美国宇航局最新的X射线太空望远镜捕捉到一次恒星爆炸的残骸类似于一只骷髅手

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（）据美国太空网（萨曼莎·马修森）：美国宇航局最新的X射线太空望远镜捕捉到了一次恒星爆炸的幽灵般的景象，其残骸类似于深空中的一只骷髅手——正好赶上万圣节。

“幽灵之手”——正式名称为MSH 15-52——是由一颗大质量恒星的死亡产生的。这一灾难性事件被称为超新星爆炸，留下了一个快速旋转的超密度恒星尸体，称为脉冲星。

脉冲星是旋转的中子星，具有强大的磁场，产生强大的带电粒子射流和强风，形成了所谓的脉冲星风星云。根据美国宇航局的一份声明，脉冲星PSR B1509-58位于图像中心附近，或MSH 15-52的手掌底部，并将粒子注入太空，创造出一个类似人手的发光形状。



这张合成图显示了美国宇航局钱德拉X射线太空望远镜和IXPE太空望远镜看到的MSH 15-52幽灵般的手状物体，揭示了类似人手骨骼的奇怪结构。(图片鸣谢:NASA/CXC/斯坦福大学/R. Romani等人(Chandra)；美国航天局/MSFC公司；红外:美国航天局/JPL加州理工学院/DECaPS；图像处理:NASA/CXC/SAO/J. Schmidt)

使用美国宇航局于2021年12月发射的成像X射线偏振探测器(IXPE)，科学家们对MSH 15-52进行了约17天的观察，揭示了脉冲星磁场和X射线射流方向的新细节，也称为X射线偏振。

“IXPE数据给了我们第一张‘手’的磁场地图，”加州斯坦福大学研究的主要作者罗杰·罗马尼在声明中说。“产生X射线的带电粒子沿着磁场移动，决定了星云的基本形状，就像人手里的骨头一样。”



这张由钱德拉和伊克思普合成的叠加图显示了深空中MSH 15-52幽灵之手的宇宙风流动。(图片鸣谢:NASA/CXC/斯坦福大学/R. Romani等人(Chandra)；美国航天局/MSFC公司；红外:美国航天局/JPL加州理工学院/DECaPS；图像处理:NASA/CXC/SAO/J. Schmidt)

太空望远镜显示，MSH 15-52的大部分区域极化程度非常高，这表明脉冲星风星云的这些区域几乎没有湍流。根据该声明，这产生了直而均匀的磁场线(在手指和拇指上可以看到)，而复杂的湍流区域给了粒子一个“能量提升”，这可以在手形结构“手腕”附近清晰明亮的X射线射流中看到。



这张MSH 15-52宇宙之手的照片完全基于钱德拉X射线太空望远镜的观测。(图片鸣谢:NASA/CXC/斯坦福大学/R. Romani等人(Chandra)；美国航天局/MSFC公司；红外:美国航天局/JPL加州理工学院/DECaPS；图像处理:NASA/CXC/SAO/J. Schmidt)

“我们已经揭示了脉冲星周围超高能物质和反物质粒子的生活史，”该研究的共同作者Niccolò Di Lalla在声明中说。"这让我们了解了脉冲星是如何充当粒子加速器的."

MSH 15-52距离地球16000光年，由美国宇航局的钱德拉X射线天文台于2001年首次观测到。

使用IXPE数据的最新发现发表在10月23日的《天体物理学杂志》上。