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螺旋星系MCG-01-24-014距离地球2.75亿光年。正面看,这个星系有两个突出的、轮廓分明的旋臂和一个被称为活动星系核的高能发光核心。(图片来源:欧空局/哈勃和美国国家航空航天局,c .基尔帕特里克)
()据美国太空网(萨曼莎·马修森):在哈勃太空望远镜拍摄的一张新照片中,一个遥远螺旋星系的“禁忌”光发出明亮的光。
该星系距离地球约2.75亿光年,名为MCG-01-24-014,有两个突出的,轮廓分明的旋臂和一个高能发光的核心,称为活动星系核(AGN)。这个星系正面朝上,它的两臂形成了一个近乎完美的圆形。
MCG-01-24-014被归类为2型塞弗特星系,这是科学家已知的两个最大的活动星系群之一,另一个是类星体。根据欧洲航天局(ESA)的一份声明,Seyfert星系展示了一个特征性的明亮核心,但与类星体相比更难被探测到——类星体令人难以置信的明亮AGN可以使它们所在的整个宿主星系变得更加明亮。
塞弗特星系还可以根据其活动核心发出的光的强度进一步分类。根据光的波长或光谱,塞弗特星系被分为1型或2型。后者发射与所谓的“禁止”发射相关的谱线,因为根据量子物理学的某些规则,它们不应该存在。
“为了理解为什么从一个星系发出的光会被认为是被禁止的,这有助于理解为什么光谱首先存在,”欧空局官员在声明中说。“光谱看起来是这样的,因为某些原子和分子会非常可靠地吸收和发射特定波长的光。”
电子——围绕原子核运行的微小粒子——失去或获得特定数量的能量,这对应于被吸收或发射的特定波长的光。然而,某些光谱发射线被认为是“禁止的”,因为它们在太空中被观测到,但在地球上的正常条件下不会出现。
“量子物理学很复杂,一些用于预测它的规则使用了适合地球实验室条件的假设,”欧空局官员在声明中说。“在那些规则下,这种排放是‘禁止’的——如此不可思议以至于被忽略。但在太空中,在一个异常活跃的星系核心中,这些假设不再成立,而‘被禁止的’光线有机会射向我们。”
事实上,来自MCG-01-24-014的明亮光线在新的哈勃照片中闪耀,这张照片是使用望远镜的高级巡天相机(ACS)拍摄的。螺旋星系出现在图像的中心,前景中有两颗明亮的大恒星,一颗蓝色,一颗红色,位于星系本身的正上方。几个更遥远的星系散布在漆黑的太空背景中。12月18日,欧空局在网上发布了新的哈勃照片。 |
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