太空闻起来是什么味道？

虾仔123

欧空局(European Space Agency)宇航员兼远征66飞行工程师马蒂亚斯·毛雷尔(Matthias Maurer)将相机对准自己，在6小时54分钟的太空行走中拍摄了一张“太空自拍”，以在国际空间站上安装散热装置和电子组件。宇航员评论他们在太空行走后如何闻到臭氧或烧焦的味道。(图片来源:美国国家航空航天局·约翰逊航天中心)

（）据美国太空网（基思·库珀）：宇航员描述了太空中一些不寻常的气味，这并不奇怪，因为那里的化学物质与地球上的大不相同。那么太空闻起来是什么样的，这些气味的宇宙来源是什么？

太空是一个没有空气的真空，所以从技术上来说，你闻不到太空中的任何东西——如果你尝试了，你就会死。然而，空间并不是完全真空的。它充满了各种各样的分子，当我们在地球上闻到它们时，有些分子有自己强烈的气味。了解太空的不同部分闻起来是什么味道，是更好地了解宇宙化学的一种非常酷的方式。

宇航员闻到什么？

在阿波罗登月计划中，一旦宇航员爬回气闸舱，进入登月舱的范围并摘下头盔，他们经常会评论一种类似火药的气味。同样，太空行走后，返回国际空间站的宇航员报告说闻到了火药味，还有臭氧和烧焦的牛排。

这是怎么回事？气味从何而来？

科学家有两个很好的理论。一个是，当宇航员进行太空行走时，单个氧原子可以粘附在他们的宇航服上，当他们重新进入气闸室并加压时，分子氧——O2或两个氧原子——涌入气闸室，并与单个氧原子结合，形成臭氧或O3。这可以解释酸味和金属味。

那么其他气味呢？很可能还有其他原因。多环芳烃(PAHs)存在于烧焦的食物中，如烤焦的烤面包和烤肉，也经常出现在太空中。事实上，大多数星际碳被锁在多环芳烃中。它们在太阳系中也很丰富，所以它们可以很容易地被宇航员捡起并带进空间站或太空舱——它们可能是宇航员报告的烧焦肉气味的来源。

事实上，美国国家航空航天局认为太空的气味不仅仅是一种好奇。2008年，该机构委托史蒂文·皮尔斯——欧米茄配料公司(Omega Ingredients)的化学家——为训练中的宇航员重建太空气味。毕竟，宇航员需要能够区分宇航服上的多环芳烃气味和空间站上危险的化学品泄漏。

难闻的彗星



彗星67P/Churyumov-Gerasimenko会散发出一种相当有害的臭鸡蛋、尿和泡菜的混合气味。(图片鸣谢:ESA/Rosetta/NAVCAM，CC BY SA 3.0 IGO)

所以我们对地球附近的空间有一个概念。但是更远的地方呢？

宇宙中的其他地方也有独特的气味——如果我们能旅行那么远去闻它们就好了。

当欧洲航天局的罗塞塔飞船在2014年遇到67P/Churyumov-Gerasimenko彗星时，它在彗星的彗发中检测到了丰富多样的分子，彗发是围绕彗星固体核的气体晕。这些分子中有硫化氢，它让腐烂的鸡蛋散发出难闻的恶臭；氨，令人想起令人厌恶的尿味；氰化氢，尽管其毒性众所周知，但有一种更吸引人的类似杏仁的气味；有甜味的二硫化碳；还有甲醛的腌制香味。

你可能会对这种混合气味嗤之以鼻。但是，如果有任何气味的话，也很可能非常微弱，因为彗星彗发的绝大部分是水蒸气和二氧化碳。

汽油月亮



土星的卫星泰坦富含碳氢化合物和石油气味。(图片鸣谢:美国国家航空航天局/JPL/亚利桑那大学)

土星最大的卫星土卫六是一个有大气层保存气味的地方。然而，大气并没有真正帮助我们闻到任何东西。没有氧气，而且很冷——零下292华氏度(零下179.6摄氏度)——所以脱下我们的宇航服头盔深呼吸并不是一个真正的选择。然而，如果可以的话，我们会发现土卫六散发着汽油味。

也许我们不应该感到惊讶。毕竟，汽油是由富含碳氢化合物的原油制成的，碳氢化合物是由氢原子和碳原子组成的分子，如甲烷和乙烷。土卫六的大气中含有浓厚的碳氢化合物烟雾，在月球表面，液态碳氢化合物形成了含油的湖泊和河流。但是甲烷是土卫六上的主要碳氢化合物，没有任何气味。那么是什么造成了月球的恶臭呢？

美国国家航空航天局的卡西尼号飞船在泰坦朦胧的大气中发现了一种未知的化学物质，美国国家航空航天局实验室在地球上的实验确定这是一种含有氮、甲烷和苯的分子，属于一种称为多环芳香氮杂环(PANHs)的分子家族。特别是，正是PANHs中的苯让Titan散发出石油的恶臭，因为苯也存在于汽油中。

一团醉人的气体云



阿特拉斯巡天观测到的银河中心和人马座B2的彩色合成图像。银河系的中心是一个超大质量黑洞的所在地，这个黑洞的质量是我们太阳的400多万倍。它距离地球大约25 000光年。人马座B2 (Sgr B2)是银河系中最大的分子气体云之一。位于银河系中心附近的人马座B2气体云可能会散发出覆盆子朗姆酒的味道。(图片来源:ESO/APEX & MSX/IPAC/美国国家航空航天局)

所以太阳系是一个相当刺鼻的地方，但是宇宙的其他部分呢？

人马座B2是一个巨大的星际分子云，由恒星形成气体和尘埃组成，距离银河系中心不到400光年，正在进行各种芳香化学反应。首先，它含有大量的酒精，包括乙烯醇、甲醇和乙醇，就是啤酒中的那种酒精。

2009年，天文学家还在人马座B2中发现了甲酸乙酯分子。甲酸乙酯是给树莓和朗姆酒带来甜味的化学物质，所以即使我们银河系的中心闻起来像酿酒厂，至少它会是一个令人愉快的地方。