十二月的新月让双子座流星雨在今晚闪耀

顺其自然362

天空插图，显示月亮离太阳和火星很近。(图片鸣谢:克里斯·沃恩/星夜)

（）据美国太空网（杰西·艾姆斯帕克）：2023年12月的新月为天文爱好者提供了黑暗的天空，让他们捕捉到一年中最好的流星雨。

根据美国海军天文台的说法，12月的新月发生在东部时间12月12日下午6:32(2332 UT)。年轻的新月将与双子座流星雨共享天空，双子座流星雨是一年中最丰富的流星雨之一，两天后月亮将近距离掠过水星，使难以捉摸的最内部的行星更容易被发现。

新月发生在月亮经过地球和太阳之间的时候，特别是当太阳和月亮与我们的母星位于同一天球经度的时候。一条从北到南的线从天极穿过两者。除非发生日食，否则月亮是看不见的，这意味着夜晚特别黑；当流星雨发生在新月上或新月附近时，因为月亮的光没有把它们洗掉，所以更容易看到它们。

双子座流星

双子座流星雨在12月14日达到高峰，就在新月之后两天，新月将在下午6点左右在纽约落下。几乎没有月亮的夜晚意味着观看流星雨将更容易；明亮的月亮往往会淹没他们。

根据美国流星协会的数据，双子座流星雨每小时可以产生多达150颗流星——在许多方面，它们都是更著名的英仙座流星雨的冬季版本。辐射点(天空中流星似乎来自的地方)顾名思义是双子座，在北半球中纬度地区，大约在晚上8点前清除地平线，因此几乎整晚都在地平线上。天空中没有月亮意味着在晴朗的天空下，人们可能会看到一场强烈的流星雨，包括否则不可能看到的较暗的流星(前提是远离城市的灯光)。



2023年12月13日的夜空插图，展示了源自双子座的双子座流星雨。(图片鸣谢:克里斯·沃恩/星夜)

一个年轻的月亮经过水星

在双子座达到活动高峰的同一天，我们的卫星近距离掠过水星，在美国东部时间12月14日上午12:20(格林威治时间0520)达到会合。月球将通过水星以南约4又三分之一度；这几乎是月球直径的九倍。

对于北美的观测者来说，月亮和水星在那个时候是看不到的，但是在纽约，它们都会在美国东部时间上午8点30分出现在地平线上，并且随着天空变暗而变得刚刚可见——日落是在下午4点29分，天空将在下午5点开始变暗(海上黄昏，当太阳在地平线下6到12度之间时，在下午5点34分结束)

虽然在太阳落山时可以看到薄薄的月牙，但水星将出现在月亮的右侧，略低于月亮，将在下午5点34分落下，因此将是一个困难的目标，因为到下午5点时，它在西南方向的高度不到5度。(虽然可以在白天尝试观察水星和月亮，但它们离太阳很近，所以必须非常小心；用很小的光学辅助设备看太阳会导致永久性的眼睛损伤，甚至失明。

如果一个人向南走，观察这两个更容易；随着越来越接近赤道，月亮和水星都以更陡的角度接近地平线。在佛罗里达州的迈阿密，水银柱在6点落下；东部时间下午7点38分，月亮在下午7点08分，而日落时间是下午5点31分。到下午6点，水星在西南方地平线上方不到7度；如果没有障碍物，它的亮度刚好可以看得见。要找到它，你必须寻找月亮，它几乎在西南方向，然后向右(更向西)和向下看，朝着地平线。在没有障碍物的情况下(俯瞰平坦的田野、湖泊或海洋)，人们应该能够在日落前捕捉到最里面的行星。

在波多黎各的圣胡安，会合的时刻是12月14日凌晨1点20分。水星在当天当地时间下午6点56分落下，而太阳在下午6点30分之前在下午5点47分落下。水星在西南方地平线以上5度。在这里，月亮也会出现在水星上方，水星在右边，更靠近地平线。



水星将出现在12月夜空的插图。(图片鸣谢:克里斯·沃恩/星夜)

为了在傍晚或晚上更接近会合的时刻(这不可能发生在早上，因为太阳在这对太阳之前升起)，一个人必须向西走；在夏威夷的檀香山，会合发生在当地时间12月13日下午7点20分，日落时间是下午5点51分。更靠近会合意味着月亮——它在背景恒星的衬托下向东移动——更靠近水星，因为夏威夷的观测者在会合前一点看到它，所以月亮在行星的东边一点。这意味着月亮不是在水星的左边，而是在它的右下方；与美国东海岸的情况不同，月亮首先在下午6:42到6:15落下。当曙光乐团结束时，水星将在西方高8度，行星在晚上7:01落下。所有这些意味着当你在夏威夷发现月亮时，要捕捉水星必须从月亮上向右看。

对水星更好的看法来自东南亚；在马尼拉，日落在TKT，月亮在当地时间下午5点35分落下，下午6点水星仍在西方地平线以上8.5度，在天空中变得更高；

在南半球，观测水星将和在北半球一样具有挑战性，尽管月亮和行星会晚些落下，因为现在是南半球的夏天。在澳大利亚墨尔本，会合发生在当地时间12月13日下午4点20分，但太阳要到晚上8点36分才会落下。月亮会在那之后很快落下，在晚上9点15分，并且不到一天——新月在当地时间当天上午10点32分，所以几乎看不见(它是一个非常薄的新月，几乎消失在太阳的眩光中)。当地时间晚上9点，西部的水银柱刚刚低于9度；随着天空变暗，它应该开始出现。这颗行星在当地时间晚上9点54分落下。

其他可见的行星

水星不是新月之夜唯一可见的行星。一旦晚上天空变暗，中北纬观测者将在下午6点左右在正南以西看到土星。土星位于宝瓶座，所以它很突出，因为宝瓶座是一个较暗的星座。与此同时，木星将在东南方向，大约在纽约市纬度44度的高度，由于它也在一个较暗的星座——白羊座——它将与背景恒星形成鲜明对比。

对于南半球的观测者来说，当太阳落山时，土星会出现在更西边(因为天黑的时间更晚)——例如，在巴西圣保罗，太阳要到下午6:47才会落下。12月12日，当地时间晚上8点30分，土星在西方地平线上方38度，因为这颗行星在晚上11点24分在那里落下。木星在那个点几乎是正北，整整53度高。

金星将是一颗明亮的“晨星”——天空中第三亮的天体(仅次于太阳和月亮)，即使在日出前天空变亮，也能看到它。在纽约，金星在凌晨3点42分升起，日出时间是7点10分。到早上6:30，天空开始变亮，在大约30度的东南方向仍然可以看到金星。

在南半球，这颗行星将出现在更靠北的地方；在巴西圣保罗，当地时间12月12日凌晨5点13分日出，凌晨4点30分金星在凌晨2点48分升起。金星几乎出现在正东方向，高24度。

星星和星座

十二月是北半球的冬天，伴随着这一天，我们可以看到冬季星座的盛况。到下午6点，在北美、欧洲和亚洲的大部分地区，太阳已经完全落山，天空一片黑暗，这为夜间观测提供了更多的时间。较冷的空气也意味着夜晚会更加晴朗。

晚上8点，在东方，双子座、金牛座和猎户座都在地平线以上，后者独特的腰带几乎笔直指向上方——猎户座的腰带大致呈东西走向，但有一个微小的角度，使其在中北纬地区的某些夜晚看起来垂直。金牛座:可以通过寻找猎户座来找到公牛，利用腰带星，向左上方(朝北)看去发现参宿四，这将是猎户座的左肩(从地面的角度来看)；参宿四因其略带红色而与众不同。向东看(向右)，你会看到贝拉特里克斯，猎户座的另一个肩膀(哈利波特迷应该知道，是的，这是系列中一个突出的对手的名字的来源)。

如果你向北看(随着猎户座在地平线上变得更高，向上看)，你会看到一个疏散星团Hyades，它标志着金牛座的“头”。星座中最亮的星星是阿鲁迪巴，也因为它的橙色而与众不同。



猎户座。(图片鸣谢:马克·加尔利克/科学图片库/盖蒂图片社)

猎户座的另一边是双子座——在猎户座腰带最右边的名为Mintaka的恒星和参宿四之间画一条粗略的线。沿着那条线和一条线走，它会刚好经过两颗彼此靠近的亮星上方，这两颗亮星是双子星座的双子星座。

再往北，御夫座大约在天空的三分之一处，如果你能清楚地看到北面，北斗七星似乎是水平的，靠近地平线，指向北极星。与此同时，仙后座女王与北极的距离几乎和北斗七星一样远，并且在对面，形成了一个倒“W”形。到晚上9点，两个星座都明显移动了，北斗七星变得更加垂直——它将位于天空的右下象限，当你面对北极星时，“碗”面向左侧，仙后座在北极星的左侧(或西方)。

当地时间晚上10点，大犬座完全位于地平线之上，包括天空中最亮的星星天狼星；它将在东南部。小狗小犬座在左边(朝北)，你可以看到它最亮的星星南河座，它与天狼星和参宿四构成了一个大致的三角形。



哈勃太空望远镜看到的明亮的天狼星。(图片鸣谢:哈勃、ESA/藤井彰)

从中南部纬度来看，直到晚上9点左右，天空才变得完全黑暗。南半球的观测者将看到东方的天狼星，猎户座在左侧(北方)处于“颠倒”的方位。

向东南(向右)转，你会看到船底星座中最亮的星——老人星。最常与载着杰森和他的船员的传奇阿尔戈联系在一起。天狼星、参宿七和老人星形成了一个三角形——它看起来有点像与天狼星成90度角的直角三角形。人们可以通过从天狼星直接在老人星和参宿七之间画一条线(想象一下从平分斜边的直角三角形的90度角画一条线)来发现阿基诺星，即波江座的末端。阿切纳尔在天空中相当高——67度，大约是开普敦、布宜诺斯艾利斯或墨尔本纬度上天顶的三分之二。阿歇纳是河流的一端，人们可以一路追溯到参宿七附近的一颗标志着另一端的恒星。