2023年圣诞夜空：北十字星照亮道路

何一方88

2023年12月26日夜空的插图。(图片鸣谢:克里斯·沃恩/星夜)

（）据美国太空网（乔·饶）：圣诞前夜的天空现在特别有意义。东方的天空布满了灿烂的星星——有点像天上的圣诞树。形成公认星座轮廓的一部分或位于其边界内的独特的恒星群被称为星群。从肉眼可见的庞大轮廓到微小的恒星结构，它们在一年四季的天空中随处可见。

较大的星群——像大熊座的北斗七星和飞马座的大正方形——通常比它们的宿主星座更为人所知。其中最著名的是在这些严寒的夜晚在西北部。

最初在古代被简单地称为“鸟”，没有任何迹象表明它应该代表哪种鸟，后来它变成了天鹅座，天鹅。但是天鹅座最亮的六颗星组成了一个更普遍被称为北十字座的星群。明亮的天津四装饰着十字架的顶部。位于十字架底部的Albereo实际上是一对色彩对比鲜明的恒星:第三颗橙色恒星和它的第五颗蓝色伴星在低倍望远镜中也清晰可见。

虽然通常被认为是夏季的图案，但十字架现在是最佳的观赏方向，在当地时间晚上8点30分左右，它庄严地竖立在西北方的地平线上，形成了一个恰当的圣诞节象征。此外，就在复活节的黎明前，十字架侧躺在东方的天空中。

乔·饶

乔·饶是一位资深的气象学家和日食追逐者，同时也是纽约海登天文馆的讲师和客座讲师。

圣诞包裹

在大约同一时间向天空的东南方看去。你能看见天空中一个大包裹，中间系着一个漂亮的蝴蝶结吗？四颗明亮的星星勾勒出包裹的轮廓，而三颗星星相互靠近并成一条直线，构成了装饰性的蝴蝶结。

现在你可以看到我们的现代想象力是如何工作的，但传统告诉我们，这七颗星星组成了一个强大的猎人，称为猎户座，是星座中最明亮的，从地球上任何有人居住的地方都可以看到。他的肩膀上有两颗星，膝盖上有两颗，腰带上有三颗。

如同强大的赫拉克勒斯一样，在几乎所有的古代文化中，猎户座的形象都与伟大的民族英雄、战士或半神半人联系在一起。然而，与赫拉克勒斯相比，他被认为有一系列详细的功绩，猎户座对我们来说似乎是一个模糊和模糊的形象。猎户座的古代神话故事如此之多，如此混乱，以至于几乎不可能在所有的故事中进行选择。

甚至猎户座这个名字的起源也不清楚，尽管一些学者认为它与希腊语“阿里翁”有联系，意思仅仅是战士。然而，所有人都认为他是世界上最强大的猎人，他总是在星星上被拍到右手举着棍子。他举起的左手上挂着一张他杀死的大狮子的皮，他正对着冲向他的公牛金牛挥舞着这张皮。

天堂的马槽

传奇的法国天文学家尼可拉斯·卡米伊·弗拉马利翁(1842-1925)把猎户座的三颗腰带星称为“三个国王”如果我们认为这三颗星代表东方三博士，那么在东方不太远的地方，在昏暗的黄道巨蟹座内，是被称为马槽星座的星团。

马槽被定义为放置马或牛饲料的槽或开口的盒子。但是《圣路加福音》也告诉我们，包裹着襁褓的婴儿耶稣被放在马槽里，因为旅店里没有地方了。在我们现在的圣诞周夜空中，Preasepe代表基督诞生的马槽。

在天空中，巨蟹座实际上是天空中的一片空白，位于双子座的双子星(Pollux和Castor)和狮子座的镰刀星之间。它完全没有任何明亮的星星，如果不是因为双子座和狮子座之间有一个黄道十二宫的标志，它甚至可能不会被认为是一个星座。

巨蟹座中间是两颗被称为“驴”的星星，它们正在马槽里进食；北方动脉粥样硬化和南方动脉粥样硬化分别位于北方和南方。对肉眼来说，马槽看起来像一个柔软、模糊的补丁或暗淡的光。但是在好的双筒望远镜和低倍望远镜中，它是一个美丽的物体，看起来包含了几十颗星星。1610年，伽利略用他简陋的望远镜写道，看到的不是一颗模糊的星星，而是一颗“星星”。。。超过40颗小恒星的质量。”

2023年不算是圣诞满月

如果你曾经收到过一张圣诞卡，上面有圣诞老人和他的驯鹿在夜空中飞翔，那么很有可能伴随着星星的散落，你也会看到一轮满月。与圣诞节巧合的满月是一个传统，可以追溯到1823年首次发表的诗歌《圣尼古拉斯的来访》。我们可以回忆起圣·尼克第一次出现的时刻；叙述者描述了他透过卧室窗户看到的景象:

"新下的雪胸前的月亮，给下面的物体以正午的光泽。"

今年，乍一看，一轮满月装饰了我们的圣诞夜空，但事实并非如此。直到圣诞节后(12月26日)晚上东部时间7点33分，满月升起时，月亮才会正式变圆。在圣诞夜，月亮仍然是上弦月，99%被照亮；在平安夜，它将闪耀96%的光芒。

事实上，对许多人来说，月亮可能在满月前两天甚至三天，或者在满月后两三天，但仍然有许多人可能会说:“嘿！你看满月！”大多数人，至少乍一看，似乎无法区分100%被照亮的月亮和90%被照亮的月亮。

根据记录，下一次满月与圣诞夜重合将是在2034年。

牧羊人之星

如果你在日出前一个小时左右起床，向东南偏东方向望去，可以瞥见弗拉芒所说的“牧羊人之星”，金星。他写道:

“她早晨在东方闪耀，灿烂的光辉使所有的星星都黯然失色。她是，无与伦比的，我们天空中最壮丽的星星；甜蜜的秘密之星。”

事实上，金星总是明亮的，今年它将提醒那些在圣诞节早上早起的人圣经中的“东方之星”

最后，对于那些收到望远镜作为节日礼物的人来说，虽然金星会令人失望，看起来不那么吸引人，但还有另外两个精彩的行星目标可以凝视。你在十二月一天结束时注意到的那颗非常亮的“星星”是木星，它在日落后从东北偏东方向地平线的一半处发光；一个极好的望远镜展品，云带穿过它的圆盘，以及它的四个大卫星的随从。

最后，同样出现在夜空中的是“指环王”，土星，本周黄昏时分可以在西南偏南的天空中找到。一架放大30倍或更多的望远镜将揭示土星著名的光环，现在它向我们的视线倾斜了大约9度。

乔·饶是纽约海登天文馆的讲师和客座讲师。他为自然历史杂志、农民年鉴和其他出版物撰写有关天文学的文章。