46P/Wirtanen彗星碎片可能会在12月12日引发新流星雨Lambda

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2018年12月12日彗星46P/维尔塔宁。(图片来源:维基共享/存根心轴)

（）据美国太空网（罗伯特·李）：今年12月，地球可能会经历一场全新的流星雨，当时我们的星球进入了一颗近地彗星在太阳周围留下的碎片流。这些流星看起来是从恒星λ-sculptor is的方向流过来的，这意味着这场流星雨的潜在名称是“λ-sculptor ids”

潜在的新流星雨的前身是彗星46P/Wirtanen，它于1948年被发现，每5.4年绕太阳运行一周，比其他彗星快得多，如哈雷彗星，它需要大约75年绕我们的恒星运行一周。

由巴黎天文台天文学家Jeremie Vaubaillon领导的一个科学家小组想要回答为什么地球以前没有经历过46P/Wirtanen彗星碎片产生的流星雨的问题。他们发现，这样的事件将于2023年12月12日星期二发生。

“结果显示可能会在2023年12月12日8:00至12:30(美国东部时间0300至0730)之间遭遇。他们在一篇论文中写道:“由于没有报道过过去的流星雨，所以流星雨的活动水平非常不确定。”这篇论文讨论了他们发表在开源arXiv知识库上的结果，并将发表在《天文学和天体物理学》杂志上。总的来说，从澳大利亚东部、新西兰和大洋洲可以获得预报日的最佳观测结果

流星雨是在地球穿过彗星靠近太阳时留下的碎片云时产生的。当来自我们恒星的辐射加热它们时，彗星中的固体物质通过一个叫做升华的过程直接变成气体。当这种气体从外层冰壳中爆发并逃离彗星时，它将碎片吹离，形成了这些冰宇宙体独特的尾巴和光环——或“昏迷”。

这些碎片也可以沉积在太阳周围的溪流中，在我们围绕太阳的365.3天的旅程中，地球每年大约在同一时间经过这些溪流。当这种情况发生时，碎片进入地球大气层的速度高达每小时162，000英里(260，713千米),比洛克希德·马丁公司F-16喷气式战斗机的最高速度快100倍。当它们这样做时，这些碎片在地球上空燃烧，产生一连串的光，更大的卵石大小的碎片爆炸成明亮的火球。这个速度取决于许多变量，包括碎片进入地球大气层的角度。

流星雨是以天空中似乎来自最猛烈轰击的物体命名的。因此，英仙座流星雨源于斯威夫特-塔特尔彗星留下的碎片，这些碎片似乎是从英仙座流向地球的。

大约1英里宽的彗星46P/Wirtanen是木星彗星家族的一部分，其轨道由气体巨星的引力决定，往往以不到20年的周期围绕太阳运行。它最后一次接近地球是在2018年12月16日，距离我们的星球约722万英里，当时科学家发现它是一颗所谓的“极度活跃的彗星”，这意味着它释放的水比相同大小的冰体预期的要多。然而，还没有流星雨与彗星46P/Wirtanen相关联。

为了找出这可能的原因，该小组使用了各种模型来计算46P/Wirtanen彗星物质的释放，然后计算这些粒子在喷射后的行为，从而计算出这将产生的碎片流的类型。该小组得出结论，与这颗彗星相关的流星体流应该在过去与地球接触过几次，但碎片进入地球大气层的低速可能阻止了流星雨的出现。

“发现了一些过去与地球和河流的相遇，但据我们所知没有观察报告。这可能是由于将大粒子带到地球所需的相当不寻常的喷射速度，”该小组写道。

他们发现地球将在不久的将来遭遇这股气流，这可能会导致第一次有记录的λ型流星雨。

“对这场流星雨的观察和随后的报告将具有巨大的科学意义，因为它将限制彗星大粒子的大小频率分布，”该小组总结道。“然而，由于流星体的进入速度低且相对较小，观测将具有挑战性。尽管如此，我们强烈鼓励流星爱好者进行科学观测，并向国际流星组织(IMO)提交报告。”

另一场流星雨，众所周知的双子座流星雨，将在12月13日和14日晚上的同一时间达到高峰。