美国国家航空航天局月球相机马赛克揭示了月球南极

第三只手烈

沙克尔顿陨石坑的新马赛克。鸣谢:马赛克由LROC(月球勘测轨道飞行器)和ShadowCam团队制作，图片由NASA/KARI/亚利桑那州立大学提供

（）据美国宇航局：沙克尔顿环形山的新镶嵌图展示了两台月球轨道摄像机协同工作的力量，揭示了月球南极地区前所未有的细节。

这幅镶嵌图是由自2009年开始运行的LROC(月球勘测轨道飞行器相机)和2022年8月发射的KARI(韩国航空航天研究所)宇宙飞船Danuri上的美国宇航局仪器ShadowCam获取的图像创建的。ShadowCam由马林空间科学系统公司和亚利桑那州立大学开发。

LROC可以捕捉月球表面的详细图像，但对月球上从不接受阳光直射的阴影部分(即所谓的永久阴影区)的拍摄能力有限。ShadowCam的感光度是LROC的200倍，可以在这些极弱的光线条件下成功操作，显示LROC看不到的特征和地形细节。ShadowCam依靠月球地质特征或地球反射的阳光来捕捉阴影中的图像。

然而，ShadowCam的光敏性使其无法捕捉月球上被直接照亮的部分的图像，从而产生饱和的结果。随着每个相机针对月球两极附近的特定照明条件进行优化，分析师可以将两个仪器的图像结合起来，创建一个全面的月球最亮和最暗部分的地形和地质特征的可视化地图。这幅镶嵌画中的永久阴影区域，如沙克尔顿陨石坑的内部地板和墙壁，因为ShadowCam的图像而如此清晰可见。相比之下，这幅镶嵌图中阳光照射的区域，如陨石坑的边缘和侧面，是LROC收集的图像的产物。

使用ShadowCam，美国宇航局可以比以前更详细地拍摄月球永久阴影区的图像，让科学家更好地了解月球南极地区。这个地区从未被人类探索过，但对科学和探索来说非常有意义，因为它被认为含有冰沉积物或其他冻结的挥发物。科学家认为，冰层已经在月球上存在了数百万或数十亿年，研究样本的能力可以加深我们对月球和太阳系如何演变的理解。冰沉积物也可以作为重要的勘探资源，因为它们由氢和氧组成，可以用作火箭燃料或生命支持系统。

更完整的月球南极区域地图对于未来的表面探索工作非常有价值，例如VIPER(Volatiles investigation Polar Exploration Rover)和Artemis任务，这些任务将使人类重返月球表面，并在月球上建立长期存在。