新的美国宇航局哈勃太空望远镜图像展示了螺旋星系NGC 6951

拓牛李强

明亮的蓝色旋臂缠绕在这个布满星星的星系的亮白色中心。这张新的美国宇航局哈勃太空望远镜图像展示了NGC 6951，一个位于仙王座的中间螺旋星系，距离我们7800万光年。(图片鸣谢:NASA的哈勃太空望远镜、ESA、A. Filippenko(加州大学伯克利分校)、R. Foley(加州大学圣克鲁斯分校)、C. Kilpatrick(西北大学)、D. Sand(亚利桑那大学)；处理:Gladys Kober(美国航天局/美国天主教大学)

（）据美国太空网（莫尼莎·拉维塞蒂）：无论哈勃太空望远镜获得多少星系图像，回报都不会减少。天文台最新的缪斯，一个被称为NGC 6951的领域，感觉特别可爱。我不确定是角度的原因——我们正直视它的心脏——还是从中心散发出的不透明的薄雾让我想起了墨汁粉笔。

无论如何，这个距离地球7800万光年、宽7.5万光年的星系都是一件艺术品。就连美国国家航空航天局(NASA)发布的一份声明也将它描述为具有亮蓝色旋臂、星星点点的星团和暗橙色尘埃尾迹。一些尘埃穿过螺旋结构，就像条形，这使得NGC 6951被恰当地归类为“棒旋星系”这些“栅栏”可以被认为是孕育恒星的沃土。

“暗橙色的螺旋尘埃带连接着星系的中心和外围区域，为未来的恒星形成提供了更多的材料，”新闻稿说。

新发布的照片是由哈勃的宽视场相机3 (WFC3)和高级巡天相机(ACS)的可见光和红外光数据构建而成的。令人着迷的是，WFC3是在2009年宇航员执行维修任务时安装在天文台上的，他们亲自前往轨道上的哈勃并修补其设备。ACS以类似的方式被安置在哈勃上，作为替代望远镜原始微弱物体照相机的升级。也因为这样的努力，才有了我们今天看到的形象！

这个星系的历史也很有趣；美国宇航局解释说，NGC 6951在大约8亿年前经历了其最高的恒星形成率(这远远早于恐龙)，但随后停止了3亿年的恒星诞生。然后，明星工厂又启动了。此外，其中一些恒星在经历巨大的超新星爆炸时爆炸而死亡。据信，其中六次大爆发实际上发生在过去的25年里。

“在这个星系中，一个星团或受引力束缚的恒星群的平均年龄是2亿至3亿岁，尽管有些已经有10亿岁了，”新闻稿中说。"暗红色的气体湍流区域围绕着明亮的蓝色小点，这些小点就是星团."

新闻稿称，NGC 6951被正式归类为II型塞佛特星系——另一张最近发布的哈勃图像也是这种类型——这意味着它发出大量红外辐射，并在其中心拥有缓慢移动的气态物质。然而，“一些天文学家将NGC 6951归类为低电离核发射线区域(LINER)星系，”它补充说，“它类似于II型塞弗特星系，但具有较冷的核，发射弱电离或中性原子，如氧、氮和硫。”



明亮的蓝色旋臂缠绕在这个布满星星的星系的亮白色中心。这张新的美国宇航局哈勃太空望远镜图像展示了NGC 6951，一个位于仙王座的中间螺旋星系，距离我们7800万光年。(图片鸣谢:NASA的哈勃太空望远镜、ESA、A. Filippenko(加州大学伯克利分校)、R. Foley(加州大学圣克鲁斯分校)、C. Kilpatrick(西北大学)、D. Sand(亚利桑那大学)；处理:Gladys Kober(美国航天局/美国天主教大学)

同样值得注意的是图像的中心，可以推断NGC 6951的超大质量黑洞就存在于此。科学家们说，那个黑洞被一圈大约3700光年宽的恒星、气体和尘埃包围着。这个环预计已经形成恒星10亿至15亿年，但其40%的质量被认为是不到1亿年的恒星。这叫做“环核环”

NGC 6951照片是美国宇航局哈勃图像发布活动的一部分，在此期间，天文台拍摄的新图像将在10月2日至10月7日期间每天公布。