一颗“类地”行星会藏在我们太阳系的外围吗？

哈耶萨鲁亚源

艺术家构想的位于已知太阳系外缘的矮行星塞德娜。(图片来源:美国国家航空航天局/JPL加州理工学院/R. Hurt (SSC))

（）据美国太空网（Sharmila Kuthunur）：在众多使我们太阳系最遥远的地方变得神秘的谜团中，有一颗名为90377 Sedna的矮行星异常的蛋形轨迹。

它11，400年的轨道是太阳系中最长的轨道之一，将这颗矮行星带到距离太阳70亿英里(113亿公里)的地方，然后护送它离开太阳系，经过柯伊伯带，到达870亿英里(1400亿公里)，最后将它带进一个松散的冰状物体外壳，即奥尔特云。自从2003年发现Sedna以来，天文学家一直在努力解释这样一个世界是如何在一个看似空旷的空间区域形成的，那里太远了，不会受到太阳系甚至银河系本身的巨大行星的影响。

现在，一项新的研究表明，一颗迄今未被发现的在该区域盘旋的类地行星可能偏离了Sedna和少数类似的trans-Neptune天体(TNOs)的轨道，这些天体是以巨大的距离围绕太阳运行的无数冰体。天文学家说，许多tno都有奇怪的倾斜和蛋形轨道，可能是因为被一颗隐藏的行星牵引。

两名日本研究人员使用计算机模拟分析了这样一颗未被发现的行星对TNOs的影响。这些模拟包括在一个被称为柯伊伯带的冰区的最远端的许多真实和模型tno的演变，产生了Sedna和其他tno的极端轨道。

天文学家说，这样一颗行星的大小将是地球的1.5至3倍，距离太阳230亿英里(370亿公里)至460亿英里(740亿公里)。

研究人员在新的研究中写道:“一个原始行星体可能在遥远的柯伊伯带中存活，因为早期太阳系中存在许多这样的天体。”

寻找隐藏世界的探索

寻找潜伏在我们太阳系寒冷边缘的行星并不是一个新概念。

所谓的行星九，是一个比地球大10倍的世界，被认为是太阳系中至少五个奇怪特征的原因，包括一些柯伊伯带物体奇怪的倾斜轨道。这个理论上的球体已经吸引了许多人的注意，但仍未被发现。但研究表明，如果行星九存在，它可能位于距离太阳370亿英里(590亿公里)到740亿英里(1190亿公里)的某个地方。

尽管行星九的可能性获得了全世界研究小组的极大关注，但该理论也一直备受争议。一些天文学家认为，TNOs高度偏心的轨道，对于第九行星的存在被认为是必要的，可能在没有隐藏行星存在的情况下发生。

2021年，一项独立的研究实际上声称，探索论文背后的团队使用的数据首次提出了行星九的理论是有偏见的，并得出结论说，这样的行星存在的可能性非常低。

根据新的研究，与行星九相比，新假设的行星——被称为“柯伊伯带行星(KBP)”——将更加靠近柯伊伯带的物体，对其轨道更有影响，特别是那些超过40亿英里(70亿公里)的物体。

值得重申的是，还没有直接或间接发现KBP。如果KBP轨道在340亿英里(540亿公里)以内，作者说有90%的机会在天空中探测到它。

然而，需要更多关于柯伊伯带边缘物体结构的信息来揭示或排除KBP的存在。

这项研究发表在8月25日出版的《天文学杂志》上。