天文学家可能已经发现了离地球最近的黑洞

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Hyades星团的图像。(图片鸣谢:Jose Mtanous)

（）据美国太空网（罗伯特·李）：天文学家可能已经发现，距离地球最近的黑洞可能潜伏在Hyades星团中，该星团距离太阳仅约150光年。

事实上，这些黑洞可能是在数百万年前从致密的星团中喷射出来，独自在银河系中游荡的。即便如此，它们仍然是先前被认为离地球最近的黑洞的十倍。

在金牛座中可以看到，Hyades是一个由数百颗恒星组成的疏散星团。像这样的疏散星团是恒星的集合，被认为是在同一时间从同一个巨大的气体和尘埃云中形成的。正因为如此，这类星团中的恒星都有一些共同的基本特征，比如化学成分和年龄。

为了探测可能是离我们星球最近的黑洞，由帕多瓦大学博士后研究员Stefano Torniamenti领导的团队创建了一个Hyades中恒星运动和演化的模拟。该模拟也是在方程中存在黑洞的情况下生成的。然后，科学家们将模拟结果与之前对疏散星团恒星群的速度和位置的实际观测结果进行了比较。后一个数据集归功于盖亚太空望远镜。

Torniamenti在一份声明中说:“我们的模拟只能同时匹配Hyades的质量和大小，如果今天或直到最近一些黑洞出现在星团的中心。”

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Torniamenti和他的同事们发现，与对Hyades的观察最吻合的模型是那些在星团中包含两到三个黑洞的模型。除此之外，涉及理论上不超过1.5亿年前被逐出的星团中黑洞的模拟也与盖亚数据相匹配。

研究小组表示，这是因为，如果这些黑洞是在星团大约是其当前年龄的四分之一(大约6.25亿年)时被猛烈抛出的，那么恒星的集合将不会进化到足以消除它们之前存在的证据。

研究人员解释说，即使黑洞现在已经被逐出Hyades，它们仍然是离地球最近的黑洞，尽管它们处于流氓状态。这是根据模拟得出的，模拟表明，如果黑洞目前不在Hyades中，它们仍然靠近它。

先前最接近地球的黑洞记录的保持者是盖亚BH1和盖亚BH2，正如它们的名字所暗示的那样，它们是今年由盖亚数据发现的。

盖亚BH1距离地球1560光年，而盖亚BH2距离地球约3800光年。尽管这意味着两个黑洞都位于地球的后院(至少从宇宙的角度来看)，但它们仍然比Hyades星团及其潜在的黑洞二或三远10到20倍。

这项新研究和之前对盖亚BH1和BH2的发现都证明了2013年发射的盖亚如何重塑了天文学。太空望远镜使天文学家第一次有可能研究像Hyades这样的星团中单个恒星的位置和速度。

盖亚能够取得这样的突破，因为它可以精确地测量背景天空中数十亿颗恒星的位置和运动。以如此高的精度跟踪恒星的运动有助于揭示引力对这些恒星的影响，即使这种影响来自像小型恒星质量黑洞这样的隐藏物体。

“这一观察有助于我们理解黑洞的存在如何影响星团的演化，”研究作者、巴塞罗那大学研究员马克·吉尔斯说。“这些结果也让我们深入了解了这些神秘物体在银河系中的分布情况。”

该小组的研究发表在6月份的皇家天文学会月刊上。