天文学家在星系NGC 1559中发现了八个超亮X射线源

顺其自然362

NGC 1559中X射线源总量的钱德拉X射线图像(0.3–7 keV)。红色区域标记ulx。鸣谢:马等，2023。

据美国物理学家组织网（托马斯·诺瓦克斯基）：来自台湾的天文学家利用美国宇航局的钱德拉飞船对星系NGC 1559进行了X射线观测。他们在这个星系中发现了八个新的超明亮X射线源。这一发现发表在8月10日出版的预印服务器arXiv上的一篇论文中。

超亮度X射线源(ULXs)是天空中的点源，在X射线中非常明亮，每个源发出的辐射比一百万个太阳发出的所有波长的辐射都要多。它们不如活动星系核(AGN)明亮，但比任何已知的恒星过程都更加持续明亮。尽管对ULXs进行了大量研究，但这些来源的基本性质仍未解决。

NGC 1559距离我们大约4100万光年，是网状星座中的一个棒旋星系。尽管其形态支离破碎，NGC 1559的旋臂相对较大，具有较高的恒星形成率。在过去的40年里，该星系还因拥有至少4颗超新星而闻名。

由台湾国立成功大学的马振勋(Chen-Hsun Ma)领导的一个天文学家小组利用钱德拉的先进CCD成像光谱仪(ACIS)研究了NGC 1559，重点是明亮的X射线点源。观测结果确认了33个X射线点源，其中8个被证明是新的ulx。

“我们报告了一项利用2016年Chandra/ACIS观测对NGC 1559中X射线群体的研究。探测到33个X射线点源。其中，有八个ulx的X射线亮度高于1039 erg/s，”研究人员在论文中写道。

在这项研究报告的八个ULX中，最明亮的是X-17。在0.3-7千电子伏范围内，它的X射线光度约为7.98十亿尔格/秒。天文学家注意到，当考虑误差上限时，X-17的X射线光度甚至超过10十亿亿尔格/秒。

另一个值得注意的新ULX是被命名为X-6的源。它是NGC 1559中最弱的ULX，X射线亮度为1.06十亿亿亿尔格/秒。因此，它可能属于非ULX星系。此外，X-6的光子指数大于2.5，这表明发射可能是热起源——与其他七个非热系统的ULX相反。

该论文的作者强调，NGC 1559拥有出乎意料的大量ulx。他们很少提出假说来解释在被研究的星系中有如此多的这种来源。

“我们试图用低金属性或星爆的论点来解释ULXs的过剩，并与其他附近星系的类似情况进行比较。不幸的是，仍然没有令人满意的解释，”研究人员总结道。