在北半球，现在是在一颗新彗星消失400年前捕捉它的时候了

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Gianluca Masi提供的这张照片显示了2023年9月5日从意大利Manciano看到的彗星C/2023 P1西村和它的尾巴。北半球的观星者应该尽快一睹为快，因为再过400年，流浪的冰球才会回来。图片来源:美联社Gianluca Masi

（）据美联社（作者 玛西娅·邓恩）：400多年来，一颗新发现的彗星第一次掠过我们的宇宙邻居。

北半球的天文学家应该尽快一睹为快——要么在本周，要么在下周初——因为再过400年，流浪的冰球才会回来。

这颗彗星大小为千米(1/2英里)，将于9月12日安全掠过地球，经过距离不超过7800万英里(1.25亿公里)。

早起的人应该在黎明前大约1个半小时看向东北方向的地平线——具体来说，在狮子座附近地平线以上不到10度左右。当彗星靠近太阳时，它会变亮，但在天空中会降得更低，很难被发现。

虽然肉眼可见，但这颗彗星非常微弱。

美国宇航局近地天体研究中心经理保罗·乔达斯说:“所以你真的需要一副好的双筒望远镜才能把它找出来，你还需要知道往哪里看。”

这颗彗星将在9月17日左右最接近太阳，比水星更近，然后离开太阳系。这是假设它在掠过太阳时不会解体，尽管乔达斯说“它很可能在经过时幸存下来。”

虚拟望远镜项目的创始人、意大利天文学家吉安卢卡·马西(Gianluca Masi)在一封电子邮件中表示，下周代表着在彗星消失在太阳强光之前从北半球看到彗星的“最后、可行的机会”。

“这颗彗星现在看起来很神奇，有一条长长的、高度结构化的尾巴，用望远镜成像是一种享受，”他说。

马西说，如果这颗彗星幸免于与太阳的擦肩而过，它将在9月底出现在南半球，在黄昏的微光中，它位于地平线的下方。

自从八月中旬一位日本业余天文学家发现这颗罕见的绿色彗星以来，天文学家们就一直在追踪它。西村彗星现在以他的名字命名。

Chodas说，鉴于所有专业的地面望远镜对天空的观测，如今业余爱好者发现彗星是不寻常的，他补充说，“这是他的第三次发现，对他来说太好了。”

乔达斯说，这颗彗星最后一次造访地球是在大约430年前。那大约是伽利略发明望远镜前的一二十年。