随着私营公司计划月球经济，月球采矿获得动力

第三只手烈

宇航员在月球上观看巨型蜘蛛起重机的3d打印着陆垫。美国国家航空航天局向德克萨斯州奥斯汀的ICON公司提供资金，开发建筑技术，帮助利用当地的月球资源在月球上建造着陆场、栖息地和道路。(图片鸣谢:ICON/BIG-Bjarke Ingels集团)

据美国太空网（伦纳德·大卫）：科罗拉多州戈尔登市——利用地球的月亮作为短期登陆、居住和探索的地点的步伐正在加快。

随着NASA的Artemis项目向前推进，大大小小的公司、学术界以及国际航天局的长期计划也在向前推进。

上个月在科罗拉多矿业学院举行的第23届空间资源圆桌会议就是明证。创纪录的约250名与会者就月球经济模型、实验室测试结果以及法律和政策问题发表了讲话。一些创业团体分享了他们的策略，将月球变成一个喧嚣的市场服务世界。

锚定未来月球利用的关键胶水被标记为原位资源利用，或ISRU。ISRU包括提取氧气、水和其他可用于生产火箭燃料的材料，并为生命支持系统“加油”。然后是在月球上提取金属，比如制造月球房屋、着陆垫以及其他结构和产品。



空间资源圆桌会议第23次会议，6月6日至9日在科罗拉多州戈尔登的科罗拉多矿业学院举行。(图片鸣谢:安吉尔·阿布德-马德里/科罗拉多矿业学院)

外星机器

“多年来，这一切似乎都是不切实际的……做这做那。科罗拉多矿业学院空间资源中心主任安吉尔·阿布德-马德里说。

“国际上也有这样做的压力，”Abbud-Madrid告诉Space.com，“这将使该计划继续向前推进。这是竞争，这是现实。”

Abbud-Madrid补充说，私营部门也是当今的一支重要力量。他强调了美国宇航局通过商业月球有效载荷服务(CLPS)计划与美国团体的合作。那个企业将把科学和技术带到月球表面。

“希望这些CLPS任务能告诉我们一些关于如何应对月球的事情,”阿布德-马德里说。他补充说，首先也是最重要的是应对月球风化层，即布满灰尘的岩石和碎石。

在地球上，使用模拟月壤的模拟物对外星机器进行全面测试有其局限性。在月球上有静电荷、辐射、大量的灰尘和真空。别忘了再加上六分之一的重力。

“我们去和它互动吧。我认为这将是你想做的任何事情的关键，无论是开采、建设、收集，你能想到的，”阿布德-马德里说。



脚踏实地地思考在其他世界生活、工作、生存和发展。科罗拉多矿业学院空间资源中心主任安吉尔·阿布德·马德里说。(图片鸣谢:芭芭拉·大卫)

未来的优先事项

就其本身而言，美国宇航局一直在为ISRU规划一个长期愿景。航天局一直在制定目标，目的，并在月球科学和使ISRU成为可靠现实所需的技术方面填补知识空白。

此外，美国宇航局正在整理其工作，同时也在研究如何最好地参与工业和利用非航空航天工业的人才。

在6月6日至9日的聚会上，德克萨斯州休斯顿约翰逊航天中心NASA太空资源利用能力领导小组组长Gerald Sanders详细介绍了ISRU“设想的未来优先事项”。

“ISRU从最容易开采的资源开始，需要最少的基础设施，并提供即时的当地使用，”Sanders说。他说，最初的重点是月球南极地区，但ISRU“将发展到其他地方，更具体的矿物，更精炼的产品，并运送到其他目的地。'

桑德斯指出，正在努力支持ISRU方法，不仅支持他们在地球上的发展，而且还通过试点项目在月球上试运行他们。他说，通过这种方式，可以在关键任务硬件被运送到月球表面并安装之前掌握技术和工艺。

月球服务

对于直觉机器公司(Intuitive Machines)的首席科学家本·布西(Ben Bussey)来说，这些都是受欢迎的消息。直觉机器公司是一家月球服务公司，致力于为科学和探索提供进入月球及其轨道的机会。

直觉机器公司(IM)是美国宇航局CLPS计划的主要参与者，通过该集团的Nova-C着陆器将有效载荷降落在月球地形上。该飞船的首次月球南极之旅计划在今年年底发射。

IM还开发了一个名为Micro Nova的hopper移动平台。这种推进无人机在交付到月球表面后，可以进行区域探索。微型新星被设计用来访问月球车无法到达的地方，如月球坑，快速进入大型撞击坑的地面，以及突入月球永久阴影区。



月球服务公司直觉机器公司的首席科学家本·布西说。(图片鸣谢:芭芭拉·大卫)

水冰:适合ISRU吗？

Bussey是一位领先的专家，研究永久阴影下的月球环形山内的潜在水冰，例如月球南极的那些环形山——这是美国宇航局Artemis项目早期工作人员访问的目标。

至于对ISRU来说有多少冰已经成熟，Bussey说他不确定我们今天是否知道这种资源是一种储备。

“储备意味着不仅资源在那里，而且你能够经济地开采它，”布西说。他说，勘探冰、提取冰和提炼冰都是有成本的，采取这些措施后才能真正赚钱。

更多莫邪！

作为打开月球水冰水龙头的想法的前奏，布西赞成进行一项类似于火星氧气原位资源利用实验的实验。

这个技术演示更广为人知的名字是莫邪。它现在正在美国国家航空和宇宙航行局的坚韧号火星车的下腹部行驶，现在正在火星上的Jezero陨石坑里仔细观察。莫邪已经多次展示了它吸入富含二氧化碳的火星大气并喷出氧气的能力。

“我希望有人能从月壤中提取一点水。证明你能做到。这有多难？然后我们就可以开始把它作为预备队来讨论了，”布西说。"除非经过论证，否则你不能在关键路径上使用ISRU . "

月亮上的麦克默多



月球上的基础设施会呈现南极洲麦克默多站的样子吗？来自南极最大的研究站的灯光照亮了小镇南面的观察山。(图片鸣谢:约书亚·斯旺森/NSF南极图片库)

Bussey补充说，从月壤中提取氧气是ISRU的任务清单。此外，月球的极地区域有大量光照充足的区域；太阴日的大部分时间都有阳光，大约有28天。他说，这使得它比月球上大多数有14天日照和14天黑暗的地方更友好。

“月球仍然是应该去的地方，”布西告诉Space.com。“选择一个地方，然后建设基础设施，因为这是你立足的方式。”

Bussey说他很幸运去过南极洲两次。两次他都经过麦克默多站，该站由美国国家科学基金会的分支机构美国南极计划管理。

“因为有了这些基础设施，我可以进入南极高原进行科学和探索，”Bussey说。“我们需要在月球上建立一个麦克默多……而月球本身就是进入太阳系的麦克默多。”