天文学家解开著名超新星遗迹中“绿色怪物”之谜

亦木近北栽

这幅超新星遗迹仙后座A的图像结合了来自美国国家航空航天局钱德拉、詹姆斯·韦伯、哈勃和斯皮策太空望远镜的数据。(图片鸣谢:x光:美国国家航空航天局/CXC/骚；光学:美国国家航空航天局/欧空局/STScI；IR:美国国家航空航天局/欧空局/加空局/STScI/Milisavljevic等人、美国国家航空航天局/JPL/加州理工学院；图像处理:美国国家航空航天局/CXC/萨奥/J .施米特和k .阿坎德)

（）据美国太空网（Sharmila Kuthunur）：一项新的研究揭示，这种奇异的，像鬼灵精一样的绿光被称为绿色怪物，去年首次被发现蜿蜒穿过一颗爆炸恒星的发光残余物，属于碎片区域周围的冲击波。

去年4月，美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST或韦伯)拍摄了仙后座A(或Cas A)前不寻常的“发射墙”，仙后座A是一个膨胀的热气体壳，距离地球约11，000光年，其光线首次到达我们是在340年前。在过去的一年里，天文学家一直试图解释它的起源和在被充分研究的超新星遗迹中的存在。

周一(1月8日)在新奥尔良举行的美国天文学会会议上公布的新图像，结合了韦伯的观测能力，以及美国国家航空航天局的哈勃、斯皮策和钱德拉太空望远镜，以前所未有的细节描绘了Cas A。这个长达10光年的光球看起来充满了红色的云，揭示了尘埃可能被加热了，因为它位于被加热到数百万度的气体中。散布在各处的白色、绿色和橙色光条纹提供了一个大规模的混乱，令人惊叹的恒星残骸的新视图。

这张照片也是一个科学宝库，它让天文学家更进一步了解神秘的绿色怪物是如何形成的。新的观察表明，它的X射线属性与超新星残骸区外部区域的X射线属性相匹配，这表明，这个奇怪的特征是在爆炸前10，000到100，000年间，冲击波撞击这颗不幸的恒星已经脱落的物质时产生的。

比利时根特大学的研究合著者Ilse De Looze在一份声明中说，绿色怪物“正在轰炸Cas A的中心部分，而不是它的一部分”。Looze和她的团队用数字技术将绿色怪物从图像中移除，这样背景就可以畅通无阻了。“这就像我们拿到了一个完整的3D拼图，我们能够取出部分来看看里面是什么。”

由于绿色怪物几乎不存在，该小组能够获得它背后的大量细节，靠近Cas A的中心——最接近爆炸发生的地方。领导这项新研究的普渡大学的Danny Milisavljevic周一告诉记者，这个区域不知何故没有受到随后冲击波的影响。

“这就是我们想要的藏宝图，”Milisavljevic指着屏幕上的黑白图像说，那是一个精致的“网状网络”，由Webb强大的红外眼睛捕捉到。“这是我们第一次能够如此详细地看到保存如此完好的超新星爆发的内部。”

“原始碎片”网络很可能是在恒星坍塌过程中，恒星内部混合了非常热的放射性物质而形成的。Milisavljevic说，因此，研究这种结构可以揭示更多有关恒星坍缩的物理过程。

然而，当这个团队解开一个谜团时，又发现了另一个。Milisavljevic说，微弱的绿光似乎溅满了“非常圆的洞”。这些有趣的“洞”可能是在超新星喷出物穿过先前由恒星释放的恒星气体云时形成的。

“宇宙中很少有机制可以制造这样的圆形物体，”他补充道。“这似乎是最好的解释。”

未来对绿色怪物及其神秘圈的研究将告诉天文学家这颗命运多舛的恒星的性质，以及它在超新星爆发前的活动。

这项研究在提交给《天体物理学杂志》的论文中有所描述。