新的“银河地图集”提供了银河系附近40万个星系的惊人细节

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（）据美国太空网（罗伯特·李）：一张新的宇宙地图包含了银河系附近近40万个星系的精确细节。此外，除了对天文学家寻找硬数据有巨大用途外，该地图集还提供美丽的图像，公众可以免费在线访问，了解我们的宇宙角落。

这份名为锡耶纳星系地图集(SGA)的数字地图集是利用2014年至2017年期间在塞罗托洛美洲天文台(CTIO)和基特峰国家天文台(KPNO)收集的三次天文调查数据创建的。这些调查统称为DESI遗产调查。

这种类型的宇宙地图集有助于天文学家发现有助于分类新发现的模式，例如突然爆发然后消失的恒星——所谓的“瞬变”此外，这样的地图集允许天文学家确定哪些物体是详细后续调查的竞争者。这些数据库也必须不断更新，以跟上这些发现，特别是在现代，望远镜技术继续迅速改善。

这就是SGA的价值所在。该地图集代表了最高的准确性，有望成为科学家们的银河系信息金矿，这些科学家旨在研究从星系的诞生和演化到暗物质的分布和引力波在空间的传播等一切。

“附近的大型星系很重要，因为我们可以比宇宙中的任何其他星系更详细地研究它们；它们是我们的宇宙邻居，”SGA项目负责人、锡耶纳学院物理学教授约翰·穆斯塔卡在一份声明中说。“它们不仅惊人地美丽，而且也是理解星系形成和演化的关键，包括我们自己的银河系。”



在包含超过400，000个恒星集合的新宇宙图谱中，42个星系的镶嵌图。(图片鸣谢:CTIO/noir lab/DOE/NSF/AURA/j . Moustakas)

站在巨人的肩膀上

绘制夜空地图的做法可以追溯到几个世纪前，其他著名的宇宙地图集包括法国天文学家查尔斯·梅西耶创建的1774年《星云和星团目录》,约翰·路易斯·埃米尔·德雷耶在1888年设计的《新星云和星团总目录》( NGC ),以及最近的1991年的第三份《明亮星系参考目录》,其中星系的名称仍然带有前缀梅西耶(M)和NGC，表明它们最初属于以前的目录..

SGA站在这一天文学遗产的肩膀上——但是，尽管历史地图集依赖于陈旧的设备和照相底片，但告知SGA的调查却依赖于技术捕捉的最先进的数字图像。例如，这个地图集是利用来自智利Víctor M. Blanco 4米望远镜上的暗能量照相机(DECam)、Nicholas U. Mayall 4米望远镜上的Mosaic3照相机和Bok 2.3米望远镜上的90Prime照相机的信息制作的。美国国家航空航天局的广域红外探测卫星(WISE)为地图集提供了额外的数据。

总之，这些调查覆盖的面积达20，000平方度，相当于地球上几乎一半的夜空。这意味着SGA在一个地方包含了绝对大量的宇宙信息，包括距离银河系相对较近的数十万个大型星系的位置、形状和大小。

真正让SGA与众不同的是所有数据的准确性，这要归功于这些数据是建立在用高灵敏度仪器捕捉的图像之上的。SGA也是第一个描绘星系光线轮廓的宇宙地图集——一条描述星系亮度如何从最亮点(通常在中心)到最暗点(通常在边缘)变化的曲线。

NOIRLab的项目科学家和天文学家Arjun Dey在声明中说:“以前的星系汇编一直受到星系位置、大小和形状不正确的困扰，还包含不是星系而是恒星或人工产物的条目。”..“SGA清理了大部分天空中的这一切。它还为星系提供了最好的亮度测量，这是我们以前对这种大小的样本没有可靠的数据。



NGC 520是新宇宙地图的一部分，是由两个碰撞的星系组成的星系，它们在3亿年前相遇。(图片鸣谢:CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA)

“SGA将成为大型星系的卓越的数字星系地图集。”

天文学家可以利用SGA数据开展的一些具体项目包括研究恒星如何在不同形状的星系中形成，以及暗物质的分布如何决定星系的位置和它们如何聚集。暗物质是一种神秘的物质形式，主宰着我们的宇宙，但实际上仍然不可见。SGA还可以帮助天文学家找到在地球上探测到的引力波信号的来源，因为这些时空结构中的微弱波纹在经过数百万光年的旅行后冲刷着我们的星球。

NOIRLab项目负责人克里斯·戴维斯说:“公开发布这些包含在地图集里的壮观数据不仅会对天文学研究产生真正的影响，还会对公众观察和识别相对较近的星系的能力产生影响。”“专注的业余天文学家会特别喜欢这个，因为它是了解他们观察的一些天体目标的最佳资源。”