“宇宙藤蔓”：天文学家发现了一个拥有至少20个大质量星系的大型结构

黄俊琼

宇宙藤蔓的JWST彩色合成图像。学分:arXiv (2023)。DOI:10.48550/arxiv . 11.048486363667

（）据美国物理学家组织网（托马斯·诺瓦克斯基）：一个国际天文学家小组报告发现了一个由至少20个大质量星系组成的大规模结构。该结构被称为“宇宙藤蔓”，大小约为1300万物理光年。这一发现在11月8日发表在预印服务器arXiv上的一篇论文中有详细描述。

星系的大质量和致密结构被视为星系团的前身——宇宙中最大质量的引力束缚系统。因此，探测这种类型的新结构并对其进行详细研究，对于我们理解星系的形成和演化是至关重要的。

现在，由丹麦技术大学的Shuowen Jin领导的一组天文学家探测到了一个这种类型的新物体——一个大的藤蔓状结构，因此被命名为宇宙藤蔓。这个结构是在JWST观测到的扩展Groth Strip (EGS)场的红移为3.44时发现的。哈勃太空望远镜(HST)的数据补充了这些观测结果。

“在这篇论文中，我们报告了JWST巡天覆盖的扩展Groth Strip (EGS)场中z = 3.44的大规模结构‘宇宙藤蔓’，并研究了结构中的两个大质量星系，”研究人员写道。

观测结果显示，宇宙藤蔓是一个极其长和巨大的结构——长度约为13.04，宽度为65万物理光年。因此，在红移3.0以上时，这个结构明显大于其他致密星系团和原星系团。

该研究发现，宇宙藤蔓由至少20个大质量星系和6个超密度星系组成，总质量达到2600亿太阳质量。该结构中最大的两个星系被命名为星系A和星系E，它们处于静止状态(恒星形成率低于每年0.5个太阳质量)，并显示出以膨胀为主的形态。

根据这篇论文，获得的结果表明，宇宙藤蔓不是一个男性化的系统，它正在形成一个星系团。此外，这些发现证实了大质量静止星系可以在不断增长的大尺度结构中形成。研究人员补充说，如果在宇宙时间晚些时候落入星团核心，E星系有可能成为最亮的星团星系(BCG)。

该研究还发现，星系A和E很可能在落入宇宙藤蔓核心之前，被过去5亿年合并引发的星爆或活跃的星系核(AGN)反馈所熄灭。

总结这些结果，论文的作者建议进一步研究处于高红移的静止星系团，这对于提高我们对宇宙中最大结构如何形成和演化的理解至关重要。

在最近发射的欧空局欧几里德太空望远镜的帮助下，这可能成为可能，因为它的科学目标之一是探索宇宙网络的结构和历史。