论是突破聆听还是SETI的网站，除了对透明度的承诺之外，都没有一个当前的道德声明。我们的工作组并不是第一个提出这个问题的。虽然SETI研究所和某些研究中心已经将伦理纳入了他们的活动计划，但询问NASA和SETI向谁负责，以及他们在潜在的第一次接触场景中遵循什么伦理准则似乎是相关的。

SETI的后探测中枢——SETI的STEM中心主义的另一个罕见例外——似乎最有可能形成一系列接触场景。想象中的可能情况包括发现ET人工制品，检测来自数千光年以外的信号，处理语言不兼容，在太空或其他星球上发现微生物，以及对他们或我们物种的生物污染。美国政府或军方领导人是否会注意到这些情况是另一回事。

SETI附属学者倾向于安抚批评者，说那些倾听技术签名的人的意图是善意的，因为“简单的倾听会有什么伤害？”SETI研究的名誉主席Jill Tarter为倾听辩护，因为任何ET文明都会认为我们的倾听技术是不成熟或初级的。

但是我们的工作组利用了殖民接触的历史来表明认为整个文明相对先进或聪明的危险。例如，当克里斯托弗·哥伦布和其他欧洲探险家来到美洲时，这些关系是由先入为主的观念形成的，即“印第安人”由于缺乏文字而不太先进。这导致了美洲数十年的土著奴役。

工作组声明还指出，倾听行为本身已经处于“接触阶段”就像殖民主义本身一样，接触最好被认为是从计划开始的一系列事件，而不是单一事件。从这个角度来看，未经允许的监听难道不是另一种形式的监视吗？在我们的工作组看来，专注而不加区别地倾听就像是一种窃听。

我们在未经外星人允许的情况下监听他们的信息，同时积极阻止其他国家监听美国的某些通讯，这似乎是矛盾的。如果人类最初被认为不尊重或粗心，与外星人的接触更有可能导致他们殖民我们。

联系历史

纵观西方殖民化的历史，即使在少数情况下，被接触者本应受到保护，但接触导致了残酷的暴力、流行病、奴役和种族灭绝。

詹姆斯·库克1768年在英国皇家海军奋进号上的航行是由皇家学会发起的。这个著名的英国学术团体委托他通过测量金星从塔希提岛越过太阳的可见运动来计算地球和太阳之间的距离。该协会严格禁止他参与任何殖民活动。

尽管库克实现了他的科学目标，但他也收到了国王的命令，在返航途中绘制地图并宣称尽可能多的领土。库克的行为推动了大洋洲大规模的殖民化和对土著人的剥夺，包括对澳大利亚和新西兰的暴力征服。

皇家学会给了库克一个“首要指示”,不做任何伤害，只进行广泛有益于人类的研究。然而，探索者很少独立于他们的资助者，他们的探索反映了他们时代的政治背景。

作为研究伦理和殖民主义历史的学者，我们在我们的工作组声明中写了关于库克的文章，以展示为什么SETI可能希望明确地将他们的意图与企业、军队和政府的意图分开。

尽管被广阔的时间和空间所分隔，库克的航行和SETI都有着共同的关键特质，包括它们对服务于全人类的天体科学的吸引力。他们还分享了他们的道德协议和他们成功的可能长期影响之间的不匹配。

一个公开的外星人信息的最初多米诺骨牌，或者被发现的尸体或船只，可能会引发一连串的事件，包括军事行动，公司资源开采，甚至可能是地缘政治重组。地球上的帝国主义和殖民主义的历史表明，不是每个人都受益于殖民化。没有人能确切地知道与外星人的接触会如何，尽管最好早点考虑来自地球自身历史的警示故事。

本文已更新，更正了詹姆斯·库克的航海日期。

本文由《对话》首发。