小行星Ryugu母行星上的水被发现改变了其元素的分布

December2017

龙谷核合成Cr-Ti同位素变化的非星云起源有助于揭开早期太阳系的化学历史。鸣谢:东京理工大学

（）据美国物理学家组织网（鲍勃·伊尔卡）：一个由太空科学家、地球化学家和工程师组成的大型国际团队发现，存在于Ryugu母星上的水对这颗小行星上的元素分布产生了影响。在他们发表在《科学进展》杂志上的论文中，该小组描述了他们如何比较铬和钛的两种同位素，以及他们发现的差异告诉他们关于Ryugu在脱离母体之前接触水的历史。

Ryugu是一颗近地小行星，自1999年首次被发现以来，它一直是许多研究的对象。2014年，JAXA发射了一艘名为Hayabusa2的航天器，冒险前往小行星，从它那里收集样本，并于2020年将其返回地球。

在过去的三年里，已经进行了数百项研究工作，包括对从琉球返回的材料的研究。这些努力揭示了许多关于小行星及其母体的性质——由于与另一颗小行星的碰撞，该小行星被认为从Polana或Eulalia家族的一颗更大的小行星中分离出来。

在这项新的努力中，研究小组将精力集中在铬的两种同位素和钛的两种同位素上，希望了解更多关于Ryugu在仍然是其母体的一部分时接触水的情况。他们指出，所有四种同位素都非常稳定，因此在干燥的条件下不容易分解，这表明它们的数量现在与小行星脱离其母体时相同。

在比较钛的同位素之间的比率时，他们发现了非常小的变化，这是意料之中的。然而，铬同位素之间的比率却不是这样；它们相差近两倍。研究人员认为，这种差异可以很容易地用接触水来解释，因为铬溶于水。

他们注意到，这样的水在Ryugu还是其母体的一部分时就已经对它产生了影响，因为后来，这颗小行星太干燥了。该小组还发现了基于小行星样本采集位置的差异，表明在失去Ryugu之前，水在母体上流动。

研究人员指出，他们的发现与其他研究人员一致，他们使用不同的方法在Ryugu的母体上找到水的证据。